Por Humeyra Pamuk
TEL AVIV (Reuters) – El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dio inicio el miércoles a una serie de reuniones con líderes israelíes para discutir cómo llevar más ayuda humanitaria a Gaza, al mismo tiempo que instaba repetidamente al grupo militante palestino Hamas a aceptar una oferta de acuerdo que permitiría la liberación de rehenes y alcanzar un alto el fuego.
Tras visitas a Riad y Ammán a principios de semana, el principal diplomático de Estados Unidos se encuentra ahora en Israel para la parada final de su gira por Medio Oriente.
Esta es la séptima visita de Blinken a la región, que fue sumida en un conflicto el 7 de octubre cuando Hamas atacó a Israel.
La máxima prioridad de Blinken en Israel será presionar al gobierno israelí para que tome un conjunto de medidas específicas que permitan mejorar el flujo de ayuda humanitaria hacia el enclave densamente poblado.
“Incluso mientras trabajamos con una determinación implacable para lograr un alto el fuego que traiga a casa a los rehenes, también debemos centrarnos en las personas en Gaza que sufren en este fuego cruzado provocado por Hamas”, dijo Blinken al comienzo de su reunión con el presidente de Israel, Isaac Herzog, en Tel Aviv.
“Estamos enfocados en brindarles la asistencia que necesitan, ya sea alimentos, medicamentos, agua o refugio, eso también está muy presente en nuestras mentes”, dijo Blinken.
Según los cálculos israelíes, Hamas mató a 1.200 personas y secuestró a otras 250 en su ataque del 7 de octubre a Israel.
En respuesta, Israel ha lanzado un implacable ataque sobre Gaza, matando a más de 34.000 palestinos, según las autoridades sanitarias locales, en un bombardeo que ha reducido el enclave a un páramo. Más de un millón de personas enfrentan la hambruna después de seis meses de guerra, según ha dicho la ONU.
El encuentro de Blinken con Netanyahu sobre la ayuda tendrá lugar aproximadamente un mes después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, emitiera una fuerte advertencia a Netanyahu, diciendo que la política de Washington podría cambiar si Israel no toma medidas para abordar el daño a civiles, el sufrimiento humanitario y la seguridad de los trabajadores de ayuda.
Biden amenazó con condicionar el apoyo de Estados Unidos a la ofensiva de Israel en Gaza a la toma de medidas concretas para proteger a los trabajadores de ayuda y a los civiles, buscando por primera vez aprovechar la ayuda estadounidense para influir en el comportamiento militar israelí.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo el martes que ha habido avances incrementales para evitar una hambruna “totalmente evitable y provocada por el hombre” en el norte de la franja de Gaza, pero instó a Israel a hacer más.
Los primeros envíos de ayuda directamente desde Jordania hacia el paso fronterizo recientemente abierto de Erez en el norte de Gaza saldrán el martes, los bienes también están llegando a través del puerto de Ashdod, y en aproximadamente una semana estará lista una nueva vía marítima, dijo Blinken.