AMSTERDAM (AP) — Países Bajos inauguró el Museo Nacional del Holocausto el domingo con una ceremonia presidida por el rey holandés y el presidente de Israel, Isaac Herzog, cuya presencia provocó protestas debido a la campaña militar de Israel en Gaza.
El museo en Ámsterdam cuenta las historias de algunos de los 102.000 judíos que fueron deportados de los Países Bajos y asesinados en campos nazis, así como la historia de su persecución estructural bajo la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial antes de que comenzaran las deportaciones.
El museo “da un rostro y una voz a las víctimas judías de persecución en los Países Bajos”, dijo el rey holandés Willem-Alexander en el discurso en la ceremonia inaugural del domingo. También “nos muestra las devastadoras consecuencias que puede tener el antisemitismo”, agregó.
“Por eso debemos seguir siendo conscientes de cómo empezaron las cosas y cómo fueron de mal en peor”, dijo el rey. Anteriormente, el rey y el presidente israelí visitaron la famosa Sinagoga Portuguesa de Ámsterdam.
Herzog elogió la iniciativa de los Países Bajos de crear un nuevo museo del Holocausto en medio de lo que él dijo era un aumento del antisemitismo en todo el mundo.
“En este momento crucial en el tiempo, esta institución envía un claro y poderoso mensaje,” dijo Herzog. “¡Recuerden! Recuerden los horrores nacidos del odio, el antisemitismo y el racismo, y no permitamos que vuelvan a florecer nunca más.”
La ceremonia del domingo tuvo lugar en medio de los devastadores ataques de Israel en Gaza que siguieron a las incursiones mortales de Hamas en el sur de Israel el 7 de octubre.
Miles de manifestantes pro-palestinos se reunieron en la Plaza Waterloo en el centro de Ámsterdam, cerca del museo y la sinagoga, ondeando banderas palestinas, coreando “Nunca más es ahora” y exigiendo el fin de la ocupación israelí de los territorios palestinos y un alto el fuego inmediato en Gaza.
Los líderes de la protesta enfatizaron que estaban en contra de la presencia de Herzog, no del museo y de lo que conmemora.
“Para nosotros, los judíos, estos museos son parte de nuestra historia, de nuestro pasado”, dijo Joana Cavaco, activista contra la guerra del colectivo judío Erev Rav, dirigiéndose a la multitud antes de la ceremonia. Agregó: “¿Cómo es posible que un espacio tan sagrado se esté utilizando para normalizar el genocidio hoy en día?”
Tres cuartas partes de los judíos holandeses estuvieron entre los 6 millones de judíos asesinados por los nazis.
Herzog fue uno de los líderes israelíes citados en una orden emitida en enero por el principal tribunal de las Naciones Unidas para que Israel haga todo lo posible para prevenir la muerte, la destrucción y cualquier acto de genocidio en Gaza. Acusó a la Corte Internacional de Justicia de tergiversar sus comentarios en el fallo. Israel rechazó rotundamente las acusaciones formuladas por Sudáfrica en el caso que señalaban que la campaña militar en Gaza viola la Convención sobre el Genocidio.
“Me disgustó la forma en que tergiversaron mis palabras, utilizando citas muy parciales y fragmentadas, con la intención de respaldar una alegación legal infundada”, dijo Herzog, días después del fallo.
Una organización pro-palestina holandesa, The Rights Forum, calificó la presencia de Herzog como “una bofetada en la cara de los palestinos que solo pueden mirar impotentes cómo Israel asesina a sus seres queridos y destruye su tierra.”
En un comunicado emitido antes de la apertura del domingo, el Barrio Cultural Judío que dirige el museo dijo que estaba “profundamente preocupado por la guerra y las consecuencias que este conflicto ha tenido, en primer lugar, para los ciudadanos de Israel, Gaza y Cisjordania.”
Dijo que es “aún más preocupante que el Museo Nacional del Holocausto se esté inaugurando mientras la guerra continúa. Hace que nuestra misión sea aún más urgente.”
El museo está ubicado en un antiguo colegio de formación de profesores que fue utilizado como una ruta de escape secreta para ayudar a unos 600 niños judíos a escapar de las garras de los nazis.
Las exhibiciones incluyen una destacada foto de un niño caminando junto a cuerpos en Bergen-Belsen después de la liberación del campo de concentración, y recuerdos de vidas perdidas: una muñeca, un vestido naranja hecho de material de paracaídas y una colección de 10 botones excavados de los terrenos del campo de Sobibor.
Las paredes de una habitación están cubiertas con los textos de cientos de leyes discriminatorias contra los judíos promulgadas por los ocupantes alemanes de los Países Bajos, para mostrar cómo el régimen nazi, con la ayuda de funcionarios civiles holandeses, deshumanizaba a los judíos antes de operaciones para arrestarlos.
El museo da vida a las historias de personas que fueron “aisladas del resto de la sociedad holandesa, privadas de sus derechos, negadas de protección legal, arrestadas, separadas de sus seres queridos y asesinadas,” dijo el rey holandés.
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Barbara Surk contribuyó desde Niza, Francia. Los periodistas de Associated Press Mike Corder en Ámsterdam y Melanie Lidman en Tel Aviv, Israel, contribuyeron a este informe.