Si hay algo que se puede entender de manera general a partir del evento de lanzamiento del Rabbit R1 de anoche, es que: ¡el hardware puede volver a ser divertido! Después de una década de dominio indiscutible de los smartphones, una vez más, se puede encontrar emoción en la electrónica de consumo. La sabiduría y longevidad de cualquier producto o formato individual —aunque importante— se pueden dejar de lado por un momento. Simplemente siéntese y disfrute del espectáculo.
A pesar de volar desde un aeropuerto mensualmente, la noche pasada fue mi primera noche en el Hotel TWA, situado entre los intrincados desvíos del Terminal 5 del aeropuerto JFK. Después de todo, rara vez se hospeda en hoteles donde se vive. El espacio es un homenaje a otra época, cuando la gente se vestía elegantemente para abordar vuelos y los chefs sonrientes tallaban enteras piernas de jamón.
Créditos de la imagen: Brian Heater
Un DeLorean alquilado con la marca Rabbit estaba estacionado afuera, sirviendo como un homenaje posmoderno a la abrazadora del evento hacia el pasado sin época específica. Menos llamativo era la canción de Ritchie Valens intercalada entre éxitos de Motown en los altavoces del ascensor mientras descendíamos tres pisos al espacio subterráneo del evento.
Cientos de asistentes ya estaban alineados cuando llegué al espacio. Caras familiares del mundo del periodismo tecnológico merodeaban, pero un número considerable eran entusiastas early adopters. Los dos grupos se distinguían con cordones “Prensa” y “VIP”, respectivamente. Un hombre parado frente a mí en la fila se ofreció como voluntario diciendo que había volado desde Los Ángeles específicamente para el evento.
Al igual que Humane, el equipo de Rabbit está claramente invertido en el espectáculo. Los enfoques son similares, pero diferentes, con el primero invirtiendo una buena cantidad de fondos en videos virales, incluido un teaser de eclipse que claramente se consideraba a sí mismo como un sucesor espiritual del famoso spot “1984” de Apple. Sin embargo, se tiene la sensación de que Rabbit genuinamente no anticipó cuánto revuelo generaría el debut de la compañía en el CES 2024.
“Cuando comenzamos a construir r1, dijimos internamente que estaríamos felices si vendíamos 500 dispositivos el día del lanzamiento,” publicó la empresa en X. “¡En 24 horas, ya superamos eso en 20 veces!”
Hubiera sido difícil cronometrar mejor el lanzamiento. La emoción por la IA generativa había alcanzado su punto máximo. Humane había revelado pero aún no había lanzado su Ai Pin. Intel declaraba el 2024 como el año de la PC de IA y pronto, Samsung estaría haciendo lo mismo para los smartphones. Mientras tanto, Apple prometía sus propias grandes noticias al respecto en los próximos meses.
Créditos de la imagen: Brian Heater
Cuando una empresa tecnológica realiza un gran espectáculo, también necesita vestirse para la ocasión. El enfoque en el diseño de productos es otro paralelo clave entre Rabbit y Humane. Si bien los factores de forma son vastamente diferentes, tanto el Ai Pin como el R1 son testimonios del valor del diseño industrial. Por su parte, Rabbit tomó una página del libro de Nothing, contratando a los expertos en Teenage Engineering para crear un producto de aspecto increíblemente original. De hecho, el R1 se ve tanto como una obra de arte como cualquier cosa. Es un objeto anaranjado y fornido—algo que podrías querer montar en el manillar de tu bicicleta para el mal tiempo.
Mientras que la característica física definitoria del Ai Pin es la ausencia de una pantalla, Rabbit abraza la pantalla, aunque de manera modesta. La pantalla tiene solo 2.88 pulgadas y en ocasiones se siente casi incidental para la causa. Lo mismo ocurre con su funcionalidad táctil. Si bien, al igual que el Ai Pin, la mayoría de tus interacciones se realizan con la voz, un botón de desplazamiento analógico llena principalmente los espacios.
Más allá de ingresar una contraseña de Wi-Fi, no hay muchas razones para tocar la pantalla. Y eso es lo mejor. La tarea más monumental y continua que enfrenta el incipiente espacio de dispositivos de IA es justificar su existencia fuera del smartphone. Después de todo, cualquiera con un dispositivo móvil medio decente (y muchos no decentes) tiene acceso a modelos de IA generativa. Estos se acceden principalmente a través de navegadores o aplicaciones independientes en este momento, pero modelos como ChatGPT y Google Gemini se integrarán cada vez más en los sistemas operativos móviles en los próximos meses y años.
