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Los miembros y simpatizantes del United Auto Workers (UAW) en una línea de piquete afuera de la planta ZF Chassis Systems en Tuscaloosa, Alabama, EE. UU., el miércoles 20 de septiembre de 2023.
Andi Rice | Bloomberg | Getty Images
Los trabajadores de Mercedes-Benz en Alabama votaron en contra de la representación sindical por parte de United Auto Workers, informó el Consejo Nacional de Relaciones Laborales el viernes.
Los resultados son un golpe para los esfuerzos de organización del UAW un mes después de que el sindicato de Detroit ganara una campaña de organización de aproximadamente 4.330 trabajadores de la planta de Volkswagen en Tennessee. La votación comenzó el lunes y finalizó el viernes.
La organización sindical fracasó con el 56% de los votos, o 2.642 trabajadores, emitiendo votos en contra del UAW, según el NLRB, que supervisó la elección. Más del 90% de los 5.075 trabajadores elegibles de Mercedes-Benz votaron en la elección, según los resultados.
El NLRB dijo que 51 boletas fueron impugnadas y no contadas, pero no son determinantes para el resultado de la elección. Hubo cinco boletas nulas.
El sindicato y la empresa tienen cinco días hábiles para presentar objeciones a la elección, incluidas cualquier presunta interferencia, según el NLRB. Si no se presentan objeciones, el resultado de la elección será certificado y el sindicato tendrá que esperar un año para presentar una elección sindical para una unidad de negociación similar.
En un comunicado, Mercedes-Benz dijo que los funcionarios de la compañía “esperan seguir trabajando directamente con los Miembros del Equipo para asegurar que [Mercedes-Benz US International] no solo sea su empleador de preferencia, sino también un lugar que recomendarían a amigos y familiares”.
El Presidente del United Auto Workers, Shawn Fain (a la derecha), y la Secretaria Tesorera del UAW, Margaret Mock (a la izquierda), lideran una marcha afuera de la planta Ram 1500 de Stellantis en Sterling Heights, Michigan, después de que el sindicato convocara a una huelga en la planta el 23 de octubre de 2023.
Michael Wayland / CNBC
Se espera que la pérdida afecte al UAW en una campaña de organización sin precedentes lanzada a finales del año pasado de 13 fabricantes de automóviles no sindicalizados en los EE. UU. después de asegurar contratos récord con los fabricantes de automóviles de Detroit Ford Motor, General Motors y Stellantis. Esos acuerdos incluyeron importantes aumentos salariales, reinstalación de ajustes por costo de vida y otros beneficios.
El Presidente del UAW, Shawn Fain, dijo que si bien la votación de Mercedes-Benz obviamente no fue el resultado que el sindicato deseaba, fue un esfuerzo valiente, agregando que la votación “no es un fracaso” sino un “bache en el camino”.
“Aunque esta derrota duele, te diré esto, vamos a mantener la cabeza en alto, mantener la cabeza bien alta. Estos trabajadores no tienen nada que hacer más que estar orgullosos del esfuerzo que han realizado y lo que han logrado”, dijo el viernes durante una conferencia de prensa. “Luchamos la buena lucha y seguiremos adelante, continuaremos avanzando. En última instancia, estos trabajadores aquí van a ganar”.
Se esperaba que la votación de Mercedes-Benz fuera más desafiante para el sindicato que la planta de Volkswagen en Tennessee, donde el sindicato ya había establecido presencia después de dos campañas de organización fallidas en la última década y donde enfrentaba menos oposición por parte del fabricante de automóviles.
Stephen Silvia, autor de “La apuesta sureña del UAW: Organizando trabajadores en plantas de vehículos extranjeros”, señaló que Mercedes-Benz reemplazó al líder de la planta semanas antes de la elección. Dijo que las empresas suelen hacer esto, prometiendo cambios a los trabajadores en sus instalaciones en un esfuerzo por evitar la organización.
Las empresas realizan campañas contra sindicatos porque pueden ser efectivas, y creo que esta fue efectiva”, dijo Silvia, profesor de la American University en Washington, D. C. “Un elemento común de una campaña anti-sindical es despedir al gerente de la planta… Eso parece haber persuadido a suficientes trabajadores para votar en contra del sindicato”.
La Gobernadora de Alabama, Kay Ivey, quien fue una de los seis gobernadores republicanos que condenaron la campaña de organización del sindicato, celebró el resultado de la votación.
“¡Los trabajadores en Vance han hablado, y han hablado claramente! Alabama no es Míchigan, y no somos el Sweet Home del UAW. Instamos al UAW a respetar los resultados de esta elección con voto secreto”, dijo.
Los trabajadores de la planta de Mercedes-Benz en Tuscaloosa, ubicada aproximadamente a 60 millas al suroeste de Birmingham, han producido más de 4 millones de vehículos desde que la planta abrió en 1997, incluidos 295.000 vehículos en 2023, según el sitio web de la planta.
La planta de Alabama actualmente produce vehículos como los SUV gasolina GLE y GLS Maybach, así como los SUV totalmente eléctricos EQS y EQE.
El NLRB dijo la semana pasada que continúa procesando e investigando cargos abiertos de prácticas laborales injustas presentados por el UAW contra fabricantes de automóviles, incluidos seis cargos de prácticas laborales injustas contra Mercedes-Benz desde marzo.
Fain dijo el viernes que el sindicato seguirá adelante con esos cargos. Se negó a decir si el sindicato planea impugnar los resultados de la elección, diciendo que dejaría esa decisión al equipo legal del sindicato.
Los cargos alegan que Mercedes-Benz ha “sancionado a empleados por discutir la sindicalización en el trabajo, ha prohibido la distribución de materiales y parafernalia sindical, ha vigilado a los empleados, ha despedido a partidarios del sindicato, ha obligado a los empleados a asistir a reuniones de audiencia cautivas y ha hecho declaraciones que sugieren que la actividad sindical es inútil”, dijo el NLRB.
El sindicato ha presentado otros cargos contra fabricantes de automóviles como Honda, Hyundai, Lucid, Rivian, Tesla y Toyota, según el NLRB.
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