El Dr. Ronald V. LaRoche no ha podido ingresar a territorio peligroso para inspeccionar el hospital que dirige en el barrio Delmas 18 de Haití desde que fue saqueado por pandillas la semana pasada, pero un video de TikTok que vio le ofreció pistas sobre su condición actual: estaba en llamas.
Se enteró por vecinos y otras personas que se atrevieron a aventurarse en territorio de pandillas de que el Hospital Jude-Anne había sido saqueado y despejado de todo lo que tenía valor. Este fue el segundo hospital que tuvo que cerrar.
“Se llevaron todo: las salas de operaciones, las radiografías, todo de los laboratorios y las farmacias”, dijo el Dr. LaRoche. “¡Imagina! ¡Están llevándose las ventanas de los hospitales! ¡Puertas!”
Haití se encuentra inmerso en un levantamiento no visto en décadas. Mientras los políticos de la región se apresuran a forjar una solución diplomática a una crisis política que tiene al primer ministro, Ariel Henry, varado en Puerto Rico y a pandillas atacando comisarías de policía, un desastre humanitario está escalando rápidamente. El suministro de alimentos está amenazado, y el acceso al agua y la atención médica se ha reducido severamente.
André Michel, asesor del primer ministro, dijo que el Sr. Henry se ha negado a dimitir, y ha exigido que la comunidad internacional tome todas las medidas necesarias para asegurar su regreso a Haití.
Estados Unidos y líderes del Caribe han estado tratando de convencer al Sr. Henry de que seguir en el poder es “insostenible”. Una misión de seguridad internacional liderada por Kenia ha sido paralizada. Estados Unidos ofreció financiar la misión, pero mostró poco interés en enviar tropas propias.
Mientras las pandillas expanden su territorio y se unen en ataques concertados contra el estado, millones de personas en todo el país se encuentran atrapadas en el medio. Muchos tienen miedo de salir de sus hogares por temor a quedar atrapados en el fuego cruzado. Tienen hambre. Se les está acabando el agua limpia y el gas. Están desesperados.
“Alrededor de mí todos están huyendo”, dijo el Dr. LaRoche, quien empacó y cerró tres instalaciones médicas más para evitar más saqueos. “Mujeres, niños y ancianos tienen bolsas en la cabeza, y a pie están huyendo. Es una zona de guerra”.
Pandillas que en el último año se han extendido por todo el país se unieron la semana pasada para atacar instituciones estatales, liberando a miles de prisioneros. Exigen la renuncia del Sr. Henry, a quien se le impidió regresar a Haití mientras la violencia rodeaba el aeropuerto y todos los vuelos estaban suspendidos.
El caos ha dejado a las personas a protegerse como mejor pueden.
“El mayor miedo son las balas perdidas”, dijo Nixon Boumba, de 42 años, consultor en Haití de American Jewish World Service, una organización internacional de ayuda y defensa de los derechos humanos.
El fin de semana pasado llamó al conductor de moto taxi que usa regularmente para ir de compras. “Me dijo: ‘No puedo venir ahora. Mi hermano fue alcanzado por una bala perdida'”, dijo Boumba.
El hermano del conductor fue alcanzado en el estómago y está recuperándose en un hospital. La hija de otro amigo recibió un disparo en la mandíbula por una bala en el campus de la principal universidad pública de la ciudad, dijo.
Blondine Tanis, de 36 años, locutora de radio que fue secuestrada por rescate en julio por personas en su calle que luego la vendieron a otra pandilla que la mantuvo por nueve días, dijo que la violencia en Haití no se compara con nada que haya visto antes. La comparó con el golpe de estado de 1991 que llevó a tres años de gobierno militar, pero ella era un bebé entonces.
“Hay niños jóvenes en las calles con armas automáticas pesadas”, dijo. “Disparan a la gente y queman sus cuerpos sin ningún remordimiento. No sé cómo calificar eso. Me pregunto qué le pasó a esta generación. ¿Son siquiera humanos?”
Tanis dijo que ha solicitado ingresar a los Estados Unidos a través del programa de liberación humanitaria de la administración de Biden.
Conforme empeora la situación de seguridad, aumenta la inseguridad alimentaria. Casi un millón de los 11 millones de haitianos se encuentran al borde de la hambruna, según la ONU. Alrededor de 350,000 de ellos están huyendo, viviendo en las calles, en ciudades de tiendas de campaña o en escuelas abarrotadas, mientras las pandillas invaden sus vecindarios.
