Militantes hutíes de Yemen publicaron un video el lunes que muestra a sus fuerzas secuestrando el barco Galaxy Leader, un día después de anunciar que habían tomado el control del buque en el Mar Rojo como una demostración de apoyo al “pueblo palestino oprimido”.
El video, cuya autenticidad fue verificada por The New York Times, muestra al menos a 10 hombres armados en la cubierta del barco, que mide aproximadamente 600 pies de largo, después de saltar de un helicóptero militar que se encontraba justo encima de él.
La mayor parte del video parece provenir de cámaras adheridas a las cabezas de los hombres, y los sigue mientras toman el control del puente de mando de los miembros de la tripulación. Una sección posterior del video, tomada a distancia, muestra un puñado de pequeñas embarcaciones, de un tipo conocido por ser utilizado por los rebeldes hutíes, moviéndose alrededor y junto al buque. Uno de ellos porta una bandera yemení utilizada por los hutíes, así como una bandera palestina; las mismas banderas ondean en el Galaxy Leader en este punto.
Desde el sábado se desconoce el paradero del Galaxy Leader, cuando su última señal de ubicación mostraba que se encontraba en el Mar Rojo, entre Arabia Saudita y Sudán. Pero el nuevo video contiene pistas sobre cuándo y dónde fue secuestrado el buque.
Un reloj en la pared del puente del Galaxy Leader en el video muestra una hora justo después de la 1 p.m. Además, una pantalla de computadora de navegación muestra que el buque había viajado casi tres cuartas partes de la costa de Yemen. La evidencia sugiere que los combatientes hutíes tomaron el control del buque cuando estaba a una distancia rápida y fácil de alcanzar de la costa de Yemen, en lugar de más al norte en el centro del Mar Rojo.
Un análisis de The New York Times de una imagen de satélite capturada el domingo por la mañana, horas antes del momento mostrado en el reloj del puente, ofrece más evidencia de que el Galaxy Leader había viajado varios cientos de millas más allá de su última ubicación conocida. En la imagen, se ve un barco cuyas características visuales y dimensiones muestran que es el Galaxy Leader transitando el Mar Rojo cerca del grupo de islas yemeníes de Hanish. La imagen de satélite probablemente fue capturada justo horas antes del secuestro. Samir Madani, co-fundador de TankerTrackers.com, que monitorea el transporte marítimo mundial, fue el primero en detectar el barco en la imagen.
Horas antes del secuestro, la milicia hutí amenazó con atacar a los barcos con bandera, propiedad y operados por Israel que atraviesan el Mar Rojo. El ejército de Israel dijo que el barco se dirigía a la India desde Turquía y que tenía una “tripulación internacional, sin israelíes”. El buque, que figura como un transportista de vehículos, es de propiedad británica y está operado por una empresa japonesa.
El propietario beneficiario de la empresa, es decir, la persona que ejerce control sobre ella, posee más de un cuarto de la empresa o recibe un beneficio económico sustancial de ella, parece que en algún momento fue un multimillonario israelí, Rami Ungar, según los Paradise Papers, una importante filtración de documentos confidenciales que en 2017 expuso un mundo oculto de riqueza y propiedad.