El Cairo (AP) – La Unión Europea anunció el domingo un paquete de ayuda de $8 mil millones para Egipto, que enfrenta dificultades económicas, ante la preocupación de que la presión económica y los conflictos en países vecinos puedan llevar a más migrantes a las costas europeas.
El acuerdo está programado para ser firmado durante la visita de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y los líderes de Bélgica, Italia, Austria, Chipre y Grecia, según funcionarios egipcios.
El paquete incluye tanto subvenciones como préstamos durante los próximos tres años para el país más poblado del mundo árabe, según la Misión de la Unión Europea en El Cairo.
De acuerdo con un documento de la misión de la UE en Egipto, ambas partes han promocionado su cooperación a un nivel de “asociación estratégica e integral”, allanando el camino para expandir la cooperación entre Egipto y la UE en diversas áreas económicas y no económicas.
La UE proporcionará asistencia al gobierno egipcio para fortalecer sus fronteras, especialmente con Libia, un importante punto de tránsito para los migrantes que huyen de la pobreza y los conflictos en África y Oriente Medio, y apoyará al gobierno en la acogida de sudaneses que han huido de casi un año de enfrentamientos entre generales rivales en su país.
Egipto ha sido refugio durante décadas para migrantes del África subsahariana que intentan escapar de la guerra o la pobreza. Para algunos, Egipto es un destino y un refugio, el país más cercano y fácil para llegar. Para otros, es un punto de tránsito antes de intentar la peligrosa travesía por el Mediterráneo hacia Europa.
Aunque la costa egipcia no ha sido una plataforma de lanzamiento importante para traficantes de personas que envían barcos sobrecargados a través del Mediterráneo hacia Europa, Egipto enfrenta presiones migratorias de la región, con la amenaza inminente de que la guerra entre Israel y Hamas se desborde a través de sus fronteras.
El paquete recibió críticas de grupos internacionales de derechos humanos debido al historial de derechos humanos de Egipto. Amnistía Internacional criticó el acuerdo y urgió a los líderes europeos a no ser cómplices de las violaciones de derechos humanos que tienen lugar en Egipto.
“Los líderes de la UE deben garantizar que las autoridades egipcias adopten indicadores claros para los derechos humanos”, dijo Eve Geddie, jefa de la Oficina de Instituciones Europeas de Amnistía Internacional, en un comunicado. Geddie señaló las restricciones de Egipto a los medios de comunicación y a la libertad de expresión, así como la represión de la sociedad civil.