La Naciones Unidas ha advertido que la incursión militar de Israel en Rafah y el cierre de los cruces fronterizos es un importante contratiempo para las operaciones de ayuda en la Franja de Gaza, con consecuencias graves para su población.
No se han enviado camiones de ayuda a Gaza desde el domingo, dijo la ONU el miércoles, mientras Israel enviaba tanques y tropas a Rafah y bloqueaba los dos cruces del sur por donde la mayor parte de la ayuda ha entrado, en Rafah en la frontera con Egipto y cerca de Kerem Shalom en la frontera israelí.
Israel dijo que el cruce de Kerem Shalom se reabrió el miércoles, pero no indicó cuándo se reabrirá el cruce de Rafah. La ONU disputó la afirmación de Israel.
La lucha en la zona de Rafah y el cierre de los cruces han retrocedido los esfuerzos de ayuda, al menos temporalmente, a las condiciones de las primeras semanas de la guerra, cuando un bloqueo israelí y egipcio impidieron que ingresara cualquier cosa a Gaza, produciendo escaseces desesperadas de alimentos, agua, combustible, medicamentos y otros suministros. Israel ha descrito la acción militar que inició el lunes como una incursión limitada en Rafah que se apoderó del cruce fronterizo, no la ofensiva a gran escala que ha prometido llevar a cabo, a pesar de las advertencias de Estados Unidos y grupos de ayuda de que sería una catástrofe humanitaria.
Funcionarios de la ONU dijeron que las condiciones amenazan con detener todas sus operaciones humanitarias en Gaza.
Hasta un millón de personas desplazadas de otras partes de Gaza, más de la mitad de ellas niños, han buscado refugio allí, viviendo en condiciones precarias y dependiendo de los esfuerzos de ayuda internacionales. Antes de que comenzara la guerra en octubre pasado, unos 500 camiones de ayuda y camiones comerciales adicionales al día transportaban suministros a Gaza, hogar de unos 2,3 millones de personas. Incluso después de que se reanudaron las entregas, eran una fracción del nivel previo a la guerra, ya que Israel mantuvo la mayoría de los cruces cerrados, exigió una inspección minuciosa de cada carga y prohibió algunos suministros.
Después de una intensa presión internacional sobre Israel, incluida la de Estados Unidos, el promedio subió a más de 200 camiones de ayuda humanitaria al día en la segunda mitad de abril y los primeros días de mayo, según las Naciones Unidas, aún muy por debajo de lo que las agencias de ayuda dijeron que se necesitaba y lo que la administración Biden había solicitado. No ha habido camiones comerciales que hayan entrado a Gaza desde que comenzó la guerra en octubre.
Durante meses, las Naciones Unidas y los grupos de ayuda han luchado también por obtener acceso y paso seguro para su personal para trabajar en Gaza, a pesar de intensas negociaciones con Israel.
Ahora, los funcionarios de la ONU dicen que el limitado progreso que habían logrado está en peligro.
“Estamos gestionando toda la operación de ayuda de forma oportunista en lugar de integralmente, si hay algo que podemos agarrar lo agarraremos”, dijo Stéphane Dujarric, el portavoz de la ONU, en una entrevista el miércoles.
“Queremos la capacidad de trabajar sin estar en medio de una zona de conflicto y que las personas a las que estamos tratando de ayudar estén aterrorizadas”, añadió.