Las ventas de vehículos nuevos en los EE. UU. aumentaron un 5.1% de enero a marzo, ya que los compradores se mantuvieron en el mercado a pesar de las altas tasas de interés. Sin embargo, el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos se desaceleró durante los primeros tres meses del año, con los compradores convencionales preocupados por la autonomía limitada y la falta de estaciones de carga.
Los fabricantes de automóviles, la mayoría de los cuales informaron números de ventas en EE. UU. el martes, vendieron casi 3.8 millones de vehículos en el primer trimestre en comparación con el año pasado, para una tasa anual de 15.4 millones de ventas.
Con el inventario en los lotes de concesionarios acercándose a los niveles previos a la pandemia, las compañías automotrices se vieron obligadas a reducir los precios. J.D. Power dijo que el precio de venta promedio en marzo fue de $44,186, un 3.6% inferior al año anterior y la mayor caída registrada para el mes de marzo.
La compañía dijo que los descuentos de los fabricantes de automóviles en marzo fueron dos tercios más altos que hace un año, alrededor de $2,800. Esto incluye una mayor disponibilidad de ofertas de arrendamiento. J.D. Power esperaba que los arrendamientos representaran casi una cuarta parte de las ventas minoristas el mes pasado, un aumento del 19.6% en marzo del año pasado.
Las ventas de vehículos eléctricos crecieron solo un 3.3% hasta casi 270,000 durante el trimestre, muy por debajo del crecimiento del 47% que impulsó las ventas récord y una participación de mercado del 7.6% el año pasado. La desaceleración, liderada por Tesla, confirma los temores de los fabricantes de automóviles de que se movieron demasiado rápido para atraer a los compradores de vehículos eléctricos. La participación de los vehículos eléctricos en las ventas totales de los EE. UU. cayó al 7.15% en el primer trimestre.
Casi todos los primeros adoptantes y personas preocupadas por el impacto de los motores de combustión interna en el planeta han comprado vehículos eléctricos y ahora los fabricantes de automóviles se enfrentan a compradores convencionales más escépticos, dijo Ivan Drury, Director de Insights de Edmunds.
“Ahí es donde entran todas esas corrientes en contra que hemos visto en los datos de las encuestas”, dijo Drury. “Esas preocupaciones del mundo real sobre la infraestructura de carga, la vida útil de la batería, los costos de seguros.”
El Economista Jefe de Cox Automotive, Jonathan Smoke, advirtió que parece que la industria ya ha alcanzado su punto máximo en ventas de primavera ya que los compradores esperan que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés más adelante en el año.
“Las tasas de interés siguen cerca de máximos de 24 años y los consumidores simplemente no tienen la urgencia de comprar, con la expectativa de que las tasas serán más bajas más adelante este año”, escribió en un informe de mercado. Las tasas de interés de automóviles siguen promediando alrededor del 7% anual.
Drury dijo que los vehículos más asequibles se están vendiendo más rápido que los más caros. Las ventas de muchos SUV grandes y caros cayeron durante el trimestre a medida que las empresas se enfrentaban a compradores más frugales.
“Lo pequeño vende, ya sea en tamaño o en el precio de venta”, dijo Drury.
Por ejemplo, la marca Chevrolet de General Motors vendió 37,588 SUV pequeños Trax en el trimestre, un aumento de más de cinco veces en comparación con el año anterior. Por sí solo, el Trax, que comienza alrededor de $21,500, superó en ventas a toda la marca Cadillac.
La mayoría de los fabricantes de automóviles reportaron fuertes aumentos de ventas año tras año de enero a marzo, pero General Motors, Stellantis, Kia y Tesla informaron todas disminuciones.
GM, el fabricante de automóviles más vendido en los EE. UU., reportó que las ventas disminuyeron un 1.5% en el trimestre, mientras que las ventas de Stellantis cayeron casi un 10%. Las ventas de Kia disminuyeron un 2.5%. Las tres empresas reportaron fuertes ventas en el primer trimestre del año pasado.
Toyota reportó un gran aumento de las ventas, un 20%, en el trimestre y dijo que las ventas combinadas de sus híbridos y su único vehículo eléctrico aumentaron un 36%. Honda dijo que sus ventas aumentaron un 17%, mientras que Nissan y Subaru registraron aumentos del 7%. Hyundai informó un aumento de solo 0.2%.
Las ventas globales de Tesla disminuyeron casi un 9%, lo que la empresa atribuyó a cambios en la fábrica para construir un Model 3 actualizado, retrasos en los envíos en el Mar Rojo y un ataque que dejó sin electricidad a su fábrica en Alemania. Motorintelligence.com estimó que las ventas de Tesla en EE. UU. cayeron más del 13% en el primer trimestre.
Suscríbase al nuevo boletín semanal Fortune CEO Europe para obtener ideas de los líderes empresariales sobre las principales historias empresariales en Europa. Regístrese gratis.