Tony Illes, el repartidor de aplicaciones, toma el control en Seattle
Tony Illes estaba en la cima durante cuatro años como repartidor a tiempo completo para varias aplicaciones, según su cuenta, hizo 10,000 entregas, ganándose la vida en la economía de conciertos. Hace apenas unas semanas, todo se vino abajo cuando se encontró esperando seis horas para recibir una solicitud de envío de UberEats. “La demanda estaba muerta”, dijo el joven de 30 años a Fortune. Poco después, lanzó Tony Delivers, un servicio donde Illes lleva entregas de comida a hambrientos residentes de Seattle en su vecindario de Beacon Hill en su bicicleta eléctrica o patinete eléctrico. Cada pedido en un radio de 1.5 millas cuesta $5, sin importar lo que pidan los clientes. “Me siento más capaz que simplemente sentarme y esperar a que alguna aplicación te entregue los bienes…. Puedo ir a buscarlo yo mismo”, dijo. Ahora, el trabajo a tiempo completo de Illes, Tony Delivers, le dio cierta consistencia a su trabajo volátil en conciertos. No compartió cifras de ventas con Fortune, pero dijo que el negocio es exitoso y está “mejorando cada día”. ¿Por qué este trabajador de conciertos de larga data tuvo que emprender su propio negocio? El Ayuntamiento juega un papel en esta historia y una ordenanza de salario mínimo destinada a ayudar a los trabajadores de conciertos. Las largas esperas entre pedidos comenzaron después del 13 de enero de 2024 cuando Seattle promulgó una ordenanza que aumentó el salario mínimo para los conductores de aplicaciones de entrega. Mientras que la ordenanza estaba destinada a proteger a los trabajadores de conciertos que dependen del ingreso que obtienen de las entregas más propinas, las empresas basadas en aplicaciones no absorbieron simplemente esos costos. En su lugar, los incluyeron en las tarifas que los clientes pagan por el servicio, y si hablas con ellos y otros conductores como Illes, hubo una caída catastrófica en los negocios.
Steven Marchese, director de la Oficina de Normas Laborales de Seattle, dijo que la ley fue “un paso importante hacia adelante”, pero los ejecutivos de aplicaciones de entrega sintieron de manera diferente. Para compensar el aumento de los costos operativos en la ciudad, las aplicaciones de entrega, incluidas UberEats y DoorDash, implementaron tarifas adicionales para cubrir las entregas y los costos de plataforma. Como resultado, DoorDash calculó que menos clientes usaban las aplicaciones de entrega, dejando a los conductores esperando. “La gente está molesta, herida; sus billeteras están sufriendo”, dijo Illes. “Están teniendo que tomar decisiones de consumo muy diferentes”.
Alejando la demanda
A los 30 años, Illes se encuentra en la misma posición que un número creciente de Gen Z y millennials que se han dedicado al trabajo de conciertos para ganarse la vida. Bank of America encontró que hasta agosto de 2023, el 4.3% de los millennials obtenían ingresos del trabajo de conciertos, el doble del porcentaje de hace seis años. En general, la ordenanza de salario mínimo de Seattle estimó que la ciudad alberga aproximadamente 40,000 trabajadores basados en aplicaciones. Clasificados a efectos fiscales como trabajadores 1099, los conductores de aplicaciones de entrega no cuentan con las mismas protecciones que los empleados a tiempo completo, con salario W2, como seguro de salud o salario mínimo. Estas diferencias han llevado a los trabajadores a organizarse. Los esfuerzos de los trabajadores de conciertos recientemente culminaron en una huelga de San Valentín en EE. UU., Reino Unido y Canadá, con miles de conductores de Uber, Lyft y DoorDash negándose a aceptar pedidos en uno de los días de entrega más concurridos del año. Marchese dijo que estas acciones han alentado a la ciudad a hacer lo correcto por sus trabajadores. Es por eso que Seattle, entre otras ciudades como Nueva York y Minneapolis, ha buscado aprobar ordenanzas que protejan a estos trabajadores y establezcan salarios mínimos. Pero las compañías de entrega basadas en aplicaciones han contraatacado argumentando que las leyes que pretenden proteger a los trabajadores en realidad dejan a los conductores vulnerables.
El costo de las tarifas
Otros trabajadores de aplicaciones de entrega saben a quién culpar por estos problemas de demanda: no al gobierno que intenta aumentar su nivel de vida, sino a sus empleadores (no a tiempo completo). “Lo que me molestó es que [intentaron] trasladar el conflicto entre el conductor y los clientes”, dijo Wei Lin, un conductor de GoPuff y miembro del sindicato de conductores de entrega Working Washington, a Fortune. “Fue una decisión de la empresa hacer una tarifa. Seattle nunca dijo, ‘Oh, simplemente aumenten la tarifa al cliente para que tengan dinero para pagar a los conductores.’”
La resistencia a la ordenanza es solo una queja de Lin hacia las empresas de entrega basadas en aplicaciones. Lin dijo que ha tenido seis recortes salariales desde que comenzó su tiempo como conductor de reparto de alimentos en 2020, a pesar de tener protecciones de la ciudad. No está solo: los conductores de reparto perdieron hasta el 15% de sus ingresos de las aplicaciones en 2023. “Soy un producto expendable para la empresa”, dijo Lin. “En realidad no nos tratan justamente”.
Las empresas públicas de entrega de aplicaciones también se sienten presionadas, mientras compiten por ser rentables.
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