Por Ariba Shahid y Asif Shahzad
ISLAMABAD (Reuters) – El Fondo Monetario Internacional dijo el miércoles que había alcanzado un acuerdo a nivel de personal con Pakistán, que si es aprobado por su junta, desembolsará $1.1 mil millones para la endeudada economía del sur de Asia, también afectada por una crisis de balanza de pagos.
Los fondos son la última cuota de un paquete de rescate de $3 mil millones que Pakistán había asegurado el verano pasado, lo que evitó una moratoria de la deuda soberana. Islamabad también está buscando otro rescate a largo plazo.
“El equipo del FMI ha llegado a un acuerdo a nivel de personal con las autoridades de Pakistán sobre la segunda y última revisión del programa de estabilización de Pakistán”, dijo el FMI en un comunicado.
“Este acuerdo está sujeto a la aprobación de la Junta Ejecutiva del FMI”, agregó. El acuerdo vence el 11 de abril y aunque Pakistán aún no ha sido incluido en el calendario de la Junta Ejecutiva del FMI, los funcionarios dicen que se espera la aprobación de la junta en algún momento de abril.
El acuerdo se produce después de que la misión del FMI mantuviera cinco días de conversaciones con funcionarios paquistaníes para revisar los objetivos de consolidación fiscal establecidos para el préstamo.
“La posición económica y financiera de Pakistán ha mejorado en los meses desde la primera revisión, con un crecimiento y una confianza que siguen recuperándose gracias a una gestión de políticas prudente y la reanudación de los flujos de multilaterales y bilaterales”, dijo el FMI.
No obstante, se espera que el crecimiento sea modesto este año y la inflación sigue estando por encima del objetivo, ya que Pakistán necesita más reformas políticas para abordar sus “vulnerabilidades económicas”, agregó el prestamista.
La mayoría de los bonos en dólares de Pakistán cotizaron al alza el miércoles.
El bono con vencimiento en 2027 subió 0.25 centavos a 83.957 centavos por dólar, mientras que el bono con vencimiento en 2025 subió 0.21 centavos a 92.023 centavos por dólar.
NUEVO ACUERDO
El recién nombrado ministro de Finanzas de Pakistán, Muhammad Aurangzeb, había dicho que Islamabad buscará otro rescate a largo plazo, y el FMI dijo que Pakistán había expresado interés en un acuerdo durante las conversaciones de revisión, con discusiones sobre un programa a mediano plazo que se espera que comiencen en los próximos meses.
El gobierno no ha declarado oficialmente el tamaño del financiamiento adicional que está buscando. Bloomberg informó en febrero que Pakistán planeaba pedir un préstamo de al menos $6 mil millones.
Antes del acuerdo de contingencia, Pakistán tuvo que cumplir con las condiciones del FMI, que incluían revisar su presupuesto y aumentar las tasas de interés, así como generar ingresos a través de más impuestos y aumentar los precios de la electricidad y el gas.
El FMI dijo que el gobierno del recién electo primer ministro Shehbaz Sharif estaba comprometido con estas medidas, y llamó a ampliar la base impositiva y ajustar las tarifas de energía y gas.
El economista Sakib Sheerani dijo que el nuevo acuerdo a largo plazo probablemente desencadenaría más condiciones por parte del FMI.
“Si bien la finalización exitosa del SBA mejora las posibilidades del país de asegurar un programa de seguimiento, es probable que el próximo acuerdo sea sustancialmente diferente al actual, centrándose más en una condicionalidad estructural más profunda, como el presupuesto de salarios y pensiones del sector público”, dijo.