Dos políticos de la oposición fueron liberados de la cárcel en Senegal el jueves por la noche, a solo 10 días de una elección nacional en la que uno de ellos se postula para presidente.
Cientos de seguidores celebraron en las calles de Dakar después de que Ousmane Sonko, el principal líder de la oposición de Senegal, fuera liberado junto con Bassirou Diomaye Faye, el candidato de su partido en la elección del 24 de marzo.
“Nunca te rindiste incluso cuando estábamos ausentes. Seguiste luchando”, dijo el Sr. Faye a los seguidores en Dakar el jueves por la noche. “Hoy estamos listos para unirnos a ustedes en la misma lucha.”
La liberación es la última de una serie de movimientos inesperados del presidente en funciones, Macky Sall, quien citó alegaciones de corrupción cuando anunció el mes pasado que cancelaba las elecciones. Ante las críticas, dio marcha atrás y fijó las elecciones para el domingo 24 de marzo, solo nueve días antes de que termine su mandato.
Después de años insinuando que podría postularse nuevamente, el Sr. Sall confirmó finalmente en julio pasado que dejaría el cargo una vez finalizaran sus dos términos.
Senegal, una nación costera de África Occidental con 17 millones de habitantes, es vista como una fortaleza de la democracia en comparación con algunos de sus vecinos de África Occidental, que son gobernados por juntas militares tras una serie de golpes de Estado en años recientes.
El Sr. Sonko era inelegible para postularse en la próxima elección debido a que fue condenado en junio pasado por corromper a un menor y sentenciado a dos años de prisión. El Sr. Faye se estaba postulando desde la cárcel, donde estaba esperando juicio por cargos de difamación.
La campaña ha comenzado de cara a la elección. El sucesor elegido por el Sr. Sall, el ex primer ministro Amadou Ba, ha celebrado mítines que han tenido poca asistencia y han recibido poca atención.
Alioune Tine, un experto en derechos humanos de África Occidental, dijo que el encarcelamiento del Sr. Sonko y del Sr. Faye había aumentado su prestigio, especialmente para el Sr. Faye, quien era un personaje poco conocido antes de ser nombrado como reemplazo de Mr. Sonko para las elecciones.
“Cuando metes a líderes en la cárcel, los conviertes en héroes”, dijo el Sr. Tine, fundador del Centro AfrikaJom, una organización de investigación con sede en Dakar.
Mady Camara contribuyó con reportes desde Dakar.