Treinta y un bebés prematuros en estado crítico fueron evacuados del asediado Hospital Al-Shifa en el norte de Gaza el domingo y llevados a otro hospital en el sur del enclave, informaron en redes sociales la Media Luna Roja Palestina y la Organización Mundial de la Salud.
Trabajadores médicos de emergencia de la Media Luna Roja y de la O.M.S., una agencia de las Naciones Unidas, trasladaron a los bebés en ambulancia al Hospital de Maternidad Al-Helal Emiratí en Rafah, donde recibieron atención urgente.
Las condiciones de los bebés habían estado “deteriorándose rápidamente”, según UNICEF, que dijo haber participado en el esfuerzo de evacuación “extremadamente peligroso”. Dijo que los bebés habían sido trasladados en incubadoras controladas por temperatura a Al-Helal, donde estaban siendo estabilizados y atendidos en la unidad de cuidados intensivos neonatales del hospital.
Funcionarios en Gaza y Egipto han dicho que los bebés serán transportados a través de la frontera a Egipto para recibir tratamiento, aunque el momento no estaba claro. El domingo, el ministerio de salud de Gaza publicó una lista de los 31 bebés evacuados e hizo un llamado a sus familias para que acudieran al hospital a identificarlos, agregando que los padres podrían unirse a los bebés en Egipto. UNICEF dijo que estaba ayudando a identificar y registrar a los bebés para ayudar con las reunificaciones familiares.
El director general de la O.M.S., Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, publicó una foto en X, anteriormente Twitter, de un miembro del personal con casco azul de las Naciones Unidas y chaleco antibalas sujetando a un bebé pequeño. Los bebés, junto con seis trabajadores de la salud y 10 familiares de empleados del hospital, fueron evacuados “en condiciones de seguridad extremadamente intensas y de alto riesgo”, escribió.
Médicos y funcionarios de la salud en Gaza advirtieron que casi 40 bebés prematuros en incubadoras en la unidad de cuidados intensivos neonatales del Hospital Al-Shifa estaban en particular riesgo de morir, mientras que Israel intensificaba el cerco al hospital en días recientes. Algunos de ellos habían nacido de madres que habían muerto en ataques aéreos o que fallecieron poco después del parto, dijeron los médicos de Al-Shifa. Algunos eran los únicos sobrevivientes en sus familias.
Los trabajadores médicos colocaron a los bebés juntos en camas y esperaron lo mejor mientras escaseaba el combustible para alimentar las incubadoras, así como las máquinas de diálisis, ventiladores y otros equipos salvavidas.
Desde el 11 de noviembre, al menos 40 pacientes, incluidos al menos cuatro bebés prematuros, han fallecido en Al-Shifa debido a cortes de energía, dijo el sábado la ONU, citando a funcionarios del hospital.
Los enfrentamientos han continuado en y alrededor de Al-Shifa durante más de una semana. Más de 2.500 civiles, pacientes y miembros del personal abandonaron el hospital el sábado después de recibir una orden de evacuación del ejército israelí, dijo la O.M.S. en un comunicado. La agencia calificó al hospital de “zona de muerte”.
Pero la O.M.S. y funcionarios de salud en el sur han advertido que los hospitales allí ya están demasiado saturados para acomodar nuevos pacientes evacuados de Al-Shifa y otros hospitales en el norte.
Al-Helal, el hospital de maternidad al que fueron llevados los bebés prematuros el domingo, publicó un video de su unidad de cuidados intensivos neonatales un día antes en el que un médico no identificado dice que Al-Helal, también se quedaría sin combustible para el lunes.
Para los bebés prematuros, “esto es una sentencia de muerte que se cumple en el momento en que se corta la electricidad”, dice el médico.
Israel ha sido reacio a suministrar combustible a Gaza por temor a que sea utilizado por Hamás, el grupo palestino que gobierna Gaza, en su guerra con Israel. Recientemente, Israel comenzó a permitir pequeñas cantidades de combustible en la franja, pero la ONU y los grupos de ayuda dicen que es insuficiente para abordar la creciente crisis humanitaria allí.
Iyad Abuheweila y Abu Bakr Bashir contribuyeron a este informe.