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El primer ministro del Reino Unido debería desmantelar la Oficina del Gabinete y tomar decisiones importantes solo con un puñado de colegas clave, según un informe que será presentado el lunes por los ex primer ministros Sir John Major y Gordon Brown.
El informe del think tank Instituto para el Gobierno dijo que el aparato estatal alrededor del primer ministro era “débil” y “no capaz” de cumplir su función y responsabilizar a Whitehall por la entrega.
El IfG dijo que el “centro” del gobierno – Downing Street, la Oficina del Gabinete y el Tesoro – necesitaba una reforma radical, incluida la creación de un nuevo comité ejecutivo de ministros y la división de la Oficina del Gabinete.
El sistema de poder ejecutivo de Gran Bretaña, en el que el primer ministro encabeza un gran gabinete de ministros que dirigen departamentos, surgió por primera vez en el siglo XVIII y “funcionó bien” por un tiempo, dijo el IfG.
“[Pero] en las últimas décadas, han surgido grietas. El Reino Unido se ha convertido en un país altamente centralizado con un centro cerrado y débil”, según el informe.
La revisión, que será lanzada por los ex primer ministros conservador y laborista Major y Brown, es el resultado de una “comisión sobre el centro del gobierno” de un año de duración convocada por el IfG.
El ex canciller conservador Sajid Javid, la par del Laborista Baroness Sally Morgan y la par sin afiliación política Baroness Louise Casey estuvieron entre los comisionados.
Entre sus siete recomendaciones principales, la comisión pidió la creación de un comité de gabinete ejecutivo, compuesto por un puñado de ministros designados por el primer ministro, para tomar decisiones estratégicas.
El gabinete, que tiene 32 asistentes, se había vuelto “demasiado grande”, dijo el IfG. El comité más pequeño destilaría las prioridades del gobierno y acordaría reglas fiscales, planes de gastos y asignaciones presupuestarias departamentales. Estos luego serían aprobados por todo el gabinete.
“El comité ejecutivo, y el centro en su conjunto, deben ser más abiertos a la experiencia externa a través de medios formales e informales”, agregó el informe.
Otras recomendaciones fueron reestructurar el Número 10 y la Oficina del Gabinete en un Departamento del Primer Ministro y del Gabinete (DPMC), más un Departamento separado para el Servicio Civil.
En este momento, la Oficina del Gabinete, encabezada por el secretario del gabinete, tiene responsabilidades duales para apoyar al primer ministro en garantizar el funcionamiento efectivo del gobierno, al mismo tiempo que administra el servicio civil.
Un nuevo DPMC podría apoyar mejor el liderazgo ejecutivo del primer ministro, dijo el informe, mientras que separar la gestión del servicio civil permitiría un enfoque más sólido en la modernización y reforma.
El informe también recomendó dividir el puesto de secretario del gabinete y jefe del servicio civil, argumentando que los dos roles no se combinaban fácilmente y requerían diferentes habilidades de altos funcionarios.
La propuesta se probó anteriormente durante el mandato del Lord David Cameron durante casi tres años, pero los críticos se quejaron de que dividir el liderazgo del servicio civil en dos dejó a la institución sin una voz sólida y autoritativa.
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Además, el informe solicitó que se redactara un estatuto para la junta del servicio civil para clarificar su estructura organizativa, mejorar la responsabilidad de los altos funcionarios y mejorar la entrega de las reformas.
El informe pidió al primer ministro que refuerce el papel actualmente vacante de primer secretario de Estado con responsabilidades políticas tanto para cumplir con las prioridades del gobierno como para el servicio civil.
La comisión de un año de duración fue presidida por la directora del IfG Hannah White y fue vicepresidida por el historiador Sir Anthony Seldon.
La jefa de gabinete del líder laborista Sir Keir Starmer, Sue Gray, fue una de las decenas de funcionarios y académicos que presentaron evidencia a la comisión del IfG, según personas familiarizadas con el asunto.
La publicación del informe se produce cuando el partido de la oposición está considerando la mejor forma de implementar los planes de Starmer para un “gobierno orientado a la misión” si ingresa a Downing Street. Las encuestas de opinión apuntan a una victoria laborista en las elecciones generales esperadas para finales de este año.