Annie Wu Henry no ha recibido una notificación en su teléfono en dos años. Las llamadas van directamente al buzón de voz. Las aplicaciones vibran con sus actualizaciones en el éter. Los mensajes de texto se acumulan en silencio. Lo mismo ocurre con los correos electrónicos. Tienen que esperar hasta que ella decida mirar su dispositivo la próxima vez.
Esto se debe al modo No Molestar, una configuración del teléfono que actúa como un mensaje de ausencia moderno para los usuarios de teléfonos inteligentes, advirtiendo a quienes te contactan que es probable que tardes en responder a sus mensajes.
“Es establecer expectativas”, dijo la Sra. Henry, estratega digital de 28 años que trabajó para elegir al senador John Fetterman de Pensilvania. “Si no llego a ello, no es personal. Simplemente estoy ocupada” (notó que tenía notificaciones activadas cuando gestionaba las redes sociales durante la campaña de 2022, pero solo entonces).
“Si es importante, enviarán el mensaje o intentarán hacer la llamada o ponerse en contacto conmigo de una forma u otra”, continuó. “Y si no lo es, tal vez les dé un segundo para pensar si realmente es importante”.
El teléfono moderno parece nunca dejar de vibrar, sonar y encenderse en una búsqueda interminable de nuestra atención. A menos que apagues el teléfono y lo conviertes en un ladrillo inútil, hay poco que uno pueda hacer para alejarse de un dispositivo. Ahí es donde entra en juego el modo No Molestar.
Cuando la configuración está activada en un iPhone, los posibles remitentes de mensajes de texto ven un aviso de que la persona a la que están intentando contactar tiene silenciadas las notificaciones. Debajo de eso, hay una oferta tentadora: “Notificar de todos modos”. Si se hace clic, la notificación se enviará como lo haría normalmente, pero el mensaje parece bastante claro: No esperes una respuesta, al menos no de inmediato.
Apple introdujo el modo No Molestar en 2012, y otros sistemas operativos de teléfonos inteligentes siguieron el ejemplo poco después, pero el uso de la configuración parece haberse vuelto más popular últimamente, ya que las personas buscan más medidas para limitar el tiempo frente a la pantalla o deshacerse por completo de sus dispositivos. Después de más de una década de teléfonos inteligentes, algunos de nosotros estamos aprovechando la oportunidad de establecer límites.
“Los teléfonos están diseñados para ser adictivos”, dijo Sean Grover, un psicoterapeuta en Nueva York. “Y al igual que cualquier sustancia adictiva, necesitas contenerla. Necesitas tener una estructura alrededor de ella.”
El Sr. Grover ve el modo No Molestar como la versión virtual de los letreros que las personas pueden elegir colgar fuera de las puertas de sus habitaciones de hotel. “Es como levantar la mano y decir, ‘No entrar'”, dijo. “Me gusta la firmeza de eso”.
Pero una vez que se activa, puede ser difícil desactivarlo. Al igual que la Sra. Henry, algunos dicen que activaron el modo hace mucho tiempo y es posible que nunca vuelvan atrás, a veces para la frustración de sus amigos.
“Entiendo si alguien está durmiendo o ocupado, pero si está activo todo el tiempo, funciona como una puerta cerrada y un felpudo que dice ‘Vete'”, dijo Katriel Nopoulos, activista discapacitada de 35 años de Filadelfia. “Es lo opuesto a la hospitalidad y la bienvenida”.
Y ese suele ser el punto. Zoe Marzo, de 36 años, dijo que activó por primera vez No Molestar cuando un amigo no dejaba de enviarle mensajes de texto. “Era incesante”, dijo. “Así que empecé a usarlo como una defensa adicional y un límite. Ahora lo tengo activado todo el tiempo”.
“Hay una suposición de que porque tenemos nuestros teléfonos con nosotros todo el tiempo, hay un derecho a disponer del tiempo de la gente”, agregó la Sra. Marzo, estudiante de doctorado que investiga el uso de dispositivos tecnológicos en la vida cotidiana. “Necesitamos tener nuestro propio espacio personal”.
Nicholette Leanza, consejera clínica en Ohio, dice que el uso de No Molestar puede ser una forma de navegar por la sensación de estar demasiado ocupado por las demandas de la vida, que a menudo llegan en forma de infinitas notificaciones de teléfono. Pero si los pacientes tienen No Molestar activado todo el tiempo, le gustaría explorar por qué sienten la necesidad de estar constantemente inalcanzables.
“Para algunas personas, es evitar”, dijo. “Es ‘No quiero estar conectado en absoluto, con nadie’. Así que los haría profundizar, ¿de qué se trata? Cuando te estás aislando, eso también podría ser indicativo de otras cosas en marcha”.
La Sra. Henry dice que ha habido algunos inconvenientes de la configuración: a menudo se pierde las notificaciones de la aplicación BeReal, que la incita en un momento diferente una vez al día a tomar una foto de lo que está haciendo. Y una vez, se perdió un correo electrónico de un trabajo al que había solicitado que le pedía hacer una entrevista. Cuando vio la notificación, el puesto ya estaba ocupado.
Pero en su mayor parte, aprecia que la función le dé algo de tiempo para responder a las muchas demandas sobre su atención. A pesar de estos contratiempos, dice que se mantendrá firme.
“Creo que simplemente me da un poco de gracia”, dijo.