La comisión de planificación del consejo de Cheshire East aprobó la realización de la estación de servicio, similar al punto de parada de Tebay en la M6 en Cumbria, entre las salidas 7 y 8 de la M56 junto al Tatton Park en octubre del año pasado.
Esto se dio a pesar de 150 objeciones de residentes y grupos locales.
El sitio se encuentra en la frontera entre Cheshire East y Trafford, cuya comisión de planificación ya había expresado su desaprobación del esquema.
La decisión de Cheshire East indignó a los activistas que aseguran no haber perdido la esperanza de detener el proyecto.
La ley de planificación estipula que, como el desarrollo está en terrenos verdes, el secretario de Estado para la nivelación, la vivienda y las comunidades (DLUHC), Michael Gove, tendrá la última palabra sobre si se aprueba.
Un grupo de campaña “informal” ha escrito al Sr. Gove apelando a que “revoque” la decisión, pero aún no ha dictaminado si el sitio constituye una “circunstancia especial” suficiente para eliminar el estatus de cinturón verde de la tierra.
Uno de los activistas más vocales, Bill Dixon, ha vuelto a hacer un llamado al Sr. Gove para que intervenga “lo más rápido posible”.
Y dijo que si el Sr. Gove no llama a la aplicación de planificación para su propia consideración, los residentes recaudarán fondos para obtener representación legal para una revisión judicial.
La carta de Mr. Dixon al Sr. Gove argumenta que el desarrollo viola la política gubernamental y que los miembros de la comisión de planificación de Cheshire East “no recibieron una transparencia completa” de la evidencia y que Cheshire East “no consideró completamente y de manera justa las objeciones a la aplicación”.
Él dijo: “La consecuencia de esto es un desarrollo innecesario y perjudicial con la pérdida de valiosos terrenos verdes y un considerable impacto en la seguridad, congestión e impacto económico local”.
Uno de los argumentos de los objetores es que la estación de servicio será una “atracción de destino” y no un punto de parada para que los automovilistas descansen, lo que dañará los negocios en las bulliciosas comunidades de Altrincham, Hale y Sale.
Su carta cita la política del gobierno que establece: “Las instalaciones en carretera deben estar bien diseñadas para servir al tráfico que pasa y no ser destinos por sí mismas”.
Mr. Dixon continúa: “Esta aplicación es una empresa conjunta que proporcionará una tienda Westmorland Farm, por lo que está claramente y sin complejos promocionada como un ‘destino por sí misma'”.
También argumenta que el análisis de la necesidad de una estación de servicio, conocido como “análisis de brecha”, utilizado para justificar la solicitud de planificación, estaba defectuoso cuando se presentó ante la comisión de planificación de Cheshire East.
Las pautas del gobierno sugieren que debería haber una estación de servicio aproximadamente cada 28 millas de autopista.
Él escribe: “La falla más grave fue la exclusión deliberada del nuevo área de servicio en la M62 en Warrington en la salida 11, ya con la aprobación de la planificación completa”.
“Esta área de la autopista corre de este a oeste y conecta áreas al oeste de Manchester directamente a la autopista circular M60 y, por lo tanto, es una parte esencial del plan estratégico.
“Francamente, el solicitante está afirmando que su proyecto cubre brechas que ya se están resolviendo y convenientemente ignora esto.
“Además, está la extraña exclusión de servicios para la M6 y M56 dentro de siete millas del desarrollo propuesto, la parada de camiones Poplar 2000 [‘Lymm Truck Stop’].
“Técnicamente, esto aún no es un área de servicio de autopista, pero no obstante es utilizada tanto por automóviles como por vehículos comerciales y el operador actualmente tiene planes, que entiendo cuentan con el consentimiento de la Agencia de Carreteras, para mejorar las instalaciones a un área de servicio completa”.
Mr. Dixon dijo: “No renunciaremos a nuestra lucha. Esta estación de servicio es incorrecta y, en mi opinión, subraya la injusticia del sistema de planificación”.
La propuesta para construir ‘Tatton Services’, con énfasis en productos agrícolas y artículos producidos localmente como pasteles caseros, ha sido concebida por el grupo familiar Westmorland junto al empresario basado en Tatton Park, Henry Brooks bajo la apariencia de Tatton Services Limited.
Un portavoz de la DLUHC dijo que el 16 de noviembre de 2023 se emitió una ‘dirección en espera’ en nombre del Sr. Gove que impedía al consejo de Cheshire East otorgar permiso de planificación para la solicitud después de recibir solicitudes para que lo revocara.
Dijeron: “La solicitud se está evaluando en función de la política publicada sobre revocación de solicitudes y se emitirá una decisión en su momento.
“La política aconseja no comprometerse con un calendario para una decisión. Las aplicaciones controvertidas a menudo son revisadas y modificadas, por lo que una espera de cinco meses no es un plazo inusual”.