El ejército de Israel dijo el jueves que apoyaba nuevas iniciativas para llevar asistencia humanitaria a Gaza por tierra, aire y mar, justo horas después de que el portavoz principal del ejército dijera que estaba tratando de “inundar” la franja con ayuda tan necesaria.
Israel ha respaldado tres nuevos esfuerzos de ayuda en la última semana: un barco que lleva alimentos acercándose a la costa de Gaza; entregas aéreas de países extranjeros; y una caravana inicial de seis camiones cruzando directamente desde Israel hacia el norte de Gaza, donde las agencias de ayuda dicen que el hambre es más severa, por primera vez desde el 7 de octubre.
La señalización pública de funcionarios israelíes sigue llamados cada vez más urgentes de Estados Unidos y otros aliados para que Israel haga más para aliviar la crisis humanitaria provocada por su invasión. Las Naciones Unidas han advertido que partes de Gaza están al borde de la hambruna.
Dahlia Scheindlin, analista política israelí y columnista de Haaretz, dijo que Israel está bajo presión de todas partes y que las imágenes que emergen de Gaza de niños demacrados y hambrientos pueden haber sido “un punto de inflexión” para los responsables políticos. “Hay un límite de cuánto oprobio está dispuesto a recibir Israel y mantenerse firme diciendo que tiene la razón”, dijo.
Organizaciones de ayuda y funcionarios de la ONU dicen que los nuevos esfuerzos son demasiado pequeños e ineficientes para satisfacer las enormes necesidades de los civiles gazatíes. Han argumentado que sería mejor que Israel alivie las restricciones de entrada para camiones en los puntos de cruce establecidos hacia la franja, y haga más para acelerar la entrega de bienes dentro de Gaza.
Según estos grupos, las entregas aéreas son ineficaces y en gran parte simbólicas, capaces de entregar solo una fracción de la comida que puede transportar una caravana de camiones. Establecer la infraestructura para las entregas de ayuda por mar será costoso y llevará tiempo: funcionarios estadounidenses han dicho que podrían pasar semanas antes de que un muelle flotante para ayuda marítima esté operativo.
“El aire y el mar no son un sustituto de la tierra y nadie dice lo contrario”, dijo la coordinadora humanitaria y de reconstrucción de la ONU para Gaza, Sigrid Kaag, la semana pasada.
Sin embargo, las entregas por tierra también enfrentan desafíos que los críticos dicen que Israel necesita intentar abordar.
Los bombardeos de Israel en Gaza han dañado las carreteras por las que viajan los camiones de ayuda. El orden civil se ha quebrado. Desesperados gazatíes han saqueado y robado alimentos de los camiones. Las caravanas han sido atacadas.
Además, las agencias humanitarias han dicho que las estrictas inspecciones israelíes han creado cuellos de botella para los camiones de ayuda en los dos puntos de cruce abiertos hacia la franja, que están ambos en el sur, lejos del norte donde las mayores escaseces de alimentos se encuentran.
Israel ha insistido a lo largo de la guerra que está comprometido a permitir la mayor cantidad de ayuda posible en Gaza, y ha culpado de los retrasos al personal y la logística de la ONU.
“El problema no es la escaneo y entrega de ayuda a Gaza, sino cuánto puede recoger y entregar la ONU dentro de Gaza”, dijo el Coronel Elad Goren, un funcionario de la agencia israelí que supervisa la política para los territorios palestinos, conocida como COGAT, a los periodistas el jueves.
Los nuevos esfuerzos de ayuda no están exentos de algunos de los mismos desafíos logísticos. Israel ha dicho que seguirá realizando estrictas inspecciones a los suministros que ingresan a Gaza, argumentando que Hamas podría desviar los elementos para su uso. Los alimentos que se arrojan por aire o mar aún deben ser distribuidos en tierra.
Pero Israel ha mostrado un interés cada vez mayor en demostrar su apoyo a las iniciativas. El miércoles, el Ministro de Defensa Yoav Gallant visitó el norte de Gaza y observó los preparativos para una nueva ruta humanitaria marítima, calificando a la ayuda como “un tema central”, según un comunicado del ministerio de defensa. Luego, el portavoz militar en jefe, Rear Adm. Daniel Hagari, dijo a los periodistas que Israel planea “inundar” el norte de Gaza con ayuda y ampliar los puntos de entrada, informó The Associated Press.
El jueves, el ejército israelí publicó videos y fotos de entregas aéreas y camiones ingresando al norte de Gaza, diciendo que “continúa ampliando sus esfuerzos para permitir la entrada de ayuda humanitaria en la Franja de Gaza” por aire, tierra y mar.
La Sra. Scheindlin, la analista política, dijo que es sorprendente cómo “de repente, la ayuda humanitaria se volvió importante”.
Una de las razones es “ciertamente” los llamados estadounidenses para que Israel haga más para proteger a los civiles, dijo. También hay un reciente fallo provisional de la Corte Internacional de Justicia pendiendo sobre Israel. La corte ordenó a Israel tomar medidas para evitar que sus tropas cometan genocidio en Gaza y aumentar la cantidad de ayuda humanitaria que llega a los civiles del territorio.
“Hay una conciencia de que la comunidad internacional está observando”, dijo.
Adam Sella contribuyó con el reporte.