El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr, ha ordenado a su gobierno fortalecer su coordinación en materia de seguridad marítima para enfrentar “una serie de desafíos serios” a la integridad territorial y la paz, mientras una disputa con China se intensifica.
La orden, firmada el lunes y hecha pública el domingo, no menciona a China, pero sigue a una serie de enfrentamientos marítimos bilaterales y acusaciones mutuas sobre un área en disputa en el Mar del Sur de China.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters el domingo.
Pekín reclama casi todo el Mar del Sur de China, un canal para más de $3 billones en comercio anual transportado por barcos. Las reclamaciones de China se superponen con las de Filipinas, Vietnam, Indonesia, Malasia y Brunéi. La Corte Permanente de Arbitraje en 2016 dijo que las reclamaciones de China no tenían base legal.
El último enfrentamiento ocurrió el fin de semana pasado, cuando China utilizó cañones de agua para interrumpir una misión de reabastecimiento de Filipinas en el Arrecife de Segundo Thomas para los soldados que custodian un buque de guerra encallado intencionalmente en un arrecife hace 25 años.
“A pesar de los esfuerzos para promover la estabilidad y seguridad en nuestro dominio marítimo, Filipinas sigue enfrentando una serie de desafíos serios que amenazan la integridad territorial, pero también la pacífica existencia de los filipinos”, dijo Marcos en la orden.
El presidente prometió el jueves implementar contramedidas contra “ataques ilegales, coercitivos, agresivos y peligrosos” de la guardia costera de China.
Su orden amplía y reorganiza el consejo marítimo del gobierno, añadiendo al asesor de seguridad nacional, al procurador general, al jefe de la Agencia Coordinadora de Inteligencia Nacional y al grupo de trabajo del Mar del Sur de China.
La orden parece ampliar el papel de las fuerzas armadas al nombrar a las Fuerzas Armadas de Filipinas, no solo a la armada, entre las agencias que apoyan al consejo.
El renombrado Consejo Marítimo Nacional será el cuerpo central para formular estrategias que garanticen un marco “unificado, coordinado y efectivo” para la seguridad marítima y el conocimiento del dominio de Filipinas.
Marcos aumentó el número de agencias que respaldan el consejo a 13 de nueve, incluyendo la agencia espacial y el Instituto de Asuntos Marítimos y Derecho del Mar de la Universidad de Filipinas.