PARÍS — Se ha lanzado una cacería para un grupo de atacantes armados que dispararon y mataron a dos oficiales de prisiones e hirieron a otros tres mientras liberaban a un preso de una furgoneta en el norte de Francia, autoridades en el país dijeron el martes.
Cientos de policías regionales y nacionales han sido desplegados para atrapar a la banda que atacó el convoy de dos vehículos en un peaje cerca de Rouen, Normandía, a las 11 a. m. (5 a. m. ET), el Ministro de Justicia Eric Dupond-Moretti dijo en una conferencia de prensa. Estaban armados con “armas pesadas”, dijo.
Dupont-Moretti dijo que la última vez que alguien murió trabajando en el servicio penitenciario fue en 1992.
El preso fue identificado por la fiscalía de Paris como Mohamed Amra, quien nació en marzo de 1994. El viernes fue condenado por robo en un tribunal en Évreux, al sur de Rouen. También ha sido acusado por un tribunal en la ciudad sureña de Marsella de secuestro e encarcelamiento ilegal con resultado de muerte, dijo la fiscalía en un comunicado.
“El ataque fue llevado a cabo por hombres armados en varios vehículos, que lograron neutralizar a dos oficiales. Los agresores huyeron con el prisionero”, la Gendarmerie Nationale, una fuerza policial adjunta al ejército francés, le dijo a NBC News.
Al menos 200 agentes y un helicóptero han sido movilizados, dijo la Gendarmerie. La investigación está siendo manejada por la jurisdicción nacional contra el crimen organizado en París.
El presidente Emmanuel Macron dijo en un comunicado que el ataque fue “un golpe para todos nosotros.”
“La nación está al lado de las familias, los heridos y sus colegas. Todo se está haciendo para encontrar a los responsables de este crimen para que la justicia se haga en nombre del pueblo francés,” agregó.
Dupont-Moretti dijo que todo el país está de luto. Dijo que uno de los oficiales de prisiones fallecidos tenía una esposa que está embarazada de cinco meses. El otro tenía dos hijos que estaban a punto de cumplir 21 años, agregó.
“Todo, y quiero decir todo, se hará para encontrar a los responsables de este horrendo crimen,” dijo. “Estas son personas para quienes la vida no significa nada. Serán capturados, serán juzgados y serán castigados de acuerdo al crimen que han cometido.”
Poco después del ataque, comenzó a circular un video en las redes sociales mostrando el resultado del ataque. Se pueden ver al menos dos cuerpos en el suelo, rodeados de los primeros en responder.
Otro video, aparentemente tomado antes o durante el ataque, muestra a dos personas enmascaradas vestidas completamente de negro y armadas con lo que parecen ser armas automáticas. El mismo video muestra un vehículo en llamas después de chocar con una furgoneta blanca de servicios penitenciarios.
Ambos videos fueron verificados por NBC News.
Nancy Ing y Elie Petit reportaron desde París. Patrick Smith reportó desde Londres.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com