Esta ilustración muestra una imagen del ex presidente Donald Trump junto a una pantalla de teléfono que muestra la aplicación Truth Social, en Washington, DC, el 21 de febrero de 2022.
Stefani Reynolds | AFP | Getty Images
Firmas de inversión lideradas por el ex CEO del SPAC que se fusionó con la compañía de medios de Donald Trump alegan que sus archivos fueron hackeados y robados por un miembro actual de la junta directiva de la compañía de medios.
En una demanda civil federal presentada el mes pasado en el sur de Florida, las firmas acusan al miembro de la junta, Eric Swider, de haber planeado un golpe para principios de 2023 con el fin de reemplazar a Patrick Orlando como CEO de la empresa de adquisición de propósito especial, Digital World Acquisition Corp.
Como parte de ese intento de destitución, Swider y otros presuntamente “robaron acceso” a los sistemas informáticos de las firmas y luego “usaron la información robada para atacar” a Orlando, según la demanda.
Fue “un audaz plan para apoderarse y aumentar sus participaciones”, asegura la demanda, que fue presentada por Benessere Investment Group y ARC Global Investments II.
La demanda busca daños y una orden judicial “para prohibir el uso de la información robada y detener el hackeo de los archivos de las firmas por parte de los demandados”.
Orlando fue despedido de Digital World en marzo de 2023 y reemplazado por Swider.
Esa empresa de cheques en blanco completó el mes pasado una fusión para llevar a Trump Media & Technology Group Corp. a bolsa, lo que le permitió cotizar en el Nasdaq Stock Market. La compañía, que es dueña de la aplicación de redes sociales centrada en Trump, Truth Social, y cotiza bajo el símbolo DJT, se disparó en su debut en el mercado de valores, pero esas ganancias se han desvanecido desde entonces.
Solo el miércoles, el precio de las acciones cayó casi un 9%. Desde el 1 de abril, las acciones han perdido casi un 45% de su valor.
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La demanda en Florida es solo una de una serie de disputas legales desordenadas y dramáticas que han definido el difícil camino de Trump Media hacia una OPI y sus igualmente turbulentas primeras semanas como empresa pública.
DWAC en julio llegó a un acuerdo sobre cargos de fraude con la Comisión de Valores y Bolsa, aunque la agencia encontró que el SPAC había presentado declaraciones “materialmente falsas y engañosas”.
Trump Media demandó a sus cofundadores a finales de marzo por presunta mala gestión de la fusión, y busca impedirles ser dueños de acciones de la compañía.
Estos cofundadores han demandado a Trump Media en el Tribunal de Equidad de Delaware por su participación en la empresa.
Los críticos, por su parte, han etiquetado a la empresa como una acción meme y una “estafa”. Se refieren a las pérdidas netas reportadas por la compañía de $58.2 millones en ingresos de solo $4.1 millones en 2023.
Trump Media no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de CNBC sobre la demanda. Correos electrónicos enviados a direcciones que pertenecían a Swider y al coacusado Alexander Cano, ex presidente de DWAC, no recibieron respuestas de inmediato.
En una entrevista con Wired, que informó primero sobre la demanda el miércoles, Swider negó todas las acusaciones en su contra.
“Simplemente, creo que nunca ha superado el hecho de que lo reemplacé”, le dijo Swider al medio. “No sé por qué le ofende tanto”.
El presunto hackeo
La demanda en Florida, presentada poco antes de la fusión a finales de marzo, presenta a Orlando como exitoso en sus esfuerzos por llevar a DWAC a un acuerdo de fusión con Trump Media.
Alega que Swider engañó a los directores y socios comerciales de DWAC publicando “representaciones falsas y engañosas de lo que ocurría” en la empresa.
También, presuntamente “ofreció una compensación desproporcionada a los otros directores que reclutó para coludir con él a cambio de apoyar su golpe de estado”.
Swider tenía la posibilidad de aumentar enormemente su compensación a través de su ascenso a CEO de DWAC, pero también quería tomar el control de ARC II, que poseía aproximadamente el 19% de DWAC antes de la fusión, según la demanda.
Trump Media, en un informe regulatorio del 1 de abril, informó que ARC II posee un 6.9%, o aproximadamente 9.5 millones de acciones, de la compañía post-fusión.
La información sobre ARC II estaba almacenada en una cuenta en un sitio web de almacenamiento de archivos electrónicos propiedad de Benessere, según la demanda.
Para acceder a la cuenta, que “almacena la sangre vital” de ambas firmas de inversión, Swider supuestamente reclutó a Cano, el ex asistente de Orlando. Las compañías acusan a Swider de prometer hacer de Cano el presidente de DWAC a cambio de acceso a la cuenta.
Cano estuvo de acuerdo, y Swider “cumplió su promesa”, mientras también proporcionaba a Cano un pagaré convertible por 165,000 acciones de la compañía de DWAC, un premio valorado en más de $6 millones en ese momento, según la demanda.
Swider dijo en la entrevista con Wired que Orlando votó a favor del premio de Cano, y agregó que nunca contrató a Cano como su asistente, como alega la demanda.
La demanda dice que Cano desde febrero de 2023 accedió repetidamente a la cuenta de almacenamiento y “inmediatamente” proporcionó la información dentro de ella a Swider.
Luego, Swider la usó para enviar correos electrónicos con “afirmaciones falsas y difamatorias” sobre Orlando a los miembros de ARC II, según la demanda.
En un correo electrónico del 5 de marzo, incluido en la demanda como “Exhibit A”, Swider acusó a Orlando de “no cumplir con una responsabilidad fiduciaria” hacia ARC II, entre una serie de otras afirmaciones.
“Patrick me ha amenazado con litigios pendientes por hablar con otros miembros de la sociedad, así que quiero ser claro al respecto. No estoy difamando a Patrick,” escribió Swider en el correo electrónico.
“Estoy seguro de que es una persona increíble, honesto, trabajador. Velando por sus mejores intereses. Es atractivo. Es genial. Me agrada. Nada en este correo electrónico pretende ser difamatorio. Ha sido un gran líder. ¡Patrick, eres increíble!”
Más tarde, Orlando descubrió el correo electrónico porque Swider “no eliminó a la esposa de Orlando de la lista de correos”, según la demanda.