El secretario de Estado, Antony J. Blinken, advirtió el lunes que una maliciosa “inundación” de desinformación estaba amenazando a las democracias del mundo, alimentada en parte por el rápido ascenso de la inteligencia artificial, la cual, según él, siembra “sospecha, cinismo e inestabilidad” en todo el mundo.
El Sr. Blinken habló en Seúl en la Cumbre por la Democracia, una reunión global organizada por la administración Biden, que ha hecho de contrarrestar los modelos autoritarios de naciones como Rusia y China una prioridad principal.
El Sr. Blinken, quien trabajó brevemente como periodista cuando era joven, dijo que los cambios en el flujo internacional de información pueden ser “los más profundos” que ha experimentado en su carrera, y que fuerzas antidemocráticas estaban aprovechando esos cambios.
“Nuestros competidores y adversarios están utilizando la desinformación para explotar las fisuras dentro de nuestras democracias”, dijo.
Señaló que países que representan casi la mitad de la población mundial, incluida India, celebrarán elecciones este año bajo la amenaza de información manipulada. No mencionó las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre, que muchos analistas dicen podrían ser influenciadas por campañas de información dirigidas por países extranjeros, como la que Rusia llevó a cabo en 2016.
Los programas de “alfabetización digital y mediática” que promueve Estados Unidos en el extranjero ayudan a los consumidores de noticias a juzgar la confiabilidad del contenido, dijo el Sr. Blinken. Pero advirtió que los adversarios estadounidenses eran astutos al blanquear su propaganda y desinformación. Por ejemplo, China ha comprado proveedores de televisión por cable en África y luego ha excluido canales de noticias internacionales de los paquetes de suscripción, dijo.
Y los programas de inteligencia artificial generativa cada vez más poderosos, señaló el Sr. Blinken, pueden “engañar incluso a los consumidores de noticias más sofisticados”.
El Departamento de Estado ha instado a las plataformas de redes sociales a tomar más medidas, incluido etiquetar claramente el contenido generado por inteligencia artificial. Meta, la empresa matriz de Facebook, anunció un plan de este tipo el mes pasado para el contenido publicado en Facebook e Instagram.
Pero los expertos en la conferencia dijeron que el desafío era enorme. Hablando sobre el tema más tarde en el día, Oliver Dowden, viceprimer ministro de Gran Bretaña, citó el ejemplo de una imagen generada por inteligencia artificial del Papa Francisco con una chaqueta acolchada que llamó mucho la atención el año pasado.
El Sr. Dowden dijo que, a pesar de entender que la imagen era falsa, todavía tiene una asociación mental entre el papa y las chaquetas acolchadas. Tales imágenes “influyen en tus percepciones” de manera subconsciente, dijo.
El Sr. Blinken habló días después de un nuevo informe encargado por el Departamento de Estado y publicado la semana pasada que advirtió que la inteligencia artificial presenta al mundo “riesgos catastróficos”. El informe señaló que un sistema de inteligencia artificial “capaz de persuasión sobrehumana” podría socavar el proceso democrático.
También citó la preocupación de un destacado investigador de inteligencia artificial no identificado de que “las potenciales capacidades persuasivas del modelo podrían ‘romper la democracia’ si alguna vez se aplican en áreas como interferencia electoral o manipulación de votantes”.
El Sr. Blinken discutió la amenaza de los programas comerciales de espionaje, que según él, varios gobiernos han utilizado para monitorear e intimidar a periodistas y activistas políticos. Dijo que seis países —Finlandia, Alemania, Irlanda, Japón, Polonia y Corea del Sur— se estaban uniendo a una coalición liderada por Estados Unidos para garantizar que el software espía comercial “se utilice de acuerdo con los derechos humanos universales y las libertades básicas”.
El presidente Biden emitió una orden ejecutiva hace un año que prohíbe al gobierno de Estados Unidos utilizar software espía comercial, aunque no herramientas similares desarrolladas por las agencias de inteligencia estadounidenses.
La Cumbre por la Democracia de esta semana es la tercera entrega de un foro iniciado en 2021 por el Sr. Biden, quien dijo durante su discurso del Estado de la Unión este mes que “la libertad y la democracia están bajo ataque tanto en casa como en el extranjero”. Las reuniones tienen la intención de ayudar a otras naciones a promover las mejores prácticas de la sociedad civil y defenderse contra el sabotaje político.
La visita del Sr. Blinken a Seúl ocurrió mientras Corea del Norte realizaba su último lanzamiento de varios misiles balísticos de corto alcance. Los lanzamientos se produjeron días después de ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y Corea del Sur que Corea del Norte denunció como provocativos.
El Sr. Blinken no mencionó los lanzamientos en sus comentarios públicos, aunque el Departamento de Estado los condenó.
Matthew Miller, portavoz del departamento, también dijo en un comunicado que el Sr. Blinken y el ministro de Relaciones Exteriores surcoreano, Cho Tae-yul, discutieron el “apoyo militar de Pyongyang a la guerra de Rusia contra Ucrania” y la “retórica y actividades cada vez más agresivas” de Corea del Norte.