Desbloquea el Digest del Editor de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Israel dice que ha retirado sus tropas de Khan Younis en el sur de Gaza para prepararse para operaciones en Rafah, último bastión de Hamas, a pesar de las advertencias de EE. UU. de que una gran ofensiva terrestre en la ciudad sería un error.
“Nuestras fuerzas dejaron la zona para prepararse para sus futuras misiones, incluida su misión en Rafah”, dijo el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, después de reunirse con altos oficiales del comando sur del ejército.
Un comunicado del ejército dijo que el ministro había sido informado sobre los preparativos para la destrucción de la Brigada de Rafah de Hamas, “un logro que finalizará el desmantelamiento de Hamas como autoridad militar en Gaza”.
El movimiento de retirarse de Khan Younis cierra efectivamente una fase en la ofensiva terrestre contra Hamas y se produjo mientras Israel y el grupo militar enviaban equipos a Egipto para más conversaciones sobre un posible alto el fuego en la guerra de seis meses.
Las posiciones de los negociadores siguen estando muy distantes; Hamas quiere poner fin a la guerra y la retirada de las fuerzas israelíes, mientras que el primer ministro Benjamin Netanyahu dice que la guerra no terminará hasta que Hamas sea destruido. También ha dicho que no se hará ningún acuerdo sin la liberación de los aproximadamente 130 rehenes que el grupo militar sigue teniendo.
Pero las conversaciones de alto el fuego se dan en medio de la creciente presión de EE. UU. sobre Israel para cambiar su enfoque, hacer más para evitar víctimas civiles y mejorar la situación humanitaria. Esa presión aumentó la semana pasada después de que siete trabajadores de ayuda del grupo World Central Kitchen fueran asesinados.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, advirtió la semana pasada que el apoyo estadounidense a Israel en la guerra dependería de sus esfuerzos para abordar el sufrimiento humanitario, y pidió un “alto el fuego inmediato”.
Israeli defence minister Yoav Gallant: ‘Our forces left to prepare for their future missions, including their mission in Rafah’ © Shachar Yurman/GPO/dpa
Las autoridades sanitarias palestinas dicen que más de 33,000 personas han muerto en Gaza desde el inicio de la guerra, desencadenada cuando Hamas lanzó un ataque transfronterizo en el sur de Israel que, según los funcionarios israelíes, dejó 1,200 muertos.
Israel ha insistido en la necesidad de atacar Rafah, cerca de la frontera de Gaza con Egipto, que es el último bastión de Hamas. “No dejaremos activas ninguna de las brigadas de Hamas, en ninguna parte de la Franja de Gaza”, dijo el general Herzi Halevy, jefe del Estado Mayor General, el domingo por la noche.
Pero los aliados de Israel han expresado profundas reservas sobre cualquier posible movimiento en Rafah, donde más de 1 millón de civiles palestinos, muchos de ellos desplazados por la guerra, se han refugiado.
EE. UU. advirtió el mes pasado que cualquier operación terrestre importante en la zona sería un “error” que llevaría a más muertes de civiles inocentes y empeoraría la ya grave crisis humanitaria. Israel ha insistido en que evacuará a los civiles antes de lanzar un ataque.
Recomendado
Halevi dijo que Israel “estaba lejos de detener” su guerra, a pesar de retirar algunas de sus tropas, y aún no había logrado completamente sus objetivos, siendo el principal de ellos el regreso de los rehenes restantes en manos de Hamas y la destrucción del grupo militante “en toda la Franja de Gaza”.
“Los altos funcionarios de Hamas siguen escondidos”, afirmó. “Los alcanzaremos tarde o temprano.”
También dijo que Israel estaba preparado para cualquier represalia por parte de Teherán por el ataque al consulado iraní en Damasco la semana pasada. Extensamente atribuido a Israel, siete miembros de la Guardia Revolucionaria de Irán fueron asesinados.
El líder del grupo militante libanés Hizbolá dijo que el ataque al consulado marcó un “punto de inflexión” y prometió que la respuesta de Irán sería “inevitable”. Israel no ha afirmado ser responsable del ataque.
Halevi dijo que el ejército israelí “sabe cómo lidiar con Irán, tanto ofensiva como defensivamente”.
“Estamos preparados para esto. Tenemos buenos sistemas defensivos y sabemos cómo actuar con contundencia contra Irán en lugares cercanos y lejanos”, afirmó.