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Rishi Sunak ha anunciado planes para reprimir la actividad extremista en las universidades británicas y revocar visas de personas que “propaguen odio en protestas o busquen intimidar a la gente”.
El primer ministro del Reino Unido intensificó el viernes su retórica sobre las amenazas a la democracia en Gran Bretaña, al advertir que hay “fuerzas aquí en casa tratando de dividirnos”.
Su intervención, realizada en un discurso televisado fuera de la calle 10 de Downing, ocurrió después de que el incendiario de izquierda George Galloway arrasara en la elección parcial de Rochdale el jueves, un resultado que Sunak calificó de “más que alarmante”.
En medio de una ola de protestas pro-palestinas regulares y a gran escala en el Reino Unido, el primer ministro dijo que ha habido un “aumento sorprendente en la interrupción y criminalidad extremista” tras el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre.
Dijo que con demasiada frecuencia las calles estaban siendo “secuestradas” por pequeños grupos que eran “hostiles a nuestros valores”, recurriendo a amenazas de violencia e intimidación.
Atacó a los extremistas islamistas y de extrema derecha, a quienes acusó de “propagar un veneno” y de intentar “weaponizar los males del antisemitismo y el odio contra los musulmanes para sus propios fines”.
Sus declaraciones se produjeron al final de una semana en la que luchó por contener una creciente controversia sobre presunto islamofobia en el partido Tory, después de que el ex vicepresidente conservador Lee Anderson fue despojado del látigo por afirmar que Londres y su alcalde laborista Sadiq Khan estaban bajo el dominio de islamistas.
El líder laborista Sir Keir Starmer calificó los comentarios de racistas e islamófobos. Anderson dijo que sus palabras fueron “torpes” pero se negó a disculparse.
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Usando su discurso del viernes por la noche para hacer un llamado a la unidad, y haciendo una rara referencia a su propia fe al describirse a sí mismo como un “orgulloso hindú y un orgulloso británico”, Sunak instó a la nación a “unirse para combatir las fuerzas de división y vencer este veneno”.
Mientras Sunak dijo que la policía tenía un trabajo difícil para controlar las manifestaciones y que eran operativamente independientes, dijo que “debemos trazar una línea” cuando los manifestantes piden “yihad violenta” o “proyectan tropas antisemitas en el Big Ben”, en referencia a los lemas proyectados en el Parlamento.
Pidiendo un enfoque más estricto de las fuerzas policiales hacia las protestas, dijo: “Digo esto a la policía, los respaldaremos cuando actúen”.
En un llamado directo a aquellos manifestantes “que eligen seguir protestando”, dijo: “No permitan que los extremistas secuestren sus marchas”.
El gobierno también presentaría un “nuevo marco sólido” sobre el extremismo más adelante este mes para garantizar que ninguna organización o individuo extremista “reciba legitimidad de sus acciones e interacciones con el gobierno central”, anunció Sunak.
Hablando desde un podio, Sunak dijo: “No puedes ser parte de nuestra vida cívica si tu agenda es derribarla”.
Los ministros “redoblarán” su apoyo a Prevent, el programa insignia del gobierno contra el extremismo, dijo. “Exigiremos que las universidades detengan la actividad extremista en el campus. También actuaremos para impedir que personas que ingresen a este país con la intención de socavar sus valores”.
Añadió que James Cleverly, el secretario del hogar, había “ordenado que si quienes están aquí con visas deciden propagar odio en protestas o buscan intimidar a las personas, les retiraremos el derecho de estar aquí”.
Starmer pareció respaldar el discurso de Sunak, diciendo que el primer ministro tenía “razón al abogar por la unidad y condenar el comportamiento inaceptable e intimidatorio que hemos visto recientemente”.
El líder laborista dijo que los ciudadanos deberían poder llevar a cabo su vida diaria sin intimidación y que los diputados deberían poder hacer su trabajo sin enfrentar amenazas.
Sin embargo, el mensaje de Sunak provocó una respuesta furiosa de Momentum, el grupo de campaña izquierdista dentro del Partido Laborista. “Este fue un ataque escandaloso a los derechos básicos británicos por parte de un primer ministro desconectado de la realidad”, dijo la copresidenta Hilary Schan.