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El modelo de negocio fundamental de Lego es comprar plástico ABS por alrededor de $1 la libra y venderlo de vuelta a nosotros por alrededor de 50 veces eso.
Probablemente hay más Minifiguras en el planeta que humanos. Quiero decir, tiene que ser así.
Compro y vendo Lego nuevo y usado por pieza individual. Actualmente, tengo alrededor de 1.965mn piezas.
Lego es una de las compañías más extraordinarias que cubro. Compiten en juguetes contra empresas como Mattel y Hasbro, que tienen miles de productos y cientos de marcas. Y Lego, básicamente, solo tiene el ladrillo y la Minifigura.
Creo que es bastante inusual tener un juguete que fue inventado en los años 40, 50 y que la gente sigue jugando hoy con la misma pasión y alegría.
La compañía ha crecido de manera bastante impresionante, especialmente en los últimos años. Están creciendo más rápido que nunca. Eso es bastante raro en los negocios para una empresa que crezca tanto y cambie tan poco.
En un momento, Lego fue el fabricante más grande de neumáticos del mundo basado en la cantidad de neumáticos que estaban produciendo.
Es casi un modelo de negocio de software para rentabilidad. Los márgenes son tan grandes que es casi como un negocio de software.
La compañía está haciendo grandes esfuerzos por volverse sostenible. Y poseen un servicio que podría proporcionar una solución, pero es complicado.
Como vendedor, no han hecho absolutamente nada por mí.
Cuando piensas en Lego, probablemente piensas en niños comprando nuevos sets, pero se ha convertido en mucho más que eso. Es realmente un ecosistema ahora. Los productos vienen con juegos, programas de televisión, películas y aplicaciones junto con ellos.
Han evolucionado de ser una compañía que simplemente hace una caja de ladrillos a realmente una agencia de talentos para Minifiguras. Realmente intentan crear Minifiguras vivas con las que la gente quiera pasar tiempo en mundos en los que quieran sumergirse. Y eso ha sido muy exitoso para ellos.
Ya no se trata solo de niños. En todo el mundo hay un montón de revendedores comprando y vendiendo ladrillos, Minifiguras y sets completos, y también hay muchos clientes adultos para algunos sets realmente grandes, como automóviles o arquitectura.
Cuando estaba estudiando Lego, y esto fue hace muchos años, acababan de hacer un proyecto de investigación donde descubrieron que el fanático adulto promedio de Lego gastaba 20 veces más en Lego que la familia promedio que compraba Lego para sus hijos.
Tengo alrededor de £50,000 en valor de Lego escondido en mi casa, en la casa de mis padres y en mi alojamiento universitario, lo que a mi madre no le causa tanta felicidad como a mí.
Así que los primeros niños en jugar con Lego fueron los hijos de finales de los años 60, 70. Una vez que esos niños crecieron y se convirtieron en adultos, comenzamos a ver la aparición del AFOL, Adult Fan of Lego.
Fui fanático de Lego por algunos años cuando comencé. Y durante el confinamiento lo retomé, así que empecé a venderlo y luego me di cuenta de que había bastante dinero en eso. Desde entonces, he seguido haciéndolo, y cada año se vuelve más grande.
Había llegado a 2mn, y luego tuve una venta a principios del mes. Y vendí 191,000 piezas en cuatro días.
Así que soy estudiante de medicina en la Universidad de Sheffield, así que estoy estudiando para ser médico. Y hago esto para financiar mi carrera y mi alojamiento. Empecé a tomármelo en serio hace menos de un año. Y desde entonces ha triplicado su valor.
Oh, gracias a internet. Ahora, la gente puede encontrar a otros AFOLs en todo el mundo, conectarse, comenzar a ir juntos a estos eventos, comenzar a compartir imágenes de lo que estaban haciendo. Crucialmente, también vendiendo entre ellos, comerciando, y ese tipo de cosas. Así que fue una revelación para mucha gente.
BrickLink es un sitio al que puedes ir para obtener sets de Lego usados, piezas de Lego, nuevos sets de Lego que las personas compraron y quieren revender. Es una especie de eBay expansivo para Lego.
Piensa en mi sistema informático, vamos a BrickLink, que es mi mercado. Allí es donde vendo todo. Y he ingresado el ID de la pieza.
BrickLink se originó originalmente como un sitio web de intercambio. Y en su mayoría era un lugar donde las personas podían venir y comerciar Lego.
BrickLink es parte de un gran ecosistema que ha surgido en torno a Lego donde las personas revenden Lego, donde incluso crean nuevos tipos de piezas que se pueden combinar con las piezas de Lego para hacer diferentes tipos de construcciones.
