Desbloquee el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
China e India han firmado acuerdos para reestructurar sus tenencias de deuda zambiana, según ha dicho el presidente de la nación africana en quiebra, aumentando las esperanzas de que un esfuerzo retrasado para salir de un incumplimiento prolongado esté de nuevo en marcha.
Hakainde Hichilema dijo que Zambia planeaba reanudar las conversaciones con los acreedores privados para resolver una “terrible montaña de deuda” de más de $13 mil millones en deuda externa que el segundo productor de cobre más grande de África dejó de pagar en 2020.
Zambia acordó los términos generales para modificar $6.3 mil millones en deuda adeudada a acreedores oficiales el año pasado. Pero el progreso se vio obstaculizado cuando China, el mayor acreedor individual, se opuso a un acuerdo con inversores privados que implicaba cerca de $4 mil millones en reclamaciones de bonos en dólares estadounidenses, lo que hace que la firma de un acuerdo por parte de Pekín sea ahora más significativa.
“Los dos últimos países que no habían firmado [acuerdos como] acreedores oficiales, China e India, han firmado, y me complace indicar eso”, Hichilema le dijo a líderes tradicionales en la ceremonia anual de la cosecha N’cwala en el este del país.
“Estamos avanzando —trabajando de manera constante, definitivamente, estamos avanzando, y ahora estamos volviendo nuestra atención a los acreedores privados que esperamos poder resolver pronto”, agregó.
Zambia necesita acuerdos con sus acreedores para continuar con un rescate de $1.3 mil millones del FMI y reanudar una recuperación económica, con Hichilema esperando atraer más inversiones extranjeras para revitalizar las minas de cobre del país.
Los retrasos en la reestructuración de Zambia se habían convertido en un símbolo del fracaso de un proceso del G20 para integrar mejor a China en las negociaciones para evitar que las crisis de deuda se prolonguen en los países más pobres del mundo.
Pekín se convirtió en el mayor prestamista del mundo para los países pobres en la última década, pero permaneció fuera del Club de París, dominado por occidente, de naciones acreedoras.
El “Marco Común” para incluir a China y a India se ha estancado debido a tensiones entre los acreedores sobre cómo deben compartirse las pérdidas en deudas incumplidas.
China rechazó el acuerdo del año pasado con los tenedores de bonos de Zambia porque el acuerdo no cumplía con su entendimiento de “comparabilidad de tratamiento”, un concepto notoriamente resbaladizo pero crucial en la reestructuración de deudas soberanas para garantizar que los acreedores oficiales y privados salgan igualmente beneficiados.
“Este concepto [de comparabilidad de tratamiento] no fue adecuadamente aclarado, lo que llevó a una comprensión ambigua por parte de diferentes acreedores”, dijo el Ministro de Finanzas Situmbeko Musokotwane al parlamento de Zambia esta semana. “Con el progreso realizado para aclarar el término, esto debería allanar el camino para un acuerdo con los acreedores privados también.”
A pesar de que Zambia sigue en incumplimiento, el banco central ha estado luchando contra la depreciación del kwacha frente al dólar y un resurgimiento de la inflación.
Musokotwane advirtió esta semana que una sequía durante la temporada actual de siembra y cosecha del país también era “una de las peores en la memoria reciente” y requeriría un apoyo adicional para los hogares en el presupuesto del gobierno.