La conferencia para desarrolladores de Microsoft, Build, comienza el martes, brindando a la compañía la oportunidad de exhibir sus últimos proyectos de inteligencia artificial, tras eventos de alto perfil este mes organizados por OpenAI y Google.
Una área donde Microsoft tiene una ventaja distintiva sobre otros en la carrera de la IA es en su propiedad de Windows, lo que le otorga a la compañía una enorme base de usuarios de PC. El CEO de Microsoft, Satya Nadella, dijo en enero que 2024 marcará el año en que la IA se convertirá en “una parte de primera clase de cada PC.”
La compañía ya ofrece su asistente de chatbot Copilot en el motor de búsqueda Bing y, por un costo, en el software de productividad Office. Ahora, los usuarios de PC escucharán más sobre cómo la IA se integrará en Windows y qué podrán hacer con ella en las nuevas PC de IA.
Build llega días después de Google I/O, donde el gigante de las búsquedas presentó su modelo de IA más potente hasta ahora y mostró cómo su IA Gemini funcionará en computadoras y teléfonos. Antes del evento de Google, OpenAI anunció su nuevo modelo GPT-4o. Microsoft es el principal inversor de OpenAI, y su tecnología Copilot se basa en los modelos de OpenAI.
Para Microsoft, el desafío es doble: mantener una posición prominente en la IA y aumentar las ventas de PC, que han estado en declive en los últimos dos años tras un ciclo de actualización durante la pandemia.
En una nota reciente sobre Dell a los inversores, el analista de Morgan Stanley, Erik Woodring, escribió que sigue siendo “optimista sobre la recuperación del mercado de PC” debido a comentarios de los clientes y las recientes “revisiones al alza de los pedidos de fabricantes originales (ODM) de notebook.”
La firma de investigación de la industria tecnológica, Gartner, estimó que los envíos de PC aumentaron un 0.9% en el trimestre después de una caída de varios años. La demanda de PCs fue “ligeramente mejor de lo esperado”, dijo la directora financiera de Microsoft, Amy Hood, en la conferencia de ganancias trimestrales de la compañía el mes pasado.
Nuevas herramientas de IA de Microsoft podrían ofrecer otra razón para que las empresas y los consumidores actualicen sus computadoras antiguas, ya sean de HP, Dell o Lenovo.
Mientras que Copilot para Windows no impulsa directamente la monetización, creemos que impulsará el uso de Windows, la fidelidad de Windows, llevará a los clientes a PC de mayor precio y mayor potencia (y por lo tanto más ingresos para Microsoft por dispositivo), y probablemente ingresos por búsqueda,” escribieron los analistas de Bernstein en una nota a inversores el 26 de abril, el día después de que Microsoft reportara ganancias.
Si bien Microsoft proporcionará el software para manejar algunas de las tareas de IA enviadas a Internet, sus computadoras funcionarán con chips de AMD, Intel y Qualcomm para trabajos de IA sin conexión. Esto podría incluir, por ejemplo, usar su voz para pedirle a Copilot que resuma una transcripción sin una conexión.
La clave de hardware para una PC de IA es lo que se llama una unidad de procesamiento neuronal. Las NPUs van más allá de las capacidades de las unidades centrales de procesamiento tradicionales (CPUs) y están diseñadas para manejar específicamente tareas de inteligencia artificial. Tradicionalmente, han sido utilizadas por empresas como Apple para mejorar fotos y videos o para reconocimiento de voz.
Intel dice que los chips permiten cosas como “traducción de idiomas en tiempo real, inferencia de automatización y entornos de juego mejorados.”
Apple ha estado utilizando NPUs durante años y recientemente los destacó en su nuevo chip M4 para el iPad Pro. Se espera que el chip M4 se lance en la próxima generación de Macs en algún momento de este año.
Windows en Arm
Qualcomm, a diferencia de Intel y AMD, ofrece chips con arquitectura basada en Arm. Una de las sesiones de Microsoft hablará sobre “la Próxima Generación de Windows en Arm,” que probablemente cubrirá cómo Windows se ejecuta en chips de Qualcomm y cómo eso se diferencia de las versiones de Windows de Intel y AMD.
Intel todavía controla el 78% del mercado de chips de PC, seguido por AMD con un 13%, según datos recientes de Canalys.
En el pasado, Qualcomm ha promovido las computadoras Snapdragon basadas en Arm al destacar su mayor duración de batería, diseños más delgados y otros beneficios como las conexiones celulares. Pero versiones anteriores de los chips de Qualcomm estaban limitadas en lo que ofrecían a los consumidores. En 2018, por ejemplo, el chip Snapdragon 835 de la compañía no podía ejecutar la mayoría de las aplicaciones de Windows.
Microsoft ha mejorado Windows para manejar aplicaciones tradicionales en Arm, pero quedan preguntas. La compañía incluso tiene una página de preguntas frecuentes dedicada a las computadoras que funcionan con hardware ARM.
IA en todas partes
Microsoft también estará presentando sesiones como “IA en todas partes” que cubrirán cómo “acelerar los modelos generativos de IA” en dispositivos que se ejecutan en la nube.
Una sesión de “Azure AI Studio” analizará cómo los desarrolladores pueden crear sus propios chatbots Copilot, que pueden ser similares a lo que Google y OpenAI están haciendo con Gemini y ChatGPT. Imagina, por ejemplo, una empresa creando un chatbot que pueda ayudar a los empleados a seleccionar beneficios de salud.
VER: Invertir en el futuro de la IA”