El rival de Tesla, Rivian, enfrentó un momento decisivo esta semana al presentar su último modelo, el SUV R2. A juzgar por el aumento de sus acciones, las cosas salieron bien.
Desde el evento del jueves, el valor de mercado del fabricante de vehículos eléctricos respaldado por Amazon ha aumentado en más de $1.7 mil millones. Si volverá a caer a medida que los inversionistas lo reconsideren aún está por verse, pero la reacción inicial ha significado un impulso muy necesario para el atribulado fabricante de EV.
El mes pasado, Rivian anunció un trimestre y una perspectiva decepcionantes, y dijo que reduciría su personal asalariado en aproximadamente un 10%. Su capitalización de mercado ha caído desde un pico de $153 mil millones en 2021 a $12.5 mil millones en la actualidad.
Gene Munster, socio gerente de Deepwater Asset Management, recientemente consideró la posibilidad de que Apple compre Rivian, señalando la baja valoración y la necesidad del gigante tecnológico de hacer “algo importante” después de cancelar su propio proyecto de vehículo eléctrico.
El CEO de Tesla, Elon Musk, dijo el mes pasado que el diseño de productos de Rivian “no está mal”, pero añadió: “la parte difícil real de hacer que una empresa automotriz funcione es lograr la producción a gran escala con flujo de efectivo positivo.” Sugirió que su rival se declararía en bancarrota en seis trimestres sin un cambio drástico, diciendo que necesitaba “recortar costos masivamente”.
El jueves, Rivian demostró que está dispuesto a hacer precisamente eso, anunciando para sorpresa de muchos que retrasará los planes para construir una fábrica de $5 mil millones en Georgia. En cambio, fabricará sus nuevos modelos en su planta existente en Illinois, lo que le permitirá ahorrar más de $2.25 mil millones en gastos de capital.
El analista de Deutsche Bank, Emmanuel Rosner, dijo a Reuters que ve este movimiento como “un gran alivio para reducir considerablemente la presión para recaudar capital a corto plazo”, ya que parece que Rivian tendrá suficiente efectivo para llevar a cabo la producción del R2.
Rivian también sorprendió a los inversionistas con otras noticias, al presentar inesperadamente otro modelo: el SUV compacto R3 más pequeño y económico, que se producirá después del R2. También mostró un R3X más robusto y resistente.
“No esperabas ese ‘algo más’ aquí”, bromeó el CEO Robert “RJ” Scaringe, haciendo referencia a la tendencia del difunto cofundador de Apple, Steve Jobs, de hacer anuncios de productos de último minuto después de sus presentaciones.
En una publicación posterior el viernes, Scaringe escribió que en menos de 24 horas, la compañía había recibido más de 68,000 reservas para el R2, que tendrá un precio inicial de $45,000. Añadió que la compañía estaba “abrumada” por la respuesta a los nuevos vehículos.
Pero el hecho sigue siendo que Rivian nunca ha obtenido beneficios, todavía está perdiendo dinero en cada vehículo que fabrica, y las ventas de vehículos eléctricos en general están creciendo a un ritmo más lento de lo esperado por la industria.
Después de un largo período de meses difíciles, Rivian tuvo un buen jueves y viernes. Si eso resulta ser un incidente aislado o un punto de inflexión aún está por verse.
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