Los pedidos para llevar en Seattle han llegado a un punto crítico. En medio de historias de horror sobre entregas tailandesas de $122 y cafés para llevar de $26, la Ciudad Esmeralda está considerando retroceder una nueva ley salarial que está haciendo que los precios de la comida para llevar se disparen y que los pedidos de entrega disminuyan. Es solo lo último en una serie de leyes salariales que están resultando contraproducentes este año, causando caos para los clientes, restaurantes y los trabajadores autónomos a quienes se suponía que debían ayudar.
En una economía llena de inflación, muchas familias están luchando con los precios en aumento. Pero en lugar de combatir directamente la inflación, las leyes recientes aprobadas en Seattle y Nueva York han creado nuevas reglas sobre cómo se espera que las plataformas de entrega en línea, como DoorDash y Grubhub, paguen a sus trabajadores. Al mismo tiempo, ciudades como Minneapolis han aprobado nuevas leyes reestructurando cómo se espera que las aplicaciones de transporte compartido como Uber y Lyft paguen a los conductores autónomos.
Estas nuevas leyes tienen la intención de proporcionar a los conductores de entrega y de transporte compartido de aplicaciones una ganancia digna creando un piso salarial para los trabajadores autónomos. Pero sus reestructuraciones autoritarias del mercado laboral han pasado inadvertidamente costos sorprendentes a los consumidores. El resultado final es menos pedidos, menos oportunidades laborales y menos negocios locales.
Mientras los concejales de la ciudad de Seattle reconsideran su política de entrega, otras ciudades deberían pensarlo dos veces antes de aprobar legislación similar.
Para los consumidores, especialmente aquellos que viven en ciudades notoriamente costosas como Nueva York y Seattle, incluso un ligero aumento en el precio puede significar la diferencia entre pedir algo para llevar y renunciar a la entrega.
El costo de vida sigue siendo obstinadamente elevado después de la pandemia, y los datos indican que incluso a medida que la economía se fortalece, muchos estadounidenses se sienten pesimistas sobre sus finanzas. A pesar de tener buenas intenciones, las nuevas leyes estrictas que establecen pisos salariales para la entrega están agregando a los presupuestos familiares.
A medida que los empleados continúan regresando a la oficina después de la pandemia, la pequeña conveniencia de pedir comida a domicilio puede ser una línea de vida para los trabajadores que se sienten demasiado apretados. Con nuevas regulaciones, esa conveniencia ahora podría estar fuera del alcance de muchos.
Y no se debe pasar por alto que, para muchas miles de personas, la entrega de alimentos accesible y asequible no es solo conveniente, es necesaria. Muchos estadounidenses discapacitados y adultos mayores, especialmente aquellos que viven solos, tienen dificultades para cocinar o conducir al supermercado y dependen de servicios de entrega rápidos y simples como Instacart o Uber Eats para obtener ingredientes frescos y comidas balanceadas. Alrededor de la mitad de los adultos mayores que viven solos dependen de ingresos fijos por debajo de los $27,000 al año, y los cargos adicionales pueden tensar sus presupuestos, haciendo que las opciones de alimentos saludables estén fuera de su alcance.
Los clientes no son los únicos perjudicados por estas nuevas regulaciones. Los propietarios locales de restaurantes están expresando su preocupación de que los aumentos en los costos de entrega estén provocando una disminución en los pedidos, recortando sus ya delgados márgenes. ¡El asombroso 98% de los dueños de restaurantes ya reportan enfrentar desafíos debido al aumento de los costos, y asociarse con aplicaciones de entrega resultó ser una fuente crítica de negocio para muchos durante la pandemia.
Desde que terminaron los cierres por COVID, los servicios de entrega han seguido siendo populares, y los restaurantes han llegado a depender de los pedidos de aplicaciones de entrega como parte de sus flujos de ingresos esperados. Pero a medida que los posibles clientes son disuadidos por las nuevas tarifas de entrega, algunos dueños de restaurantes dicen que podrían verse obligados a aumentar los precios de sus menús, empujando los costos de comer aún más alto.
Y cuando los restaurantes tienen dificultades, las economías locales también las tienen.
Presión en la economía gig
A pesar de los nuevos aumentos salariales, los trabajadores de entrega basados en aplicaciones enfrentan menos oportunidades. De hecho, parecen estar peor en algunos casos. Los trabajadores en Seattle y la ciudad de Nueva York están viendo menores propinas a medida que los consumidores aprietan sus cinturones, y algunos reportan una drástica reducción de trabajos disponibles.
Y eso es solo para los trabajadores de entrega. Las nuevas leyes salariales para trabajadores basados en aplicaciones también están impactando a los conductores en Minneapolis. Allí, las aplicaciones de transporte compartido Uber y Lyft han anunciado planes para retirarse por completo de la ciudad debido a las nuevas leyes que establecen pisos salariales que hacen que los precios se disparen. La salida sin precedentes de las aplicaciones de transporte compartido significaría 8,000 empleos perdidos en las Ciudades Gemelas y menos opciones de movilidad para los residentes de Minneapolis.
Los trabajadores de aplicaciones ya enfrentan un mercado abarrotado, con listas de espera para la oportunidad de recibir un pedido y clientes disminuyentes. Se espera que las nuevas leyes salariales impulsen aún más la competencia por las oportunidades de entrega, eliminando a los trabajadores que ya se encuentran en el espacio.
Deberíamos centrarnos en maneras de mejorar las oportunidades para los trabajadores de aplicaciones. A medida que los legisladores consideren aprobar nuevas leyes salariales, es fundamental que logren un equilibrio, garantizando mejores ganancias para los trabajadores autónomos y al mismo tiempo asegurando oportunidades continuas para los trabajadores y restaurantes en plataformas de entrega.
Los legisladores de todo el país deberían aprender de Seattle, Nueva York y Minneapolis y reconsiderar antes de perjudicar a las mismas personas que desean ayudar.
Adam Kovacevich es el fundador y CEO de Chamber of Progress, una coalición de la industria tecnológica de centro-izquierda que promueve el futuro progresista de la tecnología. Las empresas asociadas de Chamber of Progress incluyen a Uber, Lyft, DoorDash y Grubhub.
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