Por Emma Farge
GINEBRA (Reuters) – La experta en derechos humanos de la ONU sobre Rusia dijo el lunes que la muerte del político de la oposición Alexei Navalny era responsabilidad de Moscú, ya que fue asesinado en prisión o murió a causa de condiciones de detención que constituían tortura.
Las autoridades rusas afirman que Navalny, el crítico más prominente del presidente Vladimir Putin, murió el 16 de febrero en una prisión del Ártico por causas naturales. La esposa de Navalny, Yulia Navalnaya, ha acusado a Putin de haberlo asesinado, una acusación que el Kremlin rechaza.
“Así que el gobierno ruso es responsable, de una forma u otra, de su muerte”, dijo Mariana Katzarova a Reuters al margen de un evento sobre prisioneros políticos rusos en las Naciones Unidas en Ginebra. Citó largos períodos de confinamiento solitario que, según ella, suman alrededor de 300 días, lo que podría haber causado “una muerte lenta durante varios años”.
Katzarova, quien fue nombrada el año pasado y aún no ha obtenido acceso al país, también dijo que otros detenidos en Rusia podrían sufrir el mismo destino que Navalny. Estaba “muy preocupada” por el político de la oposición Vladimir Kara-Murza.
“Desde la muerte de Alexei Navalny, no pasa un día sin que me pregunte, ¿quién es el próximo Navalny?” dijo. “Y habrá un próximo Navalny, seguro, con este nivel de represión”.
Katzarova, una ex investigadora búlgara de Amnistía Internacional, es una de las decenas de expertos independientes en derechos humanos encargados por las Naciones Unidas de informar sobre temas o crisis específicos, aunque es la única que informa sobre uno de los cinco estados con un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Grupos de la sociedad civil dicen que alrededor de 600-1,000 presos políticos están detenidos en Rusia por expresar oposición a la invasión rusa de Ucrania o por negarse a luchar en ella. Moscú rechaza las críticas a su récord de derechos domésticos.
En su discurso en la reunión de la ONU anterior, donde también habló el periodista ruso ganador del Premio Nobel Dmitry Muratov, Katzarova pidió más presión sobre Moscú para liberar a los detenidos políticos e investigar la muerte de Navalny.
“No podemos simplemente quedarnos indignados por la situación de los derechos humanos en Rusia”, dijo a la sala llena de diplomáticos. “Depende de ustedes tomar medidas, medidas reales para la protección de estos presos políticos”.
(Reporte de Emma Farge y Cecile Mantovani; edición de Mark Heinrich)