La mayoría de la gente solo sale de sus hogares para hacer cosas esenciales, como ir al banco o comprar alimentos y agua. Aprovechan una pausa en la violencia para comprar comestibles. Pero los expertos temen que pronto las existencias comiencen a disminuir a medida que más bienes se acumulan en los muelles, porque el transporte por carretera es demasiado peligroso y las pandillas han tomado los puertos.
Una persona describió la escena en un supermercado el sábado como un “carnaval”, porque muchas personas pasaron horas en fila para abastecerse de suministros. Zanmi Lasante, una organización de salud afiliada con Partners In Health, que ha trabajado en Haití durante décadas, dijo que tiene suficiente combustible para operar sus generadores durante aproximadamente una semana.
Médicos Sin Fronteras tuvo que aumentar la capacidad de camas de su hospital de 50 a 75, ya que cada vez llegaban más personas que no podían acceder al hospital público cerrado con heridas de bala. Un paciente llegó a las 3 de la tarde para recibir tratamiento de una herida de bala de esa misma mañana. Murió minutos después, dijo el Dr. James Gana, que atiende a pacientes y ayuda a dirigir las clínicas.
Médicos Sin Fronteras reabrió recientemente una clínica médica de emergencia en el centro de la ciudad después de haber estado cerrada durante varios meses porque los miembros de las pandillas habían sacado a los pacientes de una ambulancia y luego los habían matado frente al personal de la organización. Las reservas de sangre y oxígeno están escaseando.
“Pronto tendremos escasez de todo”, dijo Jean-Marc Biquet, jefe de misión de Médicos Sin Fronteras en Haití. “Ya no hay gasolina en las gasolineras. La gente está vendiendo combustible en pequeñas cubetas, y nadie sabe de dónde proviene ese combustible.”
Sin suministro de agua potable limpia, hay un mayor riesgo de cólera, dijo.
Mario Delatour, de 68 años, cineasta, dijo que no ha encontrado agua embotellada en tres días. Un vecino generoso con un sistema de tratamiento de agua le llenó una botella de 5 galones el sábado, pero aún necesita gas para el generador que alimenta su hogar. Su vecindario, un refugio relativamente seguro, no ha tenido electricidad en tres meses.
“Tengo suficiente combustible para esta noche, pero no sé qué pasará mañana”, dijo Delatour. “Estoy un poco nervioso. Es un infierno, hombre.”
Julio Loiseau, activista comunitario en Puerto Príncipe, dijo que con la electricidad cortada, los comestibles se echan a perder rápidamente, cuando se pueden encontrar.
“Para tener pan, uno debe hacer fila muy temprano por la mañana”, dijo. “La única fábrica de pan no puede cubrir sus demandas debido a la escasez de suministros. Mis provisiones se acabaron.”
Jean-Martin Bauer, director de país en Haití del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, señaló que la situación financiera para muchas personas es especialmente precaria porque ha sido demasiado peligroso para que la gente salga a trabajar, y muchas personas ganan dinero día a día.
“Lo que está sucediendo en Haití es un episodio prolongado de hambre masiva”, dijo Bauer. “Esta es probablemente una de las causas de lo que está sucediendo. Sabemos que el hambre está relacionada con la inestabilidad y es un caldo de cultivo para el conflicto, un caldo de cultivo para la lucha y la migración masiva.”
Frantz Louis, de 35 años, un guardia de seguridad que esperaba su turno el sábado, dijo que al igual que muchos haitianos, siente que Haití ha “colapsado completamente.”
“La mejor solución para un joven por ahora es abandonar el país”, dijo. “Si quieres quedarte en tu país y no puedes comer y no puedes ir a donde quieras, ¿qué otra opción te queda?”
Louis dijo que se pregunta cuál es el objetivo final de las pandillas. “¿Tienen una ideología?”, preguntó.
Robert, un fabricante de muebles de 41 años en Puerto Príncipe, que no quiso que se publicara su nombre por temor a represalias, dijo que se vio obligado a vender sus muebles por menos de lo que le costó construirlos.
“A veces se compra arroz y ya no tienes dinero para comprar aceite vegetal y especias, y eso es lo que me sucedió la semana pasada”, dijo Robert, desde su taller al aire libre. “Ahora el arroz se ha acabado, y tengo que encontrar otra pieza de mueble para vender a un precio bajo, y también necesito un cliente.”
Robert tiene una esposa y dos hijos, un niño de 7 años y una niña de 15. Evita incluso mirar el gran armario que construyó en diciembre que…