La Corte Penal Internacional emitió órdenes de arresto el martes para dos altos oficiales militares rusos, acusándolos de crímenes de guerra en Ucrania por atacar a civiles y destruir infraestructura energética crucial.
Los dos oficiales – el Tte. Gral. Sergei Ivanovich Kobylash y el Alm. Viktor Nikolayevich Sokolov – están acusados en una declaración de la corte de ser personalmente responsables de numerosos ataques con misiles por parte de sus fuerzas a plantas de energía eléctrica y subestaciones en múltiples ubicaciones entre octubre de 2022 y marzo de 2023.
Los ataques invernales fueron definidos como crímenes de guerra porque estaban en gran medida dirigidos contra objetivos civiles, causando “daños incidentales excesivos a civiles o daños a objetos civiles”, dijo la corte.
El Gral. Kobylash es un oficial superior de la Fuerza Aérea Rusa que comandó las fuerzas de aviación de largo alcance del país durante ese período, mientras que el Alm. Sokolov era entonces comandante de la Flota del Mar Negro de Rusia.
A los dos también se les acusa de crímenes contra la humanidad por “causar intencionalmente gran sufrimiento” y lesiones físicas o mentales graves en la población general.
La declaración de la corte dijo que los detalles completos de las nuevas órdenes de arresto no se divulgarían para proteger a los testigos y salvaguardar futuras investigaciones. La Corte Penal Internacional, con sede en La Haya, es la única corte internacional permanente autorizada para abordar genocidios, guerras de agresión, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
A pesar de que los rusos han bombardeado repetidamente estructuras civiles y han matado a civiles incontables, abogados familiarizados con la investigación de la C.P.I. sugirieron que los fiscales señalaron este período específico porque el peso de la evidencia y la claridad de la estructura de mando conocida en ese momento podrían hacer que las acusaciones sean más fáciles de probar que muchas otras.
Esta es la segunda vez que la corte emite órdenes de arresto relacionadas con la guerra en Ucrania desde que comenzó la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022. Hace un año, los jueces emitieron órdenes de arresto para el presidente de Rusia, Vladimir V. Putin, y su comisionado para los derechos de los niños, Maria Lvova-Belova, por el secuestro y deportación de niños ucranianos a Rusia.
De manera similar, el alcance limitado de esas acusaciones, que fueron criticadas en su momento, fue un reflejo de la estrategia del fiscal de elegir un caso manejable que tuviera un sólido rastro de evidencia pública, dijeron abogados familiarizados con el caso en ese momento.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, celebró las órdenes de arresto el martes. “Cada comandante ruso que ordene ataques contra civiles ucranianos e infraestructura crítica debe saber que se hará justicia”, escribió en la plataforma de redes sociales X.
El fiscal general de Ucrania, Andriy Kostin, fue citado por The Associated Press diciendo que los crímenes involucrados fueron “cometidos a gran escala” muy lejos de las líneas del frente y sin un propósito militar evidente.
Los jueces en La Haya calificaron los ataques rusos de desproporcionados. Incluso si las instalaciones de energía eran consideradas objetivos militares en ese momento, dijo su declaración, el “daño y la destrucción civil esperados habrían sido claramente excesivos con respecto a la ventaja militar anticipada”.
La Corte Penal Internacional no tiene poderes de ejecución independientes y depende de otros países para realizar arrestos. Por lo tanto, es poco probable que el Gral. Kobylash y el Alm. Sokolov sean arrestados o juzgados.
Aun así, partidarios de la corte dicen que las órdenes de arresto van más allá de gestos políticos, ya que muestran a las víctimas que no están siendo pasadas por alto. Y las órdenes de arresto pueden convertirse en elementos fundamentales para un marco legal más amplio después de la guerra.
Los funcionarios en Moscú han negado haber cometido crímenes de guerra en Ucrania y han calificado las órdenes de arresto e investigaciones de la C.P.I. como irrelevantes.
Si bien los tribunales nacionales en Ucrania han celebrado algunos juicios de rusos vinculados a la guerra, ninguno ha involucrado a altos funcionarios.
Ucrania no ha firmado formalmente con la C.P.I., que cuenta con 124 miembros, pero ha otorgado a la corte jurisdicción sobre su territorio. Rusia tampoco es miembro, pero la corte puede apuntar a los crímenes cometidos en suelo ucraniano por ciudadanos rusos.