Eventualmente creció a lo que es ahora, que es la base de datos en línea más grande fuera del propio Grupo Lego.
BrickLink comenzó a hacer algo realmente interesante, que era diseñar sets que podías construir con las piezas disponibles en BrickLink. Algunos de esos diseños de sets eran realmente buenos. Y no creo que sea una coincidencia que Lego poco después de que BrickLink comenzara a hacer esto compró BrickLink. Estaban empezando a interferir de una manera interesante en el negocio principal de Lego.
Lego es, con bastante diferencia, el fabricante de juguetes más rentable del mundo. Están involucrados en esta especie de alquimia de tomar plástico barato y convertirlo en juguetes caros. Coquetearon con la bancarrota en 2003, pero han vuelto cada vez más fuertes desde entonces.
Donde veo que Lego lleva su marca es de simplemente hacer cajas de ladrillos a ser mucho más una empresa de entretenimiento y mucho menos una empresa de productos, que los veo realmente no compitiendo contra Mattel y Hasbro más, sino compitiendo contra Universal Studios y Disney ahora. Y ese es un mercado mucho más grande en el que competir que simplemente hacer juguetes de plástico para niños.
Los ingresos de Lego son más del 50% más grandes que los de Mattel y Hasbro, pero es una fracción del tamaño de Disney. Y cuando hablas con ejecutivos de Lego y la familia fundadora, puedes escuchar su ambición de crecer. Tienen parques temáticos Legoland, tiendas y aplicaciones. ¿Hasta dónde pueden llevar el ladrillo?
Creo que las grandes compañías multinacionales de entretenimiento están empezando a darse cuenta de que tienen un nuevo competidor en Lego. Lego está lanzando películas de largometraje. Lego está lanzando programas de televisión. Lego está creando los personajes, la propiedad intelectual detrás de ellos, pero Lego se está insertando cada vez más en los mercados principales de Disney de una manera muy exitosa.
Hubo una vez esta gran preocupación de que Lego, como otros fabricantes de juguetes, sería interrumpido por dispositivos digitales, iPhones y consolas de videojuegos. Pero hoy en día hay más sets físicos de Lego que nunca, con una cantidad mareante de ladrillos y Minifiguras. Y casi todos vienen con una conexión digital o de entretenimiento, así que hay mucho para que los fanáticos elijan comprar o coleccionar.
La comunidad de fans adultos ha sido enormemente influyente en Lego como negocio. No solo en los productos en sí, sino también cuando vemos las películas de Lego, por ejemplo, quiero decir, estas probablemente no existirían si no fuera por los AFOLs que hacían animación en stop motion con Lego, lo cual estaban haciendo mucho antes de que Lego decidiera hacer una película.
Las películas de Lego son una forma juguetona de mostrar tanto a niños como a adultos usando los ladrillos, pero también hay un gran negocio detrás de esto. La gente realmente quiere un ladrillo específico, un color específico, una cierta Minifigura, y están dispuestos a pagar por ello.
Cuando comencé, tomé $1,000 y compré una colección a un adolescente. Tenía 16 años y quería comprar un auto. Y sus padres le dijeron que pusiera algo de dinero. Que pusiera algo de dinero para la cuota inicial, así que vendió toda su colección de Star Wars. Y la compré por $1,000 en efectivo frío.
Estaba sudando durante todo el tiempo. Pensaba que no podía creer que estaba gastando $1,000 en Lego con el que mi hijo no iba a jugar. En dos semanas había vendido un tercio de ella y había recuperado mi dinero. Y pensé, wow, realmente puedo hacer esto. Realmente puedo convertirlo en un negocio, y puede ser rentable.
Así que originalmente trabajaba en una tienda, y guardaba hasta el último centavo que ganaba en ese trabajo en la tienda y lo ponía en este negocio. Así que, alrededor de £10,000 de mi propio dinero entraron. Y ahora, en realidad es autosuficiente, lo cual es genial. Así que ahora he podido dejar ese trabajo de medio tiempo, y hago esto como mi trabajo de medio tiempo de tiempo completo. Y reinvierto casi todo lo que gano de vuelta en el negocio. Y por eso está creciendo a tanta velocidad.
Vale. Y la señorita Susan solo quiere dos de esos.
Me mudé aquí en marzo de 2022 fuera de mi casa y me mudé a 1,400 pies cuadrados. Y pasé de 500,000 piezas a más de 2mn.
