BANGKOK (AP) — El jefe del consejo militar gobernante de Myanmar conmemoró el Día de las Fuerzas Armadas el miércoles con un discurso en el que afirmaba que la juventud de la nación estaba siendo engañada para apoyar la resistencia contra el gobierno militar, y que los grupos armados étnicos aliados de la resistencia se dedican al tráfico de drogas, contrabando de recursos naturales y juego ilegal.
El general de división Min Aung Hlaing habló en la capital, Naypyitaw, donde miles de militares desfilaron en una muestra anual de fuerza, incluso cuando el ejército ha sufrido una serie de derrotas en el campo de batalla sin precedentes que han manchado su reputación una vez invencible.
Min Aung Hlaing tocó temas familiares, instando a la comunidad internacional a no apoyar a las fuerzas de resistencia, a las que culpó de perturbar el proceso de elecciones planeadas pero aún no programadas. A principios de este mes, dijo a la agencia de noticias ITAR-TASS de Rusia que las elecciones podrían celebrarse en partes del país que son pacíficas y estables.
Muchas naciones occidentales han aplicado sanciones contra los generales gobernantes de Myanmar debido a su toma de poder en 2021 y su brutal represión de la oposición. Las ofensivas militares desde entonces han desplazado a más de 2 millones de personas, según las Naciones Unidas.
Min Aung Hlaing dijo que es “desalentador presenciar a jóvenes convertidos en chivos expiatorios de insurgentes, engañados por una narrativa falsa a través de sabotajes mediáticos”. También acusó a grupos armados étnicos no identificados de “destruir el camino hacia la formación de una unión basada en valores democráticos y en el federalismo”.
El ejército derrocó en 2021 al gobierno electo de Aung San Suu Kyi, a quien acusó de ganar las elecciones de 2020 a través de un fraude masivo, presentando lo que dijo era evidencia disputada por grupos independientes de observación electoral.
La represión del ejército de las protestas contra su toma de poder desencadenó una resistencia armada en todo el país. Miles de jóvenes huyeron a selvas y montañas en áreas remotas de la frontera y se aliaron con fuerzas guerrilleras étnicas endurecidas por décadas de combate con el ejército en busca de autonomía.
En los últimos cinco meses, el ejército de Min Aung Hlaing ha sido derrotado en el estado de Shan del norte, está cediendo extensiones de territorio en el estado de Rakhine en el oeste y está bajo crecientes ataques en otras regiones.
A medida que las pérdidas han aumentado y la moral ha disminuido, las autoridades activaron una ley de reclutamiento en un intento por fortalecer su posición.
Tanto el ejército como algunos de los grupos étnicos minoritarios con bastiones en regiones fronterizas han sido acusados de tener vínculos con actividades ilegales como la producción de drogas y ofrecer protección a complejos de casinos que han servido como centros para realizar estafas en línea.
El desfile que marca el 79º Día de las Fuerzas Armadas de este año se llevó a cabo en las horas del atardecer por primera vez desde que Naypyitaw se convirtió en la capital en 2006. Anteriormente, se celebraba al amanecer. El general de brigada Zaw Min Tun, portavoz del consejo militar gobernante, explicó que el cambio se debió al clima inusualmente caluroso causado por el fenómeno de El Niño.
El Día de las Fuerzas Armadas marca el día en 1945 en que el ejército de Myanmar, entonces conocido como Birmania, comenzó su lucha contra las fuerzas japonesas de ocupación que habían tomado el control después de expulsar a los británicos.
Declaraciones de las embajadas británica y canadiense con motivo del Día de las Fuerzas Armadas, destacaron que los civiles de todo el país son blanco de los ataques del ejército que incluyen bombardeos a hogares, escuelas, instalaciones de salud y lugares de culto.
Canadá instó en su declaración a todos los países a “detener de inmediato la venta o transferencia de armas, equipo militar, equipo de uso dual, combustible de aviación y asistencia técnica militar a Myanmar”.