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Joe Biden ha advertido a Benjamin Netanyahu que el apoyo de Estados Unidos a la guerra de Israel en Gaza dependía de sus esfuerzos para abordar el sufrimiento humanitario en el enclave, al tiempo que pedía un “cese al fuego inmediato” en el conflicto.
Los comentarios del presidente marcaron su señal más fuerte de que el respaldo de Washington a la ofensiva de su aliado contra Hamás ahora dependía de que Israel redujera el número de víctimas civiles en la guerra, así como su llamado más claro a detener de inmediato los combates.
El mensaje de Biden al primer ministro israelí se produjo en una llamada telefónica el jueves, justo días después de que los ataques aéreos israelíes mataran a siete trabajadores humanitarios que entregaban ayuda alimentaria en Gaza, donde las agencias de ayuda han advertido de una inminente hambruna.
“Él dejó claro la necesidad de que Israel anuncie e implemente una serie de pasos específicos, concretos y medibles para abordar el daño civil, el sufrimiento humanitario y la seguridad de los trabajadores de ayuda”, según un relato de la Casa Blanca sobre la llamada.
“Dejó en claro que la política de Estados Unidos con respecto a Gaza será determinada por nuestra evaluación de la acción inmediata de Israel sobre estos pasos”, continuó la declaración.
Biden también “subrayó que un cese al fuego inmediato es esencial” para estabilizar la situación humanitaria. También instó a Netanyahu a “empoderar” a los negociadores israelíes para concluir un acuerdo para la liberación de rehenes mantenidos por Hamás, según la Casa Blanca.
El llamado a un cese al fuego inmediato marcó un cambio en la postura anterior de Biden de que un alto al fuego debe ir acompañado de un acuerdo de rehenes.
Funcionarios de alto rango de la administración no descartaron que Estados Unidos pudiera condicionar más ayuda militar para Israel a su conducta en la guerra, un paso que Biden ha sido reacio a dar.
“No voy a anticipar decisiones que aún no se han tomado”, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, cuando se le preguntó sobre la posible condición para una mayor asistencia letal.
“Lo que queremos ver son algunos cambios reales del lado israelí”, agregó Kirby. “Si no vemos cambios de su parte, deberá haber cambios de nuestra parte”.
Kirby añadió: “Estamos buscando ver… un aumento dramático en la asistencia humanitaria que ingresa, apertura de cruces adicionales, una reducción en la violencia contra civiles y ciertamente trabajadores de ayuda”.