Hay mucha escepticismo en la comunidad de revendedores sobre lo que realmente quiere hacer Lego con BrickLink. ¿Quieren los datos de los clientes? ¿Quieren desarrollarlo? ¿O quieren esencialmente cerrar algo que se había convertido en competencia?
Lego siempre ha sido un factor neutralizante en la comunidad de segunda mano. No les gustamos. No quieren que estemos ahí. Y son muy rápidos para frenar a cualquiera que esté vendiendo Lego fuera del mercado.
El estado de BrickLink está muy en el aire. Fue golpeado por un gran ataque cibernético el año pasado que perjudicó a negocios como el de Ginny en gran medida.
Así que necesito 1,500. Aún no estoy ahí.
Me encantaría ser todo positivo sobre mi negocio. La realidad es que este ha sido mi peor año de negocio en siete años. Así que cuando llegó el 1 de noviembre, me di cuenta de que no podría pagar mi alquiler. Así que puse una venta del 50% en mi tienda, que es la razón por la que vendí 191,000 piezas.
BrickLink es la mayor comunidad en línea y el mercado mundial para los aficionados adultos, y estamos orgullosos de que sea parte del Grupo Lego. Actualmente tiene 1.6mn de miembros y más de 18,000 tiendas. Y seguiremos invirtiendo en la plataforma y aumentando la membresía y la participación. Hemos introducido el exitoso Programa de Diseñadores de BrickLink, recientemente lanzamos un piloto de Mi Propia Tienda de Creaciones y hemos hecho mejoras en el mercado.
BrickLink representa un desafío para Lego en términos de ladrillos que ya existen, pero Lego también enfrenta un gran problema de sostenibilidad con los nuevos ladrillos que está produciendo. Sus ladrillos están hechos de plástico, lo que los hace muy duraderos. La última vez que visité su sede me dieron este ladrillo de la década de 1950, que todavía encaja perfectamente con este de 2024. Pero todavía tienen un gran problema de sostenibilidad por resolver.
Lego es fundamentalmente un producto a base de petróleo. Es decir, el plástico ABS tiene un componente central de petróleo.
Todo su producto se basa en el petróleo. No veo una forma en que puedan reducir verdaderamente sin compensar.
Uno de los análisis que usé como ejemplo fue Xbox versus Lego. ¿Cuál tiene un mayor impacto ambiental? Tomé el set mediano de Lego, que tiene un poco más de 400 piezas, mediano en términos de coste y complejidad. Y lo comparé con el uso de Xbox, que es de alrededor de 300 vatios. Y calculé que si jugabas con ambos durante nueve horas, entonces el impacto ambiental era aproximadamente el mismo. Si continuabas jugando con el Lego, en realidad era mejor para el medio ambiente, usaba menos combustibles fósiles que si continuabas jugando con la Xbox después de nueve horas.
Queremos que los niños hereden un planeta saludable. Estamos decididos a desempeñar nuestro papel para lograrlo haciendo nuestros productos y embalajes más sostenibles. Eso significa superar algunos desafíos únicos. Los materiales deben ser duraderos. También deben cumplir con los más altos estándares de seguridad, calidad y precisión.
Minimizar el impacto ambiental de nuestras operaciones. Crear nuevas formas de mantener los ladrillos de Lego en juego. Sabemos que no hay una solución mágica, pero hemos establecido objetivos, estamos siguiendo nuestro progreso y siendo transparentes.
Lego está invirtiendo masivamente en sostenibilidad, pero han tenido contratiempos. Rompimos la noticia de cómo su gran intento de hacer plástico ABS libre de fósiles fue abandonado después de que descubrieron que llevaría a más emisiones en total, ya que necesitaban comprar nuevas máquinas, nuevos moldes, etc. Así que ahora están viendo cómo hacer gradualmente que cada parte química del plástico sea más verde.
Y están viendo cómo darle a sus ladrillos la vida más larga posible, averiguando cómo la gente puede revender, reciclar y reutilizarlos. Porque en el fondo, a pesar de todas estas aplicaciones y películas, todo se reduce al ladrillo.
Realmente son un ejemplo sorprendente de una empresa de un solo producto que ha crecido dramáticamente en muchas direcciones diferentes mientras sigue centrándose en ese único producto, en general, sin adquisiciones.
Hay muchas preguntas para que Lego responda sobre sostenibilidad, digitalización, reventa, pero tienen esta fuerza increíble. Son una empresa familiar de la campiña danesa que vence a grandes empresas estadounidenses cotizadas. A los padres les gusta comprarles a sus hijos un juguete que los mantenga alejados de las pantallas. Si pueden seguir así mientras lidian con los demás problemas, todavía tienen la receta para el éxito.