Seis años después de sumir a España en su peor crisis política en décadas, los partidos separatistas de Cataluña están en peligro de perder su poder en la región del noreste después de que el Partido Socialista pro-unionista obtuvo un resultado histórico en las elecciones del domingo.
Los cuatro partidos independentistas, liderados por el partido Juntos del ex presidente regional Carles Puigdemont, estaban listos para obtener un total de 61 escaños, según un recuento casi completo de los votos. Eso está por debajo de la cifra clave de 68 escaños necesarios para obtener la mayoría en la cámara.
Los Socialistas, liderados por el ex ministro de Salud Salvador Illa, saborearon su mejor resultado en una elección catalana, con 42 escaños, frente a los 33 de 2021, cuando también apenas lograron la mayoría de votos pero no pudieron formar gobierno. Esta fue la primera vez que los Socialistas lideraron una elección catalana tanto en votos como en escaños obtenidos.
“Cataluña ha decidido abrir una nueva era,” dijo Illa a sus emocionados seguidores en la sede de su partido. “Los votantes catalanes han decidido que el Partido Socialista liderará esta nueva era, y es mi intención convertirme en el próximo presidente de Cataluña.”
Illa lideró la respuesta de España a la pandemia de COVID-19 antes de que Sánchez lo enviara de vuelta a Barcelona para liderar su partido. El tono calmado y el enfoque en temas sociales del Illa de 58 años convencieron a muchos votantes de que era hora de cambiar después de años de separatistas presionando por romper los vínculos centenarios con el resto de España.
Sánchez felicitó a Illa por el “histórico resultado” en la plataforma X.
Los Socialistas necesitarán el respaldo de otros partidos para situar a Illa al mando. La negociación en los próximos días, quizás semanas, será clave para formar un gobierno. Ni un parlamento colgado ni unas nuevas elecciones están descartados.
Pero hay un camino para que Illa alcance el objetivo de los 68 escaños. Los Socialistas ya están en un gobierno de coalición en Madrid con el partido Sumar, que ahora tiene seis escaños en el parlamento catalán. Pero la parte difícil será atraer a un partido de izquierda del campo separatista.
Independientemente de esas negociaciones, el avance de Illa debería ser positivo para el primer ministro Pedro Sánchez y los Socialistas antes de las elecciones al Parlamento Europeo del próximo mes.
Los separatistas han mantenido el gobierno regional en Barcelona desde 2012 y habían ganado mayorías en cuatro elecciones regionales consecutivas. Pero las encuestas y una elección nacional en julio mostraron que el apoyo a la secesión ha disminuido desde que Puigdemont lideró un intento ilegal — y fútil — de secesión en 2017 que llevó a cientos de empresas y los principales bancos de Cataluña a abandonar la región.
“La candidatura que lideré tuvo un buen resultado, somos la única fuerza independentista que aumentó en votos y escaños, y asumimos la responsabilidad que eso conlleva,” dijo Puigdemont. “Pero eso no es suficiente para compensar las pérdidas de los otros partidos separatistas.”
Los Socialistas de Sánchez han invertido un gran capital político desde entonces en reducir las tensiones en Cataluña, incluyendo el indulto a prominentes separatistas encarcelados y la aprobación de una amnistía para Puigdemont y cientos más.
La victoria de los Socialistas “se debe a muchos factores que habrá que analizar, pero uno de esos factores fueron las políticas y el liderazgo del gobierno de España y Pedro Sánchez,” dijo Illa.
El partido Juntos de Puigdemont recuperó su liderazgo del campo separatista con 35 escaños, frente a los 32 de hace tres años. Huyó de España después del intento de secesión de 2017 y ha dirigido su campaña desde el sur de Francia con la promesa de regresar a casa cuando los legisladores se reúnan para elegir un nuevo presidente regional en las próximas semanas.
La fuga de Puigdemont de España se convirtió en el mito entre sus seguidores, y fue una gran fuente de vergüenza para las fuerzas del orden de España. Recientemente negó durante la campaña que se había escondido en el maletero de un coche para evitar ser detectado mientras cruzaba la frontera durante una redada judicial que llevó a varios de sus cómplices a prisión hasta que el gobierno de Sánchez los indultó.
Ahora, la única forma en que Puigdemont podría mantener a los separatistas en el gobierno dependería de la posibilidad poco probable de un acuerdo con Sánchez para garantizar el apoyo de los separatistas a su gobierno nacional en Madrid a cambio de que Illa devuelva el favor a los separatistas en Barcelona.
La Izquierda Republicana de Cataluña del presidente regional en funciones Pere Aragonès se desplomó a 20 escaños desde 33. Pero el partido separatista de izquierda, que ha gobernado en minoría durante una sequía récord, podría ser clave para las esperanzas de Illa, aunque eso requeriría que se separara del bloque pro-secesionista.
El Partido Popular, que es el partido más grande en el parlamento nacional de España donde lidera la oposición, subió a 15 escaños desde tres.
El partido de extrema derecha ultra-nacionalista español Vox mantuvo sus 11 escaños, mientras que en el otro extremo del espectro, la formación de extrema izquierda y pro-secesión Cup obtuvo cuatro, frente a los nueve anteriores.
Un nuevo partido de extrema derecha y pro-secesionista llamado Alianza Catalana, que critica la inmigración no autorizada y al estado español, entrará por primera vez en la cámara con dos escaños.
“Hemos visto que Cataluña no es inmune a la ola reaccionaria y de extrema derecha que barre Europa,” dijo Aragonès, el presidente regional saliente.
La sequía paralizante, no la independencia, es actualmente la principal preocupación de los catalanes, según la encuesta más reciente realizada por la oficina de opinión pública de Cataluña.
La oficina de opinión dijo que el 50% de los catalanes están en contra de la independencia, mientras que el 42% está a favor, lo que significa que el apoyo ha caído a niveles de 2012. Cuando Puigdemont se fue en 2017, el 49% favorecía la independencia y el 43% estaba en contra.
Más de 3,1 millones de personas votaron, con una participación del 57%. Potencialmente miles de votantes tuvieron problemas para llegar a sus colegios electorales cuando el servicio de tren de cercanías de Cataluña tuvo que cerrar varias líneas de tren después de lo que las autoridades dijeron que fue el robo de cables de cobre en una instalación ferroviaria cerca de Barcelona.