India ha actualizado las reglas oficiales en el sector espacial para atraer inversores y empresas globales, después de abrirlo a jugadores privados hace cuatro años. La nueva política de inversión extranjera directa (IED) eleva los límites de inversión extranjera, lo que potencialmente podría impulsar un renovado interés en la comunidad espacial del sur de Asia.
Tanto actores privados como públicos en India han estado tomando medidas para aumentar la participación en el sector espacial del país. La agencia espacial india, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), también ha avanzado significativamente en los últimos meses para atraer la atención global, incluyendo el exitoso aterrizaje en la luna de su nave espacial Chandrayaan-3 y la asociación con la NASA para unirse a los Acuerdos de Artemis. Sin embargo, las restricciones en las inversiones extranjeras directas limitaron el alcance del país para atraer inversores internacionales y causaron retrasos en la financiación de algunas de las nuevas empresas de tecnología espacial en crecimiento en India.
El miércoles, el gabinete indio, liderado por el primer ministro Narendra Modi, aprobó una enmienda en sus normas de IED para permitir un mayor aumento de la inversión extranjera en el sector espacial, en algunos casos hasta el 100%. El gobierno indio ha definido tres categorías diferentes bajo la política modificada:
Hasta el 49% (propiedad extranjera) para vehículos de lanzamiento y sistemas y subsistemas asociados, creación de puertos espaciales para lanzar y recibir naves espaciales
Hasta el 74% para fabricación y operación de satélites, productos de datos de satélites y segmento terrestre y segmento de usuario
Hasta el 100% para la fabricación de componentes y sistemas y subsistemas para satélites, segmento terrestre y segmento de usuario
Las inversiones extranjeras más allá de los umbrales dados requieren la aprobación del gobierno.
En junio de 2020, el gobierno indio aprobó sus reformas en el sector espacial y fundó una nueva agencia, el Centro de Promoción y Autorización Espacial Nacional de la India, para permitir que las empresas privadas utilicen los recursos y la infraestructura de ISRO.
El año pasado, el país también presentó su política espacial para detallar pautas y reglas para la participación privada. Además, Nueva Delhi reemplazó sus reglas centenarias con una nueva ley de telecomunicaciones para permitir el terreno para proveedores globales de servicios de banda ancha vía satélite, incluyendo Starlink de Elon Musk.
India cuenta con alrededor de 190 nuevas empresas de tecnología espacial que ofrecen soluciones que incluyen vehículos de lanzamiento, conciencia situacional espacial e imágenes hiperespectrales. Las inversiones en nuevas empresas espaciales indias alcanzaron más de $124 millones el año pasado, según datos del gobierno. Se proyecta que la economía espacial del país alcance los $44 mil millones para 2033 frente a los $8.4 mil millones del año pasado.
La Asociación Espacial India, que cuenta con nuevas empresas de tecnología espacial y empresas privadas entre sus miembros, espera que las normas de IED actualizadas ayuden a impulsar la presencia de India en la economía espacial global desde el escaso 2% actual.