En el diagrama de Venn de la policía y la política, es frecuente que sea el comisionado de la Policía Metropolitana quien quede atrapado en medio.
Y una vez más, Sir Mark Rowley está siendo presionado y arrastrado entre las decisiones de orden público tomadas por sus agentes en el terreno y el extenso escrutinio público y político que lo sigue.
En el caso de la destacada interacción entre Gideon Falter de la Campaña Contra el Antisemitismo y un agente que supervisaba la marcha pro-palestina en Londres el pasado sábado, el mejor punto de vista que tenemos es el metraje filmado por un equipo de cámaras de Sky News en la manifestación.
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El jefe de la Policía Metropolitana Sir Mark Rowley enfrenta llamados a renunciar. Foto: PA
El metraje muestra una conversación larga y malhumorada, con el agente acusando al Sr. Falter de salir intencionalmente de la acera y caminar por la calle en contra del flujo de los manifestantes.
“Estás buscando antagonizar… Ya puedo ver cuál es tu mentalidad”, dice el agente en un momento.
El Sr. Falter no está de acuerdo, diciendo que simplemente está tratando de cruzar la calle y “salir de aquí”.
El agente responde que, si ese es el caso, está dispuesto a escoltarlo a él y a su grupo de manera segura alrededor de la marcha.
Sin embargo, el Sr. Falter pregunta: “¿Por qué no puedo caminar donde quiero caminar?”, antes de agregar “la Policía Metropolitana dice que estas marchas son completamente seguras para los judíos… me estás diciendo… tengo que ser escoltado por ti”.
Este es realmente el punto clave.
El agente ha decidido claramente que la mejor manera de reducir la posibilidad de disturbios públicos y mantener a todos a salvo es que el Sr. Falter y su grupo hagan un desvío alrededor de la marcha.
Otras secciones del metraje de Sky News muestran por qué probablemente se tomó este cálculo.
Se escuchan claramente a algunos manifestantes pro-palestinos gritando agresivamente “asesino de bebés” y “escoria” hacia el grupo.
Dado esto, es claramente incómodo que quienes están siendo objeto de abusos también se les pida hacer concesiones.
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14:38
Coutinho: Met se ha ‘equivocado’
Pero esto también toca las ansiedades más amplias dentro de la comunidad judía del Reino Unido que han llevado a reforzar la seguridad en las sinagogas y a que los judíos cubran los símbolos de su religión en público.
Nada de esto fue ayudado por el uso del término “abiertamente judío” por parte del agente de policía en cuestión y la subsiguiente disculpa a medias donde la Policía Metropolitana parecía sugerir que la religión de alguien podría – en sí misma – ser una provocación.
A pesar de todo esto, la fuerza sin duda aún señalaría su prioridad operativa en el terreno de mantener la paz y minimizar posibles disturbios civiles.
Entonces, ¿hacia dónde va esto ahora?
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13:36
La renuncia de la Met no es el camino a seguir
Responder a eso implica analizar las líneas de responsabilidad algo difusas que fluyen hacia arriba y hacia afuera de la Met, con supervisión tanto del alcalde laborista de Londres como del secretario de Interior conservador.
Los ministros de gabinete han manifestado que ahora es la responsabilidad de Sadiq Khan.
Es un movimiento político no sorprendente considerando que las elecciones municipales de Londres están a poco más de una semana de distancia, pero se ve algo socavado por el hecho de que el ministro de policía ya ha dicho que citará al comisionado en los próximos días.
La opinión en el Ayuntamiento claramente importa, especialmente considerando que fue el alcalde quien controvertidamente obligó a salir al anterior comisionado.
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‘Es hora de que Mark Rowley se vaya’
Pero todo indica que eso no volverá a suceder, ya que nos dicen que el Sr. Khan aún tiene confianza en el jefe de la Metropolitana.
En ese contexto, es difícil ver al gobierno moviéndose unilateralmente para tratar de cambiar el liderazgo.
Más probable es que se desencadene nuevamente el debate político más amplio sobre el ancho de banda que se debería permitir para las protestas pro-palestinas, dada su impacto en la comunidad judía del Reino Unido.
En lo que descansa eso es en la fricción creada cuando el derecho a protestar choca con el derecho a expresar una religión. Y crucialmente, cómo la policía arbitra entre esas libertades en competencia y a veces contradictorias.