Boeing vive un año tumultuoso que pasó de mal en peor el lunes después de que un “evento técnico” provocó que un Dreamliner 787-9 se zambullera, causando lesiones a 50 personas en un vuelo de Sydney a Auckland, Nueva Zelanda.
Un pasajero, Brian Jokat, le dijo a la BBC que el avión “cayó como nunca antes había experimentado”, causando que algunos pasajeros golpearan el techo y rompieran los paneles del mismo. Después de aterrizar, el servicio de ambulancias Hato Hone St. John de Nueva Zelanda trató a unas 50 personas, dijo Anna Pownall, gerente de operaciones del área, en un comunicado. Un total de 12 personas fueron trasladadas al hospital, incluida una en estado grave y el resto con lesiones de moderadas a leves, según Pownall.
Latam Airlines, que operaba el avión, dijo a varios medios que el incidente involucró “un evento técnico durante el vuelo que causó un movimiento brusco”.
Latam dijo en un comunicado de prensa que el avión “experimentó una sacudida fuerte cuyas causas se están investigando”, y cuando Fortune contactó al respecto, un portavoz de la aerolínea remitió a la declaración pública disponible. Un portavoz de Boeing le dijo a Fortune en un comunicado que la empresa estaba “trabajando para recopilar más información sobre el vuelo”.
Las lesiones del vuelo de Latam son solo el último de una serie de incidentes involucrando aviones de Boeing desde el inicio del año. En la última semana, un avión de Boeing se salió de la pista, perdió una llanta y lanzó llamas desde su motor, todo en incidentes separados.
A pesar de que el avión que perdió una llanta no fue construido recientemente y se dijo que el motor en llamas fue causado por envoltorios de burbujas que fueron aspirados, la proximidad de los incidentes entre sí es un mal aspecto para una empresa que ya está bajo escrutinio.
Los problemas más recientes de Boeing comenzaron en enero cuando un tapón de puerta en un 737-MAX 9 operado por Alaska Airlines se desprendió mientras el avión estaba en pleno vuelo, lo que requería que regresara solo 20 minutos después de la salida.
Tras el incidente, una investigación preliminar de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte encontró que el tapón de la puerta que se desprendió podría haber estado faltándole pernos. La Administración Federal de Aviación auditó a Boeing y a un proveedor, Spirit AeroSystems, después del incidente del tapón de la puerta y encontró varios problemas de incumplimiento, según un comunicado de la agencia. La FAA le dio a Boeing 90 días para esbozar un plan para abordar los hallazgos de la auditoría, así como las preocupaciones anteriores sobre su “cultura de seguridad”.
El Departamento de Justicia ha abierto ahora una investigación penal sobre el incidente del tapón de puerta en enero y un gran jurado ha sido convocado para examinar la evidencia, informó el Washington Post, citando a una persona informada sobre el asunto. La investigación no necesariamente resultará en cargos.
Las acciones de Boeing han caído un 23% desde el inicio del año, en parte debido a los problemas recientes. Las acciones de la empresa bajaron un 3% al cierre del mercado el lunes.
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