Salieron a miles, acampando durante la noche a lo largo de una carretera costera en la fría noche de Gaza, juntos junto a pequeñas fogatas, esperando que llegaran suministros para poder alimentar a sus familias. Lo que encontraron fue muerte y lesiones en cientos, según testigos y un médico que trató a los heridos, mientras las fuerzas israelíes abrieron fuego contra desesperados palestinos que avanzaban cuando finalmente llegaron camiones de ayuda antes del amanecer del jueves.
“Vi cosas que nunca, nunca pensé que vería”, dijo Mohammed Al-Sholi, quien había acampado durante la noche para tener la oportunidad de obtener alimentos para su familia. “Vi a personas caer al suelo después de ser disparadas, y otros simplemente tomaron los alimentos que tenían y continuaron corriendo por sus vidas”.
En medio del caos y la carnicería, algunas personas fueron atropelladas por los camiones de ayuda, dijo.
El viernes, el presidente Biden dijo que Estados Unidos comenzaría a lanzar ayuda a Gaza para ayudar a aliviar el sufrimiento allí, mientras líderes europeos condenaban a Israel por la muerte de decenas de palestinos hambrientos que fueron asesinados al rodear el convoy de ayuda.
Las autoridades sanitarias de Gaza han dicho que las tropas israelíes mataron a más de 100 personas y causaron heridas a otras 700 en una “masacre” mientras el convoy avanzaba por una carretera oscura, una versión de eventos que Israel desmintió.
Un portavoz militar israelí, el Contralmirante Daniel Hagari, dijo el jueves que los soldados israelíes intentaban asegurar el convoy y dispararon “cuando la multitud se movió de una manera que los ponía en peligro”. Pero dijo que los soldados no dispararon a las personas que buscaban ayuda. El ejército ha dicho que la mayoría de las personas murieron en estampidas y que algunas fueron atropelladas por los camiones en la Ciudad de Gaza.
Alrededor de 150 personas heridas y 12 de las personas fallecidas fueron trasladadas al Hospital Kamal Adwan en el norte de Gaza, dijo el Dr. Eid Sabbah, el jefe de enfermería. Dijo que aproximadamente el 95 por ciento de las lesiones eran de disparos en el pecho y abdomen.
Las muertes desataron una indignación a nivel mundial e intensificaron la presión sobre Israel para que acepte un alto al fuego con Hamas que permita más ayuda a Gaza.
El ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Stéphane Séjourné, hizo un llamado a una investigación independiente y dijo que la violencia en torno al convoy fue el resultado de una catástrofe humanitaria que dejó a las personas “luchando por alimentos”.
“Lo que está sucediendo es indefendible e injustificable”, dijo el Sr. Séjourné a France Inter radio el viernes. “Israel debe poder escucharlo, y debe detenerse”.