En Ciudad del Cabo, Sudáfrica (AP) — El Congreso Nacional Africano de Sudáfrica dijo el lunes que seis funcionarios enfrentados acusaciones de corrupción han sido incluidos en su lista de candidatos para las elecciones de este año, lo que aumenta la presión sobre un partido que ya ha tenido su reputación gravemente dañada por la corrupción.
El Secretario General del ANC, Fikile Mbalula, dijo a los periodistas que cuatro de los seis fueron incluidos de manera provisional y aún deben ser aprobados por el comité de integridad interno del partido, ya que fueron implicados en una comisión nacional de investigación sobre corrupción que expuso una gran corrupción gubernamental durante la administración del ex Presidente Jacob Zuma.
Otros 14 funcionarios implicados en la investigación de corrupción fueron descalificados para postularse o no fueron nominados como candidatos, dijo Mbalula, sin revelar sus nombres.
El ANC ha finalizado una lista de 284 candidatos que están en la contienda para convertirse en legisladores, algunos de ellos ministros del gabinete, después de las elecciones nacionales y provinciales del 29 de mayo. El Presidente Cyril Ramaphosa también está en la lista mientras busca un segundo y último mandato.
Cuántos de los candidatos del ANC sean instalados como legisladores dependerá de cuántos votos reciba el partido en una elección que los analistas predicen será la más difícil desde que llegaron al poder al finalizar el apartheid en 1994.
Los sudafricanos votan por partidos y no por candidatos en las elecciones nacionales y los partidos reciben escaños en el Parlamento dependiendo de su porcentaje de votos. Los legisladores luego eligen al presidente.
La corrupción es un tema candente en Sudáfrica y es uno de los factores responsables de la disminución del apoyo al ANC.
La lista del ANC fue observada de cerca en busca de señales de si el partido tomaría una postura estricta con respecto a las acusaciones después de que Ramaphosa hiciera de la lucha contra la corrupción una de sus prioridades cuando fue elegido para suceder a Zuma en 2019.
Ramaphosa también ha tenido su propia reputación manchada por un escándalo separado que involucra más de $500,000 en efectivo que fue escondido en un sofá en su rancho y robado en 2020. El robo solo salió a la luz en 2022.
Los cuatro candidatos del ANC incluidos provisionalmente en la lista pendiente de la finalización de las investigaciones de integridad incluyen al actual Ministro de Deportes y Cultura, Zizi Kodwa, al ex Ministro de Finanzas Malusi Gigaba y al ex Ministro de Seguridad del Estado David Mahlobo, los tres que han sido objeto de mayor escrutinio.
El actual Ministro de Energía, Gwede Mantashe, quien también es el presidente del ANC, recibió el visto bueno para postularse después de que la investigación nacional liderada por un juez sobre corrupción recomendara que fuera investigado por supuestamente recibir mejoras de seguridad en su hogar de una empresa en el centro de múltiples escándalos.
Mbalula dijo que no hubo “hallazgos adversos” contra Mantashe por parte del comité de integridad del ANC.
Aunque la investigación nacional sobre corrupción, que duró de 2018 a 2022, implicó a numerosos altos funcionarios del ANC y del gobierno y recomendó que fueran investigados, casi ninguno ha enfrentado cargos penales. Mantashe, Kodwa, Gigaba y Mahlobo no han sido acusados de corrupción.
Mbalula dijo que cada uno de los candidatos aprobados para la elección, desde Ramaphosa hacia abajo, fueron objeto de investigaciones de elegibilidad “rigurosas”, fueron entrevistados por una comisión de integridad del ANC y aceptaron auditorías de estilo de vida mientras el ANC intenta restaurar su credibilidad tras la época de corrupción de Zuma.
Zuma lideró Sudáfrica de 2009 a 2018 y se alega que supervisó un período de extensa corrupción gubernamental que se estima ha costado al país más de $20 mil millones.
Actualmente está siendo enjuiciado por corrupción, aunque ese caso se refiere a presuntamente recibir sobornos antes de ser presidente. El juicio comenzó en 2021 pero Zuma ha iniciado una serie de acciones legales que han retrasado el caso y aún no se ha escuchado testimonio.
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