El Presidente Biden dijo el martes que las conversaciones sobre un posible cese al fuego de seis semanas en Gaza están “en manos de Hamas en este momento”. Habló justo antes de que un líder de Hamas en Líbano pareciera rechazar un acuerdo propuesto que respalda Estados Unidos, insistiendo en que los rehenes israelíes serían liberados solo después de que se establezca un alto el fuego y las fuerzas israelíes se hayan retirado.
El Sr. Biden dijo que los israelíes habían “estado cooperando” en las negociaciones indirectas, que están siendo mediadas por Qatar y Egipto, y que se había hecho “una oferta racional”.
“Sabremos en un par de días qué va a pasar”, dijo el Sr. Biden al regresar a la Casa Blanca después de un fin de semana en Camp David, donde se preparaba para su discurso del Estado de la Unión, programado para el jueves. “Necesitamos un alto el fuego”.
Las declaraciones de Mr. Biden hacen eco de comentarios hechos anteriormente en el día por el Secretario de Estado Antony J. Blinken y el lunes por la Vicepresidenta Kamala Harris, respecto a sus reuniones con un miembro del gabinete de guerra de Israel, Benny Gantz, quien estaba en Washington en una visita que no fue coordinada con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
La urgencia de un avance en las negociaciones ha aumentado a medida que se acerca el mes sagrado islámico del Ramadán, con todas las partes tratando la festividad como una fecha límite. El Ramadán, un mes de oración, introspección y ayuno desde el amanecer hasta el atardecer, es uno de los momentos más importantes del calendario musulmán. Un continuo asalto militar israelí durante la festividad podría inflamar aún más las tensiones árabe-israelíes.
La guerra ahora está cerca de cumplir cinco meses. Grandes partes de Gaza están en ruinas, según el recuento de funcionarios de salud gazatíes más de 30,000 personas han muerto y cientos de miles sufren de hambre severa, al borde de la inanición.
Sin embargo, hay pocas señales de que Hamas, el grupo armado que gobierna Gaza, esté dispuesto a llegar a un compromiso. En Beirut, Líbano, el martes, un alto funcionario de Hamas, Osama Hamdan, repitió la demanda del grupo de una retirada completa de Israel de Gaza y de un cese el fuego permanente antes de liberar a los rehenes israelíes a cambio de prisioneros palestinos.
“La seguridad y la seguridad de nuestro pueblo no se logrará excepto con un cese el fuego permanente y una retirada de cada pulgada de la Franja de Gaza”, dijo el Sr. Hamdan. “Un intercambio de prisioneros no puede tener lugar antes de que todo esto se logre”.
El Sr. Hamdan dijo que Hamas había dejado clara su posición a los mediadores de Qatar y Egipto.
En una reunión con el Sr. Blinken, el primer ministro y ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, dijo que Qatar y sus socios persistirían “para asegurarse de que este acuerdo se lleve a cabo, a pesar de quien intente socavar los esfuerzos de llevar la paz”.
“Queremos ver el fin del sufrimiento humanitario; queremos ver a los rehenes de vuelta con sus familias”, dijo el martes.
Antes de la conferencia de prensa de Hamas, al Sr. Biden se le preguntó si un cese el fuego era posible antes del comienzo del Ramadán, que a menudo ha sido acompañado de tensiones entre israelíes y palestinos sobre el acceso a un importante sitio sagrado en Jerusalén.
“Debe haber un cese el fuego”, dijo el Sr. Biden, agregando que si no se llega a un acuerdo antes del Ramadán para poner fin a los enfrentamientos, “será muy peligroso”.
Añadió: “Así que estamos intentando muy, muy duro lograr un cese el fuego”.