La guerra en Gaza, seis meses después
Este domingo se cumplen seis meses desde los ataques del 7 de octubre que iniciaron la guerra de Israel contra Hamas. Más de 32,000 palestinos han muerto, la gente está desesperada por ayuda y decenas de rehenes israelíes aún se mantienen en Gaza.
Hablé con Patrick Kingsley, nuestro jefe de la oficina en Jerusalén, para comprender el estado de la guerra.
¿Qué tan cerca estamos de un acuerdo, o un alto al fuego significativo?
Estamos en un punto muerto.
Las negociaciones de alto el fuego están estancadas por varias razones, pero en gran parte porque Israel quiere limitar las formas en que Hamas podría reagruparse durante una tregua temporal, mientras que Hamas busca el tipo de tregua que le permitiría reorganizarse en el terreno.
Mientras esas conversaciones flaquean, Gaza está en un limbo. Israel planea invadir Rafah, último bastión importante de Hamas, pero ha retrasado hacerlo mientras intenta recabar apoyo internacional para la operación.
En otras partes de Gaza, Hamas está mayormente derrotado. Pero existe un caótico vacío de poder porque Israel se ha retirado de ciertas áreas sin transferir el poder a otros grupos palestinos, en medio de desacuerdos en Israel sobre quién debería gobernar Gaza después de la guerra.
El resultado es que la guerra se ha ralentizado desde el inicio del año. Pero sigue matando y ha dejado al territorio al borde de lo que los expertos dicen que es una hambruna inminente.
¿Qué quieren ambos lados?
Para lograr los objetivos que Israel se propuso al inicio de la guerra, necesita expulsar por completo a Hamas de la franja.
Pero a Hamas solo le basta con sobrevivir para reclamar algún tipo de éxito. A pesar de sufrir grandes pérdidas en el campo de batalla, el hecho de que siga en pie significa que todavía podría reclamar algún tipo de victoria pírrica.
Para liberar a todos los rehenes que aún se encuentran en Gaza, Israel podría tener que aceptar un alto el fuego permanente. Si Hamas libera a todos los rehenes sin una tregua a largo plazo, pondría en peligro su presencia a largo plazo en Gaza, un riesgo que sus líderes probablemente no estarían dispuestos a correr.
Israel y Hamas han luchado en el pasado. ¿Por qué esta guerra es más devastadora que otras?
Para los palestinos y sus partidarios, es el resultado del absoluto desprecio de Israel por la vida civil y su disposición a priorizar la erradicación de Hamas sobre los costos colaterales probables para la vida humana y la propiedad civil.
Para Israel y sus partidarios, el daño y el número de muertes es resultado de Hamas incrustándose en áreas civiles, en casas y debajo de casas en su red de túneles subterráneos.
Hemos visto estas interpretaciones completamente divergentes en guerras anteriores en Gaza. Lo que hace diferente este conflicto es que Israel, profundamente traumatizado por el ataque de Hamas el 7 de octubre, ahora busca destruir a Hamas en lugar de frenarlo por unos meses, como intentó hacer en conflictos anteriores.
Ese objetivo maximalista ha llevado a una guerra más larga y mucho más devastadora.
¿Cómo se ven los próximos seis meses?
Hace unos meses parecía que podríamos ver algún tipo de gran acuerdo para poner fin a esta guerra y tal vez incluso ver algún progreso en los esfuerzos más amplios para poner fin al conflicto entre Israel y Palestina.
Ahora, parece que el resultado más probable a corto plazo es más de lo mismo. Las negociaciones seguirán con dificultad. Israel continuará retrasando tanto la invasión a Rafah como una transición de poder en el resto de Gaza. Hamas seguirá resistiendo en Rafah e intentará reagruparse en otros lugares, lo que llevará a Israel a volver a entrar en áreas que ya había abandonado.
Todo eso podría crear una especie de estancamiento lento. No me sorprendería si seguimos atascados en este extraño y mortal estasis incluso en el primer aniversario de la guerra.