(Bloomberg) — Corea del Norte ha enviado contenedores que podrían contener millones de proyectiles de artillería a Rusia, dijo un alto funcionario surcoreano, lo que permite al presidente Vladimir Putin mantener su asalto a Ucrania a medida que disminuyen las existencias de municiones de Kyiv.
El ministro de Defensa surcoreano Shin Wonsik dijo a los periodistas que se estima que Corea del Norte ha enviado alrededor de 6,700 contenedores a Rusia, acelerando el ritmo de los envíos desde que Putin celebró una cumbre con Kim Jong Un en septiembre, informó Yonhap News el martes. Según Shin, los contenedores podrían contener alrededor de 3 millones de proyectiles de 152 mm.
A cambio, Rusia está proporcionando a Corea del Norte alimentos, materias primas y piezas utilizadas en la fabricación de armas, dijo Shin. La ayuda alimentaria ha ayudado a Kim a estabilizar los precios de las necesidades, agregó. Si los traslados de armas aumentan, Rusia está lista para enviar más tecnología militar a Kim, lo que podría aumentar la capacidad de Pyongyang de amenazar la región.
A medida que el comercio entre Corea del Norte y Rusia se intensifica con la invasión en su tercer año, el flujo de ayuda militar de EE. UU. a Kyiv ha sido cada vez más amenazado. Además, la Unión Europea ha enviado solo alrededor del 30% del total de 1 millón de proyectiles de artillería que se comprometió a dar a Kyiv para marzo, dijo esta semana el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy.
El líder ucraniano dijo que su país cree que Corea del Norte ha transferido 1.5 millones de proyectiles de artillería a Rusia y un número desconocido de misiles, añadiendo que Pyongyang está listo para continuar proporcionando armas.
Aunque Corea del Norte y Rusia niegan cualquier traslado de armas, imágenes de satélite comerciales han mostrado alrededor de cuatro buques de carga que viajan entre el puerto de Najin de Corea del Norte, cerca de la frontera rusa, y el puerto ruso de Dunay, un antiguo puerto submarino soviético ubicado a unos 180 kilómetros (110 millas) de distancia. La Casa Blanca dijo que ha rastreado algunos de esos envíos mientras viajaban en tren a través de Rusia para ser almacenados en depósitos de Rusia cerca de Ucrania.
Los socios de la Guerra Fría, Rusia y Corea del Norte, han forjado una nueva asociación desde la invasión a gran escala del Kremlin, basada en Pyongyang teniendo algunas de las mayores reservas de municiones del mundo que son interoperables con las armas que Moscú ha desplegado en el campo de batalla en Ucrania.
La transferencia de Corea del Norte de misiles balísticos, proyectiles de artillería y otro equipo militar para sostener la agresión de Putin en Ucrania está proporcionando un impulso a una economía que ha estado aislada durante mucho tiempo por sanciones internacionales. Esto permitirá a Kim evitar el compromiso con EE. UU. durante años, al mismo tiempo que mejora su capacidad para desplegar satélites espía y desarrollar su programa de armas nucleares.
La economía anual de Corea del Norte es de alrededor de $25 mil millones, según estimaciones del banco central de Corea del Sur, y el país tiene una necesidad desesperada de alimentos, petróleo, materiales de construcción y dinero en efectivo para el comercio internacional. Las armas que Kim está proporcionando a Rusia probablemente valen varios miles de millones de dólares y el apoyo que recibe de Putin probablemente representa algunos de los mayores beneficios que Kim ha visto desde que asumió el poder hace aproximadamente una docena de años.
Leer más: Putin regala a Kim Jong Un un automóvil de lujo a medida que se profundizan los lazos
Putin ha mostrado su aprecio al regalarle al líder norcoreano un nuevo automóvil fabricado en Rusia. El vehículo fue un limusina Aurus, similar a la que Putin mostró a Kim cuando se encontraron en septiembre en Rusia para un viaje que profundizó su cooperación militar.
Con la ayuda de Shinhye Kang.
(Actualiza con mención de la fuente de la estimación en el noveno párrafo.)
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