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Jacob Zuma, ex presidente de Sudáfrica, es libre de postularse como candidato parlamentario en las elecciones generales del próximo mes después de que el tribunal electoral del país anulara una decisión previa de prohibirle.
La decisión del martes es un golpe para el gobernante Congreso Nacional Africano, el cual Zuma abandonó el año pasado para ayudar a formar un partido rival llamado uMkhonto we Sizwe (MK).
El ANC intentó sin éxito que MK fuera descalificado para presentar candidatos en las elecciones, pero su petición fue rechazada por el tribunal electoral el mes pasado.
Se espera que el nuevo partido de Zuma, nombrado en honor a la antigua ala armada del ANC, obtenga buenos resultados en la provincia natal del ex presidente de Kwazulu-Natal, donde la mayoría de la población pertenece a su grupo étnico zulú.
A nivel nacional, MK podría ganar suficiente apoyo para convertirse en el cuarto grupo parlamentario más grande, lo que podría ayudar a que la participación de votos del ANC caiga por debajo del 50 por ciento por primera vez desde que comenzaron las elecciones multipartidistas en 1994.
Zuma, de 81 años, fue presidente desde 2009 hasta 2018, un período en el que el ANC se asoció con corrupción sistémica en Sudáfrica, en un proceso conocido como “captura del estado”.
Cuando fue encarcelado en 2021 por desacato al tribunal, después de no responder preguntas en una investigación sobre la captura del estado, estallaron disturbios en gran parte del país.
Había temores de que ocurriera una erupción similar de violencia si el tribunal electoral ratificaba la decisión anterior de prohibir a Zuma postularse en las elecciones del 29 de mayo.
Las relaciones cada vez más tensas de Zuma con el ANC, que alguna vez lideró, culminaron en diciembre pasado cuando se unió a MK.
El MK se posiciona en una plataforma de “transformación económica radical”, que define como una reestructuración rápida de la economía a favor de la mayoría negra.
Si bien el MK es ampliamente considerado un partido nacionalista zulú, sus funcionarios niegan esto.
Zuma también ha buscado llamar la atención proponiendo políticas como enviar a adolescentes embarazadas a Robben Island, donde Nelson Mandela estuvo encarcelado, para completar su educación.
“El partido de Zuma es un culto,” dijo Moeletsi Mbeki, analista político y hermano de Thabo Mbeki, quien fue predecesor de Zuma como líder del ANC y presidente sudafricano. “No es un partido político moderno.”
El ascenso del populismo y la política identitaria son síntomas de la incapacidad del ANC para resolver los profundos problemas económicos e desigualdades del país, agregó Mbeki. “Es el comienzo del fin del ANC, una desaparición lenta.”
Chris Lebona, miembro de MK, dijo que su partido tomaba más en serio que el ANC abordar las enormes brechas en la sociedad sudafricana.
“El poder económico sigue estando en manos de la minoría blanca y la mayoría de la población está sufriendo,” agregó.