El comandante principal de Ucrania advirtió que su ejército, superado y superado en armas, está luchando por detener una ofensiva rusa multipronged e intensificante, mientras que Kyiv pide a los socios occidentales más defensas aéreas y un paquete de ayuda militar crítico que sigue estancado en el Congreso de Estados Unidos.
“La situación en el frente oriental ha empeorado significativamente en los últimos días”, escribió el comandante en jefe ucraniano Oleksandr Syrsky en Telegram durante una visita a la región oriental de Donetsk el sábado.
Dijo que una “intensificación significativa de las acciones ofensivas del enemigo” a lo largo de la línea del frente del sureste de 1.000 km fue resultado directo de la reelección reciente del presidente ruso Vladimir Putin.
Los funcionarios ucranianos y occidentales han dicho al Financial Times que Rusia podría estar preparándose para un ataque a gran escala a finales de la primavera o verano con la esperanza de capturar más regiones de Donetsk, Kherson, Luhansk y Zaporizhzhia. El Kremlin ocupa parcialmente estas áreas, que Putin afirmó ilegalmente haber anexado en septiembre de 2022.
Los funcionarios en Kyiv también están preocupados de que Moscú pueda estar planeando un asalto a Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania en el noreste. Está movilizando cientos de miles de fuerzas y bombardeando la ciudad con cohetes en preparación.
El presidente Volodymyr Zelensky advirtió esta semana sobre el debilitamiento de las capacidades de defensa aérea de su país después de que masivos ataques de misiles y drones rusos golpearan la infraestructura energética ucraniana.
Los funcionarios ucranianos han solicitado a los socios occidentales más sistemas de defensa aérea Patriot y SAMP/T y municiones pero fueron rechazados.
“El enemigo está atacando activamente nuestras posiciones en las direcciones de Lyman y Bakhmut con grupos de asalto y el apoyo de vehículos blindados”, dijo Syrsky, refiriéndose a áreas estratégicamente importantes en el este de Ucrania. “En la dirección de Pokrovsk, está tratando de romper nuestras defensas usando docenas de tanques y vehículos de combate de infantería.”
Syrsky dijo que el “clima cálido y seco, que ha hecho que la mayoría de las áreas abiertas del terreno sean accesibles para los tanques” ha ayudado al avance de Rusia.
El esfuerzo principal de Rusia se centra en la ciudad minera de Chasiv Yar, que está ubicada en una colina a solo 15 km al oeste de Bakhmut, la ciudad destruida y ocupada por los soldados rusos y mercenarios de Wagner hace casi un año después de una lucha ardua de 11 meses.
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Los videos compartidos en Telegram por blogueros militares rusos mostraron “bombas planeadoras” y artillería pesada golpeando las posiciones ucranianas y aplanando edificios de apartamentos en Chasiv Yar.
“Esta será probablemente una batalla importante. Chasiv Yar está situado en un terreno elevado defensible”, dijo Rob Lee, miembro sénior del programa de Eurasia del Foreign Policy Research Institute. “Si Rusia toma la ciudad, podrían aumentar potencialmente la tasa de avance más profundamente en la región de Donetsk como parte de una ofensiva de verano esperada.”
Yuriy Fedorenko, comandante del batallón de drones “Achilles”, dijo al Financial Times la semana pasada que las tropas ucranianas estaban superadas en al menos cinco proyectiles de artillería contra uno, pero no tenían más opción que luchar.
Hablando cerca de Chasiv Yar, dijo que perder la ciudad permitiría a las tropas rusas tener “control de fuego” de las ciudades estratégicas cercanas de Kostyantynivka, Druzhkivka y Kramatorsk y les daría un punto de apoyo desde el cual podrían lanzar ataques.
Deep State, un grupo analítico ucraniano que monitorea el campo de batalla, dijo el sábado que las tropas rusas habían alcanzado un canal que separa los distritos este y oeste de Chasiv Yar pero aún no lo habían cruzado.
El grupo sugirió que se avecinaba una feroz batalla por la ciudad, escribiendo que “las próximas semanas traerán muchas noticias desagradables y difíciles”.
“El enemigo está reuniendo reservas para la Batalla de Chasiv Yar”, dijo Deep State, que está cerca del ministerio de defensa de Ucrania.
Lee dijo que “entregas inmediatas aumentadas de municiones podrían resultar críticas” para las fuerzas ucranianas.
Syrsky dijo que estaba tomando “todas las medidas necesarias” para estabilizar la situación y “aumentar la efectividad de las acciones de nuestras tropas e infligir pérdidas máximas a las unidades enemigas”.
“A pesar de las pérdidas significativas, el enemigo está intensificando sus esfuerzos mediante el uso de nuevas unidades en vehículos blindados, gracias a lo cual logra periódicamente éxito táctico”, dijo.
Syrsky dijo que había ordenado “fortalecer las áreas más problemáticas de la defensa” con sistemas de defensa aérea y guerra electrónica.
“Además, los stocks de drones de todos los tipos, misiles antitanque fueron reabastecidos, se movieron reservas adicionales de fuerzas y medios”, dijo.
La única forma de vencer al ejército más grande y poderoso de Rusia y crear condiciones para apoderarse de la iniciativa estratégica en el campo de batalla es lograr una superioridad técnica con “armas de alta tecnología”, dijo Syrsky. Esas, sugirió, deberían provenir de los socios occidentales.
Aún así, admitió, Ucrania seguirá enfrentando desafíos para movilizar suficientes tropas para la lucha y proporcionarles suficiente entrenamiento.
“El segundo problema grave es mejorar la calidad del entrenamiento del personal militar, principalmente de las unidades de infantería, para que puedan aprovechar al máximo todas las capacidades del equipamiento militar y armas occidentales”, dijo Syrsky.
Reportando adicional de Max Seddon en Riga