Ashley Capoot usando un monitor continuo de glucosa.
Ashley Capoot | CNBC
Al parecer, hacer ejercicio es bueno para ti. También lo es dormir, y desafortunadamente, las verduras también lo son. He escuchado cientos de veces estos adagios de salud, pero realmente comenzaron a impactar en mi este invierno mientras probaba una plataforma de salud metabólica de la startup Signos.
En resumen, la empresa ofrece un servicio de suscripción que incluye un pequeño monitor continuo de glucosa (CGM), que se adhiere a su brazo o abdomen, que envía esos datos a la aplicación de Signos que, a su vez, tiene como objetivo ayudarlo a perder peso al monitorear su azúcar en la sangre.
El precio de la suscripción varía según el plan que elija. Un plan de un mes comienza en $449, pero un plan de 6 meses comienza a alrededor de $143 al mes si paga por adelantado. Pero servicios como este, antes reservados para diabéticos, podrían pronto ofrecer una nueva fuente de ingresos para las empresas de salud. Dexcom, por ejemplo, recientemente recibió la aprobación de la FDA para su producto Stelo de venta libre, que se espera que salga al mercado este verano. Mientras tanto, Signos compite con otras empresas como NutriSense, Veri y Levels.
Quería tener una comprensión de primera mano de cómo son estos monitores de glucosa, así que probé el último sistema de Signos, que utiliza un monitor Dexcom G7. Esto es lo que aprendí.
Signos
Fundada en 2018, Signos utiliza monitores de glucosa continuos, o CGMs, y una aplicación inteligente impulsada por inteligencia artificial para ayudar a las personas a comprender mejor sus metabolismo. La empresa brinda a los usuarios información personalizada sobre cómo sus cuerpos responden a alimentos específicos y cuándo deberían hacer ejercicio para obtener los mejores resultados en la pérdida de peso.
La glucosa es un tipo de azúcar que obtenemos de los alimentos, y es la principal fuente de energía del cuerpo. Un CGM es un pequeño sensor que atraviesa la piel para rastrear los niveles de glucosa en la sangre de un individuo, en tiempo real. El sensor suele llevarse en el brazo superior o abdomen, y puede transmitir datos de forma inalámbrica a un teléfono inteligente.
Los CGM se utilizan principalmente para personas con diabetes, ya que pueden ayudar a los pacientes a ser alertados en caso de emergencias. Pero el sistema CGM de Signos está destinado a consumidores promedio, por lo que no está destinado para el manejo de la diabetes. Otras empresas como Abbott Laboratories también están lanzando sistemas CGM para consumidores en los Estados Unidos este año.
La plataforma de Signos enseña a los usuarios cómo sus hábitos diarios como la dieta, la hidratación, el ejercicio, el estrés y el sueño afectan su glucosa y pueden hacer que se dispare.
Las subidas de glucosa ocurren cuando la cantidad de azúcar presente en el torrente sanguíneo aumenta rápidamente. Esto suele ocurrir después de comer. A corto plazo, las subidas pueden causar sensación de letargo y fatiga, pero el alto nivel de azúcar en la sangre puede llevar a problemas de salud más graves como diabetes, enfermedades cardíacas y renales con el tiempo, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.
Los niveles de glucosa de cada persona son variables, por lo que las subidas y bajadas son inevitables, pero Signos tiene como objetivo ayudar a las personas a reducir la intensidad y frecuencia de sus subidas. La empresa afirma que mantener niveles de glucosa relativamente estables puede ayudar a las personas a mejorar la salud de su metabolismo, perder peso y en última instancia reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Puesta en marcha
Mujer con dispositivo wearable y la app de Signos.
Fuente: Signos
Para comenzar con Signos, tuve que completar un cuestionario rápido que me pedía información biológica básica y detalles sobre mi historia médica. Envié mis respuestas para su revisión por un médico independiente, y mi receta de CGM fue aprobada y empezó a procesarse para el envío unas horas después.
Después de un par de días, mi kit llegó en una caja marrón Signos. Incluye un manual de instrucciones, los CGMs, toallitas de alcohol y parches deportivos para colocar sobre el CGM una vez aplicado. Seguí las instrucciones del manual y descargué la aplicación de Signos, que me pidió que configurara cuentas con Signos y la compañía de CGM Dexcom.
Dexcom fabrica los CGMs que utiliza Signos, aunque los productos de Dexcom están diseñados exclusivamente para pacientes diagnosticados con diabetes. Signos está utilizando los CGMs de Dexcom como parte de un estudio clínico aprobado por un consejo de revisión institucional designado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, que supervisa investigaciones biomédicas que involucran personas reales, Sharam Fouladgar-Mercer, cofundador y CEO de Signos, le dijo a CNBC en octubre.
