El anuncio del alcalde de Naperville, Scott Wehrli, el martes de que el Concejo Municipal de la ciudad de Naperville no adoptará una resolución sobre un alto el fuego en Gaza desató una oposición tan vocal por parte de los miembros del público que la reunión del consejo fue interrumpida durante 10 minutos.
“Para ser claro, el consejo municipal no tiene la intención de iniciar una resolución de alto el fuego,” dijo Wehrli. “Esta situación claramente está fuera del alcance de nuestro gobierno municipal local.”
Wehrli se refirió al asunto tras otro periodo de comentarios públicos lleno de súplicas para que los funcionarios electos de Naperville emitan una resolución exigiendo un alto el fuego permanente en la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.
Por tres reuniones consecutivas, residentes y miembros de la comunidad cercana han presionado a los miembros del consejo para que tomen una postura sobre la Guerra entre Israel y Hamás y los han criticado por no abordar el tema localmente.
El martes fue la primera vez que un miembro del consejo respondió formalmente a las solicitudes del alto el fuego.
Wehrli habló con los partidarios del alto el fuego después de la reunión del consejo el 5 de marzo, que terminó con cánticos de “alto el fuego ahora” y gritos similares, pero esta fue la primera vez que respondió a la petición durante una reunión.
Mientras “todos lamentamos la pérdida de vidas humanas y esperamos que la paz prevalezca pronto,” dijo Wehrli, no es el papel del consejo tomar una posición sobre un tema que no tiene nada que ver con el gobierno de la ciudad.
Dando las gracias a la multitud por sus comentarios, Wehrli les aseguró que sus observaciones han sido “memorializadas en el registro.”
“Los residentes de Naperville han confiado en el Consejo de la Ciudad para determinar si la acción oficial de la ciudad es apropiada, responsable y en interés de nuestra comunidad,” dijo, y el consejo está “guiado por la declaración de misión de la ciudad y la sección de poderes y funciones del código municipal de Naperville.”
La declaración de misión de Naperville dice “Proporcionar servicios que garanticen una alta calidad de vida, una gestión fiscal sólida y un entorno de negocios dinámico, al mismo tiempo que se crea una comunidad inclusiva que valora la diversidad.”
Después de que Wehrli terminó de hablar, comenzó un coro de “alto el fuego ahora!” Wehrli pidió orden en las cámaras y luego pidió un receso de 10 minutos.
La multitud continuó coreando durante mucho tiempo en el receso, pero finalmente se fueron por su cuenta ante la instigación de un manifestante, que animó al grupo a continuar afuera y permitir que continuara la reunión del consejo.
En una entrevista después de la reunión del martes, Wehrli dijo, “Requerimos respeto y decoro en las cámaras del consejo de la ciudad,” así que cuando “surgen cosas así, tomamos un descanso, buscamos calma y una oportunidad para que la gente tome asientos o se vaya.
“Creo que la gente va a elegir lo que elija hacer,” dijo, “pero nuestra posición no ha cambiado.”
Esa posición, sin embargo, aparentemente no era unánime.
Al regresar del receso, el concejal Ian Holzhauer cuestionó la declaración de Wehrli.
“Alcalde, solo como un punto de investigación – y no estoy proponiendo una ordenanza o algo así – pero hablaste en nombre del consejo anteriormente al decir lo que haríamos o no haríamos. … ¿Realmente te lo dijeron los nueve miembros del consejo? ¿O todos los nueve dijeron eso?” dijo Holzhauer.
Wehrli dijo que trabajó con el personal de la ciudad para redactar su declaración de alto el fuego, que luego fue enviada al consejo como un memo confidencial la semana pasada. No hubo muchos comentarios de los miembros, así que procedió con su plan de hacerlo público, dijo.
Sin embargo, Holzhauer mantuvo que no estaba seguro de que eso justificara avanzar.
“Solo quiero dejar claro que no creo que tengamos el consenso de los nueve,” dijo. “Eso nunca, creo, se estableció.”
En una declaración enviada por mensaje de texto el miércoles, Holzhauer dijo, “El alcalde se equivocó al proclamar que los nueve miembros del consejo han acordado una posición a puertas cerradas, lo cual no hicimos, y legalmente no podríamos haberlo hecho.
“En realidad,” dijo, “ha habido mucho ir y venir en conversaciones individuales entre los miembros del consejo sobre este tema. Está lejos de ser preciso decir que la opinión personal del alcalde representa un consenso unánime sobre qué hacer. Es antidemocrático y va en contra del espíritu de gobierno en Naperville, pasar por alto el proceso público formulando una posición para el consejo a través de un memorando confidencial.”