El domingo, Anas Al Kourd, un paramédico del Hospital Al Shifa en la Ciudad de Gaza, se dirigió hacia el sur con un grupo que incluía a su prima, cuyas piernas habían sido amputadas después de resultar herida en la guerra, y cuatro niños. Su automóvil era el único visible en el área. A su alrededor, la gente levantaba las manos en un gesto de rendición mientras caminaban, llevando pequeñas banderas blancas, dijo él.
Mientras se acercaban a la Plaza Kuwait, una intersección importante en la Ciudad de Gaza, les dispararon, obligándolos a retroceder, dijo.
Dos o tres veces intentaron avanzar, solo para tener que dar la vuelta de nuevo debido al fuego entrante. Finalmente, cuando lograron llegar a la plaza, dijo que pudo ver más de 50 tanques israelíes cercanos, donde solía haber un olivar. Dijo que agitaba una manta en lugar de una bandera blanca, mientras que algunos de sus compañeros agitaban sus pasaportes rojos alemanes.
El Sr. Al Kourd había recorrido aproximadamente un tercio de la distancia restante hasta la zona media de Gaza, pasando por árboles astillados y bloques de concreto, cuando dijo que volvieron a dispararles. Estaba conduciendo a “gran velocidad” para escapar, dijo, cuando un misil o bomba estalló cerca. Nadie resultó herido, pero un cráter previo en la carretera hizo que su automóvil volara, dijo.
“No sé cómo sobrevivimos”, dijo un día después, habiendo llegado a la zona media de la Franja de Gaza. Su relato no pudo ser confirmado de forma independiente.
El ejército israelí dijo en un comunicado que ha estado atacando a Hamas en toda Gaza en respuesta al ataque del grupo el 7 de octubre, cuando pistoleros de Hamas mataron a más de 1,400 personas en Israel y tomaron más de 200 rehenes. El comunicado afirmó que los ataques de Israel a objetivos militares se llevaron a cabo bajo el derecho internacional, incluida la adopción de “precauciones factibles para mitigar las bajas civiles”.
El ejército israelí negó haber establecido controles en la carretera y afirmó que Hamas, no Israel, estaba dificultando el paso al sur.