Créditos de la imagen: Brian Heater
Cuando le planteé la pregunta a Humane, la cofundadora y directora ejecutiva Bethany Bongiorno ofreció la siguiente anécdota: “[Los cofundadores de Humane] habían ido a una cena y había una familia sentada junto a nosotros. Había tres niños y una mamá y papá, y estaban en sus teléfonos todo el tiempo. Realmente inició una conversación sobre la increíble herramienta que hemos construido, pero también sobre algunos de los efectos secundarios.”
La ausencia de pantalla del Ai Pin es, en esencia, una característica. De nuevo, hay muchas razones para cuestionar la sabiduría y eficacia de esa decisión de diseño, pero, independientemente, es crucial para el producto. Vale la pena señalar que a $199, la barrera de justificación de precio es significativamente más baja que el precio solicitado del Ai Pin.
Brian Heater
La verdad es que, en esta etapa inicial de primera generación, la novedad es un gran punto de venta. O bien ves el atractivo de un dispositivo LLM dedicado o no. El punto de precio relativamente asequible del R1 abre bastante este mundo. También debes considerar que el R1 no requiere una tarifa de servicio mensual, mientras que Humane te cobra $24 al mes por funcionalidad. Eso, junto con la (aunque limitada) pantalla táctil y un diseño realmente excepcional, te hace comprender por qué el producto ha quitado un buen trozo de protagonismo al Ai Pin.
Ninguno de los dispositivos comercia con aplicaciones de la forma en la que lo hacen los smartphones modernos. Interactúas exclusivamente con el sistema operativo integrado. Sin embargo, este puede conectarse a otras cuentas, incluidas Spotify, Uber, Midjourney y DoorDash. El sistema puede tomar grabaciones de voz y realizar traducciones bidireccionales. También puede obtener contexto ambiental a través de la cámara integrada.
La función de visión de IA del Rabbit R1 es algo contradictoria. También varía bastante de captura a captura, incluyendo los detalles que reconoce y el contexto que ofrece. (Disculpas por el ruido de la construcción) pic.twitter.com/lf7WcOt8Rz
— Brian Heater (@bheater) 24 de abril de 2024
Entre las primeras pruebas que le lancé estuvo ofrecer una descripción de mi estantería. Apunté la cámara a una fila de cuatro tapas duras: “Moby Dick” de Herman Melville; “The Barbary Coast” de Herbert Asbury; “Understanding Media” de Marshall McLuhan; y “Dodsworth” de Sinclair Lewis. Tuvo dificultades universales con el último libro —comprensiblemente, ya que era el menos claro del grupo.
Mayormente identificó y comprendió lo que veía con “Moby Dick”, llamándolo “clásico” y a veces ofreciendo un breve resumen. Reconoció los dos libros intermedios entre el 50% y el 75% del tiempo. También intentó ofrecer algo de contexto sobre las elecciones curatoriales y, a veces, se atrevió a elogiar dicha curación.
Hubo ocasiones, sin embargo, en las que el contexto fue un poco excesivo. Le pregunté al R1 cuándo juegan los Oakland A’s (agregué la ciudad después de una consulta inicial solo por “A’s” que apareció como “Ace”), y me dio la hora del juego de esta noche, antes de enumerar los próximos 10 equipos contra los que jugarán. Pero hey, soy un fanático de los A’s de toda la vida. Disfruto tales derrotas.
Créditos de la imagen: Brian Heater
Algo importante a tener en cuenta para todos estos análisis en etapa inicial es que estos tipos de dispositivos están diseñados para mejorar y personalizar los resultados a medida que los usas más. Estoy escribiendo esto después de haber recogido el dispositivo solo anoche. Lo enviaré a Devin para un análisis más detallado.
Después de haber jugueteado con el R1 durante algunas horas, puedo decirte definitivamente que es un dispositivo más accesible que el Pin de Humane, gracias a la pantalla táctil y al precio. No resuelve la obsesión cultural por las pantallas en la que está interesado Humane—tampoco parece estar apuntando a tales ambiciones grandiosas en primer lugar. Más bien, es un producto bellamente diseñado que ofrece una visión convincente de hacia dónde podrían estar dirigiéndose las cosas.