Dexcom Ventures también respalda a Signos como inversor, y la firma participó en la ronda de financiamiento de $20 millones que Signos anunció el otoño pasado.
La plataforma de Signos funciona con el CGM G6 de Dexcom y el nuevo CGM G7. Probé la plataforma usando el G7, que Signos lanzó en enero. Los sensores G6 y G7 duran 10 días, y pasé por tres G7s durante mi prueba.
Una vez que configuré mis cuentas, era hora de colocar mi primer sensor, lo cual me ponía nervioso.
Por lo general, no tengo problemas con las agujas, aunque suelo apartar la mirada si tengo que recibir una inyección en el consultorio del médico. La aguja del CGM es pequeña, parece como si alguien hubiera presionado un lápiz mecánico unas cuantas veces, para comparar, pero no puedo decir que estaba emocionado por clavarla en mi brazo.
Para mi alivio, aplicar el sensor fue fácil y sin dolor.
La aplicación de Signos me guió a través del proceso paso a paso, ofreciéndome un video de un minuto y una serie de GIFs que podía ver. Limpié la parte trasera de mi brazo izquierdo con una toallita de alcohol, coloqué el aplicador allí, presioné el botón en el aplicador y coloqué el CGM, aguja incluida, directamente en mi brazo. El G7 es blanco, del tamaño de una moneda de un cuarto, y tal vez con medio pulgada de grosor.
Emparejé el CGM con la aplicación de Signos habilitando el Bluetooth y escaneando el código QR correspondiente en mi aplicador. Una vez que el CGM estaba aplicado y emparejado con mi aplicación, coloqué un parche deportivo morado encima para ayudar a proteger el sensor de tirones, sudor y agua.
Al sensor le tomó unos 30 minutos ajustarse a mi cuerpo antes de estar listo para funcionar.
Lo bueno
Estaba preocupado de que el CGM sería doloroso o incómodo, pero a menudo me olvidaba de él, y es fácil llevar ropa normal y chaquetas sobre él, incluso si tienen mangas ajustadas.
Experimenté algo de sensibilidad durante un par de días al dormir de lado izquierdo, especialmente después de cambiar el sensor. Mi brazo superior se sentía un poco sensible, como si hubiera un ligero moretón. Sin embargo, opté por llevar el CGM en el mismo lugar de mi brazo izquierdo cada vez, y creo que podría haber evitado esa sensibilidad si hubiera alternado entre mi brazo izquierdo y mi brazo derecho.
Nunca había visto o interpretado datos de glucosa antes, y pensé que la plataforma de Signos hizo un buen trabajo explicando conceptos y desglosándolos. La aplicación me guió a través de una serie de artículos cortos y actividades para comenzar, como cómo registrar mis comidas y ejercicio.
También me presentó el concepto de mi “rango óptimo de glucosa”, que es donde Signos quiere que intentes mantener tus niveles de glucosa. Signos comienza estableciendo el límite superior del rango en 120 mg/dL, y el límite inferior en 80 mg/dL, pero el algoritmo de la aplicación lo ajusta en base a los patrones de tu cuerpo. Por ejemplo, mi límite superior se ajustó eventualmente a 126 mg/dL.
Cuando miras la página principal de Signos, puedes ver tu lectura de glucosa en tiempo real, tu gráfico de nivel de glucosa (que incluye un área sombreada para indicar tu rango óptimo), y el porcentaje de tiempo que has pasado en el rango cada día.
Esto podría ser especialmente beneficioso para personas que puedan ser prediabéticas y quieran vigilar sus niveles a lo largo del tiempo.
Una vez que adquirí los conceptos básicos, Signos me indicaba más actividades y artículos que me ayudaban a experimentar y profundizar mi comprensión de mi azúcar en sangre. Por ejemplo, una actividad me animó a hacer ejercicio justo después de una comida, y cuando lo hice, vi que reducía drásticamente el pico que estaba experimentando.
Otra actividad me pidió que intentara adivinar cuáles pensaba que eran mis niveles de glucosa en diferentes momentos del día. Me sorprendió lo rápido que empecé a comprender la correlación entre cómo me sentía y mi lectura actual. Puedes saltarte actividades si no quieres hacerlas, pero en general, las encontré interesantes y útiles.
Signos también cuenta con dietistas registrados en su personal, y los usuarios pueden hacerles preguntas a través de chat, correo electrónico o a través…