La primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, declinó una invitación de la Casa Blanca para asistir al discurso sobre el estado de la Unión del presidente Biden el jueves, dijo su oficina, citando un conflicto de programación.
“Debido a eventos programados, incluida la visita de niños de un orfanato a Kyiv, que estaba planeada con antelación, lamentablemente la primera dama no podrá asistir al evento”, dijo Tetiana Haiduchenko, secretaria de prensa de la Sra. Zelenska, el miércoles.
Yulia Navalnaya, viuda del líder opositor ruso Alexei A. Navalny, quien murió en una prisión rusa el mes pasado, también fue invitada al discurso pero no puede asistir, informó la Casa Blanca el martes.
La invitación a la Sra. Zelenska, y el hecho de que no pudo asistir, fueron reportados el martes por la noche por The Washington Post.
Si ambas mujeres hubieran podido asistir, su presencia podría haber proporcionado un poderoso símbolo de unidad contra el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, en un momento en que el Sr. Biden está presionando a los republicanos en el Congreso para que aprueben un paquete de ayuda militar y financiera de $60 mil millones para Ucrania.
Enfrentando contratiempos en el campo de batalla, Ucrania ha dicho que necesita urgentemente ayuda militar estadounidense para mantener su defensa.
La decisión de la Sra. Zelenska de no asistir al discurso del Sr. Biden contrasta con la disposición habitual de Kyiv de poner representantes en la escena internacional para obtener apoyo para la nación devastada por la guerra. Ella y su esposo, el presidente Volodymyr Zelensky, han viajado extensamente por todo el mundo desde que comenzó la invasión a gran escala de Rusia hace dos años, asistiendo a ceremonias de premiación, reuniones diplomáticas e inauguraciones presidenciales.
Pero los recientes viajes de funcionarios ucranianos a Estados Unidos han dado pocos resultados. El Sr. Zelensky salió de Washington con las manos vacías en diciembre después de reunirse con el Sr. Biden y miembros del Congreso a quienes esperaba persuadir de desbloquear un paquete de ayuda de $60 mil millones.
Michael D. Shear, Anatoly Kurmanaev y Oleksandra Mykolyshyn contribuyeron con la información.