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La renuncia de Humza Yousaf el lunes como primer ministro de Escocia llegó menos de una semana después de que pusiera fin a un acuerdo de reparto de poder entre su Partido Nacional Escocés y los Verdes Escoceses.
La decisión de Yousaf de dimitir marcó el inicio de la carrera para reemplazarlo como jefe del gobierno escocés y líder del partido más grande del país. El líder del SNP, que asumió el cargo en marzo del año pasado, dijo que pretendía permanecer en el puesto hasta que se designara un sucesor.
Figuras del SNP han señalado a seis contendientes que podrían lanzar candidaturas para convertirse en primer ministro y liderar un SNP fraccionado en su intento por permanecer en el cargo como gobierno minoritario.
Kate Forbes, de 34 años, es hija de misioneros evangélicos que fue superada por Yousaf en la elección de liderazgo del año pasado, desencadenada por la renuncia de Nicola Sturgeon como primera ministra. La MSP por Skye, Lochaber y Badenoch es una hábil operadora parlamentaria y una eficaz ex ministra, pero su campaña fue trastornada por comentarios socialmente conservadores que alienaron a gran parte del SNP de tendencia izquierdista.
John Swinney, de 60 años, es el MSP por Perthshire North y una figura destacada dentro del SNP, habiendo sido viceprimer ministro de Sturgeon hasta el año pasado. Sus seguidores creen que su experiencia podría ser un activo para el SNP en el año de elecciones generales. Pero enojó al grupo de Forbes cuando respaldó a Yousaf en la divisiva elección de liderazgo.
Neil Gray, de 38 años, es MSP por Airdrie y Shotts. Aliado cercano de Yousaf, fue trasladado de la economía a la salud a principios de este año. Como secretario de economía, el ex atleta había logrado avanzar en la reconfiguración de las relaciones con una comunidad empresarial en Escocia que había perdido algo de confianza en la administración liderada por el SNP.
Stephen Flynn, de 35 años, es el líder del SNP en Westminster. Ganó el escaño de Aberdeen South a los Conservadores en 2019 y desde entonces ha tenido un rápido ascenso, convirtiéndose en jefe del grupo del partido en la Cámara de los Comunes en 2022. Sin embargo, para suceder a Yousaf como primer ministro, Flynn tendría que ganar un escaño en el parlamento escocés.
Màiri McAllan, de 31 años, fue elegida por primera vez al Parlamento en 2021. Como secretaria de cero neto y energía, McAllan anunció este mes que el gobierno estaba posponiendo la meta de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 75 por ciento para 2030 con respecto a los niveles de 1990, desencadenando el conflicto con los Verdes Escoceses. La MSP por Clydesdale trabajó anteriormente como asesora especial de Sturgeon y se espera que tome licencia por maternidad este verano.
Jenny Gilruth entró al Parlamento por Mid Fife y Glenrothes en 2016 y fue nombrada secretaria de educación el año pasado. Exdocente, Gilruth respaldó a Yousaf en la contienda por el liderazgo y es una aliada cercana de Swinney, habiendo sido su asistente parlamentaria. Está casada con Kezia Dugdale, ex líder del Partido Laborista Escocés.