Irán ha liberado a la tripulación de un buque de contenedores con vínculos a Israel que había detenido el mes pasado, pero continúa reteniendo la embarcación, según ha informado el ministro de Relaciones Exteriores del país, según los medios iraníes.
Las fuerzas iraníes interceptaron el barco con bandera portuguesa, el MSC Aries, cuando las tensiones entre Irán e Israel estaban en aumento. Israel y Estados Unidos han condenado la detención, con el Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. pidiendo a Irán que libere la embarcación y su tripulación de inmediato.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossein Amir Abdollahian, dijo que la tripulación había sido liberada “con un enfoque humanitario” y que “es posible que regresen” a sus países de origen, informó el jueves la agencia de noticias semioficial Tasnim News, afiliada a los Guardianes de la Revolución Islámica.
El barco en sí todavía está “bajo detención judicial”, citó a Abdollahian al medio. Israel y Estados Unidos no comentaron de inmediato.
El MSC Aries, un buque de carga de 1,200 pies de longitud, tenía 25 miembros de tripulación a bordo, según su operador. Es operado por MSC, una importante empresa naviera, pero pertenece a un afiliado de Zodiac Maritime, que forma parte del Grupo Zodiac, propiedad del multimillonario nacido en Israel, Eyal Ofer.
En el momento en que fue detenido el 13 de abril, MSC dijo que la embarcación fue abordada por “autoridades iraníes” a través de un helicóptero mientras pasaba por el Estrecho de Ormuz. Un video publicado por los medios de comunicación estatales iraníes mostraba un helicóptero militar sobrevolando lo que parecía ser la popa del barco, con al menos dos soldados descendiendo por cuerda a la cubierta.
Los soldados eran parte de los Guardianes de la Revolución, según IRNA, la agencia de noticias estatal iraní.
No fue la primera vez que Irán había capturado un buque comercial. En enero, la armada de Irán capturó un petrolero cargado de petróleo frente a la costa de Omán. En esa operación, los soldados también descendieron de un helicóptero. Antes de la guerra en Gaza, Estados Unidos afirmó que Irán había “hostigado, atacado o interferido” con más de una docena de buques mercantes con bandera internacional en años recientes.