Por qué esta elección es importante?
India está llevando a cabo sus elecciones generales en varias fases desde el 19 de abril hasta el 1 de junio, en una votación que determinará la dirección política de la nación más poblada del mundo durante los próximos cinco años.
El evento de alta participación, que fue formalmente establecido el sábado, es considerado un proyecto colosal descrito como el mayor ejercicio logístico en tiempo de paz en cualquier parte del mundo.
El primer ministro Narendra Modi, cuyo poder está bien establecido, busca un tercer mandato. Durante su década en el cargo, se ha proyectado como un campeón del desarrollo de India, tratando de abordar algunas de las deficiencias básicas, como la infraestructura obsoleta y la falta de agua limpia y baños, que han frenado al país para alcanzar su potencial como una potencia importante. Sin embargo, su impulso para remodelar la democracia secular de India como una nación hindú ha agravado las divisiones religiosas y étnicas en el país enormemente diverso.
En una región de frecuente agitación política, India está profundamente orgullosa de su democracia electoral casi ininterrumpida desde su fundación como república hace más de 75 años. A pesar de que las instituciones independientes han sido objeto de ataques por los esfuerzos de Modi para centralizar el poder y se considera que el partido gobernante tiene una ventaja injusta en la recaudación de fondos políticos, las elecciones en India siguen siendo vistas como libres y justas, y los resultados son aceptados por los candidatos.
Cómo vota India?
India tiene un sistema parlamentario de gobierno. El partido que lidera la mayoría de los 543 escaños en la cámara alta del Parlamento tiene derecho a formar el gobierno y nombrar como primer ministro a uno de sus candidatos ganadores.
El país cuenta con más de 960 millones de votantes elegibles, con aproximadamente 470 millones de mujeres. La participación en las elecciones indias suele ser alta, con las elecciones parlamentarias en 2019 atrayendo a un 67 por ciento de votantes.
Los votos se emiten electrónicamente en más de un millón de centros de votación que requieren aproximadamente 15 millones de empleados durante la votación. Para llegar a cada posible votante en aldeas del Himalaya e islas aisladas, los funcionarios electorales viajarán por cualquier medio posible, en ferrocarriles y helicópteros, a caballo y en barcos.
Las elecciones de India son las más costosas del mundo, con los partidos políticos gastando más de $7 mil millones en las elecciones parlamentarias de 2019, según estudios. Se espera que ese gasto se duplique en las elecciones actuales. Como señal de cuánto influye el factor económico, las autoridades indias confiscaron el equivalente a cientos de millones de dólares antes de la última elección parlamentaria —en efectivo, oro, licor y drogas— que dijeron estaba destinado a sobornar a los votantes.
Quiénes son los candidatos, y quién es el probable ganador?
El partido de primer ministro Modi, Bharatiya Janata Party, tiene una sólida mayoría en el Parlamento de 543 escaños. El B.J.P. obtuvo 303 escaños en 2019, y junto con sus socios de coalición disfrutó de una mayoría de 352 escaños.
Aunque las elecciones indias suelen traer sorpresas, el B.J.P. de Modi está bien posicionado para regresar al poder. Su partido, incansable en su intento de expandir su base, tiene una fuerte caja y una sólida maquinaria electoral. Modi ha construido sobre esto un enfoque multipronged que ofrece algo para todos: Existe el amplio atractivo emocional de su ideología hinduista mayoritaria para su base principal, junto con una amplia gama de programas de bienestar e infraestructura que buscan ganar nuevas circunscripciones para el B.J.P.
La oposición ha luchado por igualar el atractivo de Modi.
El Partido del Congreso Nacional Indio, el principal partido de la oposición, gobernó India durante décadas, pero se ha reducido a la sombra de su antigua gloria en dos elecciones nacionales consecutivas. En 2019, solo obtuvo 52 escaños.
En la antesala de estas elecciones parlamentarias, la oposición ha intentado unirse como un único bloque. Están unidos por el temor a que un tercer mandato para Modi, que ha encarcelado a muchos líderes de partidos de oposición y ha enredado a otros en investigaciones, los margine aún más.
Pero la oposición ha luchado por presentar una alternativa ideológica coherente más allá de la crítica a la política divisoria de Modi, y sus disputas sobre la distribución de escaños en circunscripciones a menudo se convierten en peleas públicas desordenadas.
Cuándo conoceremos los resultados?
Debido a la vasta geografía de India, la votación para las elecciones parlamentarias se lleva a cabo en siete fases, y tarda casi seis semanas en completarse, desde que la primera región emite su voto hasta la última. La planificación es una tarea complicada, que implica encontrar un equilibrio que tenga en cuenta los extremos climáticos y sea considerado con las frecuentes festividades culturales y religiosas